第595章 ,南中風雲與南洲探險隊的發現
大同歷三十五年(1657年)七月十四日,揚州港。
清晨的薄霧尚未完全散去,但港口已然人聲鼎沸。一艘龐然大物靜靜地停靠在最深處的泊位上,吸引了所有過往行商、旅客和碼頭工人的目光一那是一艘巍峨如山的鋼鐵巨艦,排水量高達五千噸!船體線條剛硬,漆成深灰色,最引人注目的是那三根粗壯的煙囪,如同指向天空的巨矛,昭示著其強大的動力。
儘管民朝早已進入蒸汽時代,小型的蒸汽輪船在河道上巡航倒也常見,但5000多噸的蒸汽海船,對於絕大多數揚州百姓而言,仍是生平僅見的奇觀,引來陣陣驚嘆與議論。
民朝航海業幾乎是跨越式的發展,依託東方文明幾千年來的積累,有了民朝支持,海船從幾十上百噸的福船,快速突破到上千噸,吸收西方海船的經驗之後,加上開放海禁,航海需求大增,3000噸級,5000噸級的海船快速出現。
但到了5000噸級之後,以木材作為原材料,已經難以支撐海船繼續攀海船未來。
但等民朝的造船大匠,更換鋼鐵作為龍骨肋骨,到最近甚至連船甲板都用上鋼鐵了,民朝的工程師興奮的發現,更換材料之後,造船的材料問題解決了。
現在不要說5000噸級的海船,就是萬噸海船也能製造出來,現在限製他們唯一的困難,就是很難找到馬力足夠大的蒸汽機,推動這種龐然大物。
現在鋼鐵海船的噸位,在南北造船廠激烈的競爭下,你建造千噸級的鋼鐵船,廣東造船廠就建造2000噸級,揚州造船廠就建造3000噸級,而到了天津味造船廠,直接就上馬5000噸級的鋼鐵海船。幾年時間就快速攀登上了5000噸。
徐紹站在高高的上層甲板上,憑欄遠眺。他此次南下,肩負著為南洲輸送物資的重任。船艙裡,不僅裝載著即將在南洲安家落戶的移民,更有通過精密拆分、綑紮牢固,正由碼頭巨大的龍門吊緩緩吊裝進船艙的五百台拖拉機零部件,還有一些布匹,鐵製工具和其他生活物資,這些鋼鐵造物,將是開拓那片陌生土地的利器。
他的目光越過繁忙的碼頭,望向揚州城。運河如織,帆檣如林,市肆鱗次櫛比,茶樓酒館的旗幟在微風中飄揚,好一派江南錦繡繁華。
「煙花三月下揚州。」徐紹輕聲感嘆,「果然名不虛傳,這江南第一城的富庶與活力,確實不輸帝都京城。」
貨物裝載完畢,伴隨著一聲悠長渾厚的汽笛,「博望號」巨輪緩緩離開碼頭,調整航向,駛入浩瀚的東海。
輪船一路向南,途經已是民朝海上重要節點的東寧(台灣)和呂宋,進行短暫的補給後,便一頭紮進更廣闊的南洋,最終航向那片位於世界南端的全新大陸—南洲。
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大同歷三十五(1657年)七月二十日,南洲,南寧城港口。
經過十數日的航行,遠方終於出現了陸地的輪廓。徐紹再次站在船舷邊,好奇地打量著這座位於南半球這片陌生的大陸。
沿著海岸線可以看到大陸上濕地,雨林,海岸,沙丘,原始雨林,汽笛聲響起,驚動了雨林當中無數的鳥類,還有各種莫名動物的驚叫,與他想像中蠻荒簡陋的景象不同,眼前的南寧城呈現出一種井然有序的生機,這是一種從未被文明刻畫的景象,充滿了野性蠻荒,這在神州是完全看不到的,這景象倒引起徐紹的一陣好奇。
當輪船快要抵達目的地,最先看到的是燈塔,而後在一片紅土地上,一座全新的城市,緩緩的出現在海船的前方。
港口修建得相當規整,是堅固的十字形碼頭結構,足以停泊大型船隻。城中的建築大多是用當地紅磚或石材砌成的三層以上樓房,排列整齊,街道橫平豎直,顯得乾淨利落。
港口外圍,是大片已經過初步平整的田地,隻是此時正值南半球的冬季,在這塊半島依舊靠近赤道,氣溫也算不得低,所以田野顯得鬱鬱蔥蔥,上麵種植的是增加土地肥力大豆,更遠處則是成片的草場,可以看到如同雲朵般的羊群和零星散布的牛隻在悠閒地啃食著枯黃的草根。整個畫麵,竟有幾分世外桃源般的寧靜與祥和。
「博望號」拉響汽笛,緩緩靠上碼頭。早已等候在碼頭上的居民們發出了歡呼聲。
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