老村長被眾人推搡著，有些局促地走到陳默跟前，雙手在粗布衣襟上搓了又搓，那雙手布滿老繭，指縫裡還嵌著洗不淨的泥土痕跡。
他這才開口，聲音帶著山裡人特有的沙啞和一絲不易察覺的恐懼，像是怕驚擾了什麼：
“巡……巡天使者大人……”
他有些拘謹，聲音微顫，每說一個字似乎都要掂量一下分量，“事情是這樣的……就在三個月前，咱們村子後麵那片莽山裡頭，不知從哪兒來了一條妖蟒。”
他伸手指向村後那連綿起伏，在暮色中顯得格外陰森的山巒輪廓，眼神中帶著幾分恐懼。
“那畜生厲害得很！”
老村長聲音壓低，帶著後怕，道：“刀槍不入，鐵叉砍上去隻冒火星子，還能口吐黑風，那風邪性得很，卷起砂石迷人眼，沾上一點就皮開肉綻。咱們村……已經有三四個好後生折在它手裡了。”
說到這兒，老村長聲音哽咽了一下，渾濁的老眼裡泛著水光，旁邊幾個婦人想起自家男人或兒子，忍不住低聲啜泣起來，悲切的聲音在暮色中傳開，更添幾分淒涼。
“都是村裡頂好的獵手啊，”
他抹了把臉，“身子骨壯實得像小牛犢，也會些祖上傳下來的拳腳把式，平日裡對付個野豬豹子都不在話下，可進了山，碰上那妖蟒，就……就再沒回來，連個全屍都找不到哇！”
他抬頭看了看村口那尊在暮色中沉默佇立的石獅子雕像，臉上露出一絲複雜的神色，有敬畏，也有一絲不易察覺的埋怨。
“俺們也沒別的法子，隻能日夜給石獅大神上香，祈求大神顯靈，收了那妖孽……可香火燒了不少，頭也磕了無數，這額頭上的印子就沒消過，大神他……他一直沒個動靜。”
他的語氣裡帶著一種長期祈求無果後的疲憊和無奈。
老村長的話音剛落，陳默便清晰地感應到石獅子雕像傳來一股微弱又急切的意念波動，像是被踩了尾巴的貓：“上仙明鑒！上仙明鑒啊！小妖……小妖去過的！真的去過！”
那意念帶著委屈和後怕，忙不迭地解釋：“就在上個月，小妖想著受了村民香火，總得辦點事，不能白吃供奉，就壯著膽子，趁著月黑風高，去莽山深處探了一回。”
“可……可那妖蟒道行比小妖深多了，隔著老遠就發現了我，那燈籠大的綠眼睛一瞪，小妖魂兒都快嚇飛了！它二話不說，一口黑煙噴過來，又腥又臭，差點把小妖這剛凝聚的靈體都給打散了！”
“小妖……小妖也是沒辦法，才躲回來的，養了好久才緩過勁來……”
“後來，小妖就感應到上仙您降臨的氣息，那般宏大尊貴，如同皓月當空，小妖這點螢火之光豈敢相比？小妖心想，這肯定是天大的機緣，或許……或許上仙能順手解決了那妖蟒，一來為民除害，二來……小妖也能跟著沾點光，在村民麵前抬得起頭，這香火也能更旺些不是……”
陳默聽著這石獅子又慫又帶著點小算計的心聲，真是又好氣又好笑。
這家夥，欺軟怕硬，甩鍋吹牛的本事一流，心思倒不算太壞，至少還知道要辦事，隻是力有未逮。
他目光掃過眼前這群麵帶菜色、眼神惶恐又充滿期盼的村民，那一張張被山風和貧苦刻滿皺紋的臉上，此刻寫滿了對生存最直接的渴望。
心中輕輕一歎。
罷了，既然遇上了，便是緣法。
見死不救，有違本心。
“此事我已知曉。”
陳默開口，聲音平和，卻帶著一種讓人心安的力量，如同定海神針，瞬間撫平了現場的躁動不安，“那妖蟒盤踞山林，害人性命，我既途經此地，自不會坐視不理。明日我便去那莽山走一遭。”
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“嘩——”
村民們先是一愣，仿佛不敢相信自己的耳朵，隨即爆發出巨大的歡呼聲，許多人激動得直接跪了下來，對著陳默連連磕頭。
“多謝仙使！多謝仙使大人！”
“草廟村有救了！蒼天開眼啊！”
“娘，爹的仇能報了……”有半大的孩子拉著母親的衣角，哽咽著說。
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