孔盛冬回到了上泉鎮，在李知行絮絮叨叨的追問下，和李知行講了在西麵斷穀的攻防戰細節，李知行有些感慨，說道：“哪裡才能逃過這紛亂的世事？這次僥幸有地理優勢，否則不知道要多死多少人！”
“是啊！有那麼一刻，其實雙方是在拿命堆，一方拿命堆城牆，一方拿命架雲梯！生命都變得不真實，就像一棵草，一棵樹，一塊石頭......不值一分一毫。”孔盛冬想到當時慘烈的攻防戰心有餘悸。
“哎！好好珍惜活著的時間吧！“李知行經曆過戰場，到現在還對冷兵器的殺伐心存忌憚，心魔難以抹去。
接下來一個月上泉鎮的生意慢慢回到正規，來往的商隊也增加了不少。南麵太原府誠商堂的茶葉、布匹和瓷器大量通過官道運送到上泉鎮，誠商堂的商隊轉運能力又強，沒多久雲盛堂的庫房堆滿了各式商品。
馮老大來看了一下各商號的生意，和孫二哥商量，是不是可以把車馬店的運貨馱隊再向北延申，向北不到三百裡便是宣州城，那裡也是北方重要的商品交易地，商品過去肯定賣的快，這樣也能加快雲盛堂庫房的存貨周轉。
孫二哥說：“現在宣州屬於幽州軍控製，契丹在其四方都有軍隊出沒，局勢不是很穩定，商隊從雲州到宣州一路距離雖不遠，反而較西麵危險很多。原來雖然走了幾趟，僥幸沒遇到什麼大險阻，但想長期運營這條商道實際上很不容易。”
馮老大思量後說：“我也知道！可是現在我們貨源充足，出貨量越大，對我們越有利。是不是也可以在宣州找一家商號，雙方也按照西麵津河鎮西津商號那樣代買代售，這樣於雙方都有利。”
“那便走一趟吧！我還帶隊，挑幾人一起去一下。等談好了合作商好，一切安排好再開始運貨。”孫二哥應承說。
過了幾天準備好，孫二哥、孔盛冬、馮五哥、梁安丙、張玄青、武大山六人六騎由上泉鎮出發前往宣城。他們先路過到雲州看了雲盛堂分號，休息一晚後，直接由雲州北門出城，踏入茫茫北方草原。
這時正值初秋，幾人信馬由韁過了幾片丘陵山地，視線逐漸寬廣，從第二日開始踏入草原深處。這一年雨水充足，草原的草場如同碧綠大海，風一吹起，草浪翻滾，青天碧草讓人心曠神怡。
他們路上遇到不少契丹遊民，趕著羊群，騎著馬。這些人也不似想象中對他們有多排斥，反而是很熱情地和他們打招呼、給他們指引道路。孔盛冬感慨普通民眾好人占大多數，民族和國家的利益對立讓彼此成了仇敵，長年累積恩怨，直至成為死敵，個體想法慢慢泯滅在了群體仇恨中，由此民族鬥爭愈演愈烈。哎！百姓都是好百姓啊！
在快到宣州前一天，他們被一群三十幾人的軍隊攔住去路，為首的是一位身著黑色鎖子甲校官，他們自報是幽州軍山後八軍的巡邏隊，要檢查所有途經人員。這些人很不客氣，也不看他們的路引，強行翻了他們的包袱，還順手搶了張玄青一些包袱裡的錢財。
因為對方人多勢眾，梁安丙雖然被氣的怒目圓睜，但孫二哥和孔盛冬本著好漢不吃眼前虧的原則，強行拉住了他。糾纏了好半天，他們才脫身，孫二哥離開這群人後罵道：“他們其實和我們一樣都是地方團練營，可是這做派和攔路搶劫的匪徒有什麼區別！”
孔盛冬不理解，便問：“他們也是團練營，那怎麼如此沒有管束？”
孫二哥解釋：“宣州也長期處於戰亂地帶，當地豪強組織了團練營自保，吸收了很多突勒流民，契丹人、奚族人，慢慢成了氣候，後來被幽州軍收編，負責宣州外圍的巡防。幽州軍對他們也不加約束，雙方算是鬆散合作關係，所以這才變成這樣！”
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