額資金幾乎填補了因新大陸金銀流入減少造成的財政窟窿。
憑藉這筆「運河財」，西班牙元老院大力推動國內建設，興修水利、開墾荒地，並引進了蒸汽機、煉鋼爐等基礎工業設備，初步建立了鋼鐵、機械、水泥、
磚窯和紡織五大支柱產業，靠著每年龐大的貿易結餘，西班牙國內經濟呈現出一派欣欣向榮的景象。
然而繁榮之下隱藏著瓶頸。西班牙內陸地區盛產的優質羊毛和棉花，因落後的陸路運輸條件，運輸成本高昂，難以有效融入以民朝為核心的全球貿易體係，隻有沿海地區的產品才具備競爭力。
元老院意識到要打破這一困局，必須學習民朝，修建鐵路大幅降低物流成本，這樣西班牙腹地的農產品，才能賣給民朝。
恰在此時，他們了解到民朝正進行鐵路升級換代，將主要乾線的鐵軌更換為更堅固耐用的鋼軌，從而有大量二手鐵軌待售。
這些鐵軌雖然對於民朝是「二手貨」，但其質量和規格遠超歐洲當前水平，且價格極為誘人，即便算上海運費用，運抵西班牙的成本也僅為本土新鐵軌的一半左右。
阿隆索與馬丁內斯商議後，認為這是天賜良機，必須趁低價大量購入二手鐵軌，啟動西班牙的鐵路建設。
但是經過初步測算，一個覆蓋西班牙主要產區和港口的、長約五千公裡的基礎鐵路網，僅進口二手鐵軌一項，費用就高達兩千萬元以上。
若再加上採購火車頭、建設維修廠、鋪設路基、建造站場等配套費用，總投資將翻一番，達到約四千萬元。
即便按十年工期分攤，每年也需投入四百至五百萬元。而西班牙如今全年財政收入也才五百萬元。西班牙根本無法獨自承擔如此龐大的開支。尋求外部貸款，成了唯一可行的選擇。
因此西班牙元老院派出了與李定國、桑浩私交最好的阿隆索和威爾金斯兩人，希望通過這層關係，爭取到民朝方麵尤其是金融界的支持。
李定國和桑浩聽到西班牙竟有如此宏大的五千公裡鐵路計劃，一時都有些震驚。這規模幾乎與蘇伊士運河工程媲美了。
李定國沉吟片刻道：「從原則上，民朝樂見西班牙發展基礎設施建設，這對於擴大貿易、增進往來皆有裨益。
我個人願意為你們引薦相關的錢莊和銀行家。但是他們是否願意貸款，貸款的條件如何，這完全取決於他們對項目風險和收益的商業判斷，非我所能左右。」
阿隆索聞言，激動地握住李定國的手：「足夠了，有您幫忙牽線搭橋，我們就成功了一半！非常感謝！」
很快，歐羅巴都護府有意放出消息，西班牙計劃修建長達五千公裡的鐵路網，總投資額高達三千至四千萬民朝銀元！
這個消息如同在平靜的地中海投下了一顆巨石，瞬間激起了滔天巨浪。
整個地中海金融圈為之震動，無論是熱那亞、威尼斯的老牌銀行家，還是民朝新近進駐歐洲的各大錢莊分號掌櫃，都聞風而動，摩拳擦掌，希望能從這個巨型工程中分得一杯羹。
大同歷三十五年十月二十一日。
紅海堡都護府議事廳再次高朋滿座，隻不過這次的主角換成了來自歐羅巴各地的銀行家和錢莊東家。
當阿隆索和威爾金斯步入會場時，所有人都投來了激動的目光。
兩人再次詳細闡述了西班牙的鐵路建設計劃，並將準備的鐵路建設計劃書分發給在場的金融家們。
然而，一位熱那亞的銀行家首先發難，他站起身，語氣冰冷道：「尊敬的執政官閣下，校長先生。你們描繪的前景非常誘人。
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