亞次大陸那片廣袤而富庶的土地上！
“大不列顛……已是強弩之末！其遠東艦隊……龜縮孟買！陸軍……分散殖民！疲於奔命！此乃……千載難逢之機！”
“傳旨黑冰台‘天竺’分部！啟動‘梵天’計劃！聯絡……所有反英土邦王公！資助……民族獨立武裝！提供……武器！訓練！情報！”
“命令‘環球貿易’印度洋分公司！不惜一切代價！切斷……大不列顛通往天竺的……海上補給線！襲擾其商船！癱瘓其港口！”
“同時……”趙如煙的目光轉向安娜，帶著深沉的期許，“安娜！你此去羅馬……還有一個最重要的任務！說服維克托……以‘保護僑民’、‘維護貿易通道’為名……派遣……意大利遠東艦隊！進駐……錫蘭（斯裡蘭卡）！科倫坡港！與我們的‘定海’艦隊（新大乾海軍）……形成……東西夾擊之勢！將大不列顛的勢力……徹底……逐出印度洋！”
安娜眼中爆發出灼熱的光芒！她深深鞠躬：“陛下英明！臣……定不負所托！必讓意大利……成為陛下手中……刺向大不列顛心臟的……利刃！讓天竺……成為……新大乾……踏足東方的……第一塊跳板！”
一個月後，地中海，撒丁島，秘密行宮。
鹹濕的海風帶著地中海的暖意，吹拂著棕櫚樹的枝葉。裝飾奢華的會客廳內，水晶吊燈散發著柔和的光芒。
意大利國王維克托·埃馬努埃萊三世，這位身材矮胖、留著精心修剪的八字胡、眼神中混合著野心與焦慮的君主，正不安地踱著步。
他麵前，擺放著安娜·索菲亞帶來的、那份令人心跳加速的“禮物清單”和……貸款協議。
“公主殿下，”維克托的聲音帶著一絲難以置信的激動與……深深的疑慮，“貴國女皇陛下……的慷慨……實在……令人震驚！隻是……如此龐大的軍援和貸款……貴國……所求……究竟為何？難道……僅僅是為了……讓意大利……在歐羅巴……製造一些……‘麻煩’？”
安娜優雅地端起骨瓷茶杯，輕輕抿了一口，碧藍的眼眸如同平靜的地中海，深邃而不可測：“陛下，新大乾……所求甚簡。歐羅巴的霸權……屬於舊世界。女皇陛下……誌在東方。”她放下茶杯，聲音清晰而有力，
“大不列顛……這個昔日的‘日不落帝國’……早已外強中乾！其貪婪無度，樹敵無數！如今……深陷歐陸泥潭！正是……意大利……重塑輝煌！奪取地中海……乃至……印度洋……話語權的……最佳時機！”
她站起身，走到巨大的海圖前，手指精準地點在錫蘭島：“科倫坡港！扼守印度洋咽喉！大不列顛遠東艦隊……最後的巢穴之一！
若……意大利皇家海軍……能以此為據點！與新大乾‘定海’艦隊……東西呼應！則……印度洋……將不再是皇家海軍的後花園！而是……意大利……通往東方財富的……黃金航道！”
她轉身，目光直視維克托，帶著蠱惑人心的力量：“陛下！難道……您甘心……永遠被英法壓製？永遠……做二流國家？難道……您不想……重現羅馬帝國的榮光？將意大利的三色旗……插遍……地中海！插遍……蘇伊士！插遍……印度洋？！”
維克托的呼吸驟然急促！
眼中爆發出難以抑製的貪婪與……野心的火焰！
羅馬帝國的榮光！地中海的主宰！
印度洋的黃金航道！這些……是他夢寐以求的！
而新大乾……這個富得流油、軍火堆積如山的新興帝國……願意提供他夢寐以求的武器、資金……甚至……海軍基地！
代價……僅僅是……在歐羅巴……給英法添點堵？在印度洋……幫他們……趕走英國人？！
“乾了！”維克托猛地一拍桌子，眼中閃爍著賭徒般的瘋狂，“朕……同意女皇陛下的所有條件！意大利……願與新大乾……締結……永久盟約！共享……地中海與印度洋……利益！”
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