月亮騎士號的突擊甲板上，三百名墮天使已經集結完畢。
這些身經百戰的阿斯塔特身著深黑色動力甲，肩甲上的羽翼徽記在應急紅燈下泛著暗光。
他們中一半手持動力劍與風暴盾，那是近戰專家；另一半裝備熱熔槍與等離子武器，專攻重甲。
這些萬年老兵全都在沉默中檢查裝備，隻有伺服係統的低鳴和武器充能的嗡響在艙內回蕩。
最先麵見父親的劄布瑞爾站在隊列最前，他的動力甲比其他人更厚重，左肩甲上有一道深深的爪痕，那是先遣與萬眼戰幫的混沌終結者搏殺時留下的。
他正在將秦長贏傳送來的“相位信標”數據輸入自己的戰術頭盔。
“信標同步完成。”
達貢斯特開口報告，這位戰士剛剛將熱熔槍的能源包更換為最高輸出模式，“但……兄弟，這玩意兒還沒經過實戰測試，如果傳送出錯，我們可能會被卡在牆壁裡，或者……更糟。”
“那就在出錯前完成任務。”萊恩的聲音從通道儘頭傳來。
雄獅大步走進突擊甲板。
他已經穿戴好全套動力甲，左臂挽著那麵樸素的帝皇之盾，右手握著“忠誠”巨劍，盾牌表麵在燈光下泛著微弱的金色紋路，仿佛在呼應著主人的戰意。
“計劃如下。”
萊恩站到隊伍前方，聲音如鋼鐵般堅硬，“我們將傳送至敵艦隊核心，那三艘猛禽艦中的旗艦，秦長贏的分析顯示，那艘船的指揮官能量特征最強，很可能是節點之一。”
他在全息投影上標出目標，“突入後，劄布瑞爾帶第一連隊清理左舷通道，達貢斯特帶第二連隊負責右舷，我直取艦橋，我們的目標不是占領，而是斬首，直接殺死指揮官，癱瘓整支艦隊。”
“如果遭遇重型抵抗？”一名老兵問。
“那就證明我們找對地方了。”
萊恩的嘴角勾起一絲近乎殘忍的弧度，“黑暗天使生來就是為了獵殺最危險的獵物。，天，這些金屬骷髏有幸成為我們的獵物。”
他舉起左手，手腕上已經安裝了一個簡易的相位信標發生器。
“所有人，同步信標頻率。倒數三十秒後啟動傳送。”
三百名阿斯塔特同時操作。甲板上的燈光開始有節奏地閃爍，與信標的脈衝同步。
三十、二十九、二十八……
萊恩閉眼，感受著帝皇之盾傳來的微弱暖意。盾牌似乎在“記憶”這場戰鬥，並且還產生了某種更深的共鳴，仿佛它曾在類似的情況下被使用過無數次。
……十、九、八……
戰術頭盔裡傳來海軍上將托拉爾的報告：“大人，敵艦隊正在重組陣型，似乎要發動總攻。我們最多還能支撐十五分鐘。”
……三、二、一——
傳送啟動。
沒有閃電，沒有巨響，隻有一種空間本身被折疊的怪異感覺。
萊恩感到自己的身體被拉伸、壓縮、然後重組，視野中的突擊甲板溶解成色塊，然後又迅速凝聚成新的景象……
那是一條暗銀色的走廊裡。
走廊的材質不是金屬，而是某種活體晶體，表麵流動著幽綠的能量紋路。
對於原體來說，這樣的天花板略微低矮，隻有四米高，牆壁光滑無縫，地麵呈現出輕微的弧度，這整艘船的內部結構似乎遵循著某種非歐幾裡得幾何。
空氣冰冷刺骨，沒有任何氣味，但有一種高頻嗡鳴直接作用於聽覺神經，像是某種通訊信號。
“左舷通道暢通。”劄布瑞爾報告，他的爆彈槍已經抬起，“檢測到移動信號……三十個，正在接近。”
“右舷有能量反應。”達貢斯特的熱熔槍開始預充能，“像是某種防禦陣列在啟動。”
“按計劃行動。”
萊恩簡短下令，然後大步向前，來自遙遠過去的卡利班森林求生經驗打磨著直覺，而此刻它正告訴他，艦橋就在前方三百米處。
他剛走出二十米，牆壁突然裂開。
不是爆炸，而是像花朵綻放般，牆壁表麵展開六個六邊形出口，從中躍出蠍形毀滅者。
正是陶爾米洛斯設計的墓穴蜇蠍。
這些三米長的機械半人形蠍子動作快如鬼魅，三條反關節蛛腿讓它們能在牆壁和天花板上自由爬行。
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