「港口之巨，機械之奇，街道之整，車輛之眾，皆遠超想像。最震撼者，非物也，乃人。此地公民，無論貧富，皆衣著整潔，麵色紅潤，行色從容，笑容自信。此非一國富庶之狀，乃一文明興盛之徵。」
他停筆，望向窗外。天津城的燈火已次第亮起。不是油燈的昏黃，也不是蠟燭的搖曳，而是電燈穩定、明亮、均勻的光，從千家萬戶的窗戶透出，將整座城市映照得如同白晝，就如同神話當中的光明之城，這位奧斯曼的留學生內心暗暗下定決心，要把自己的祖國建設的如同這座城市一樣。
大同歷四十年十月初七，京城。
兩國使團先去鴻臚寺府衙交國書，而後被安排在領事館住下。而隨著全球杯足球賽賽事愈發臨近。各國大使和各國的球隊也紛紛入駐大使館。
小約翰剛安頓下來，就迫不及待的邀請當年那些創業的朋友，讓他驚喜的是徐紹三人都在京城。
翌日午時，「清音閣」二樓雅間。四人圍桌坐下。茶博士進來上了四盞碧螺春。白瓷茶盞裡，茶葉在水中舒展，熱氣氤氳。
徐紹看著幾人感嘆道：「真不容易，我們兄弟再次相見，居然花費十年時間。」
十年前他們一起在墨子學院讀書，一起創業。後來各奔東西，夏完淳去了西域，李旭去了南洲，徐紹留在京城辦實業，小約翰回了英格蘭，再見麵，已是滄海桑田。
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小約翰用自己已經生疏許多的漢語道：「這十年，我無時無刻不在想著你們，想念我們當年在學校的美好時光。」
寒暄過後，分別介紹自己這十年的經歷，而後話題自然轉到英格蘭。
「克倫威爾真的病死了？」夏完淳問。他因為父親的關係，對英倫局勢一直關注。
小約翰點頭：「1658年9月，得了瘧疾。死前高熱不退，昏迷三日。」他頓了頓，「葬禮很隆重，但民間私下都在慶祝。」
而後他又簡單說了這幾年英格蘭變化的局勢，以及大同正義會掌權的情況。
李旭放下茶盞：「我在南洲時聽過往商船說起。說倫敦的百姓不許喝酒，不許看戲曲，舞蹈，甚至是一切的娛樂活動，是真的嗎？」
「是真的。」小約翰苦笑，「護國公執政後期，推行《清教道德法令》。禁止戲劇、
賽馬、鬥雞，禁止周日工作以外的任何娛樂，酒館營業時間限定在每日六小時。倫敦人說，在克倫威爾的英格蘭，連微笑都是罪過」。
徐紹驚訝道：「這不是比大和尚還要清心寡欲，難怪彌爾頓先生帶領大同兄弟會殺回倫敦，這是天理昭昭。」
小約翰卻微微皺眉：「護國公雖有不當之處，但他讓英格蘭變得強大。他建立了新模範軍，擊敗了保皇黨，讓議會成為最高權力機構————」
「但他管的太多了。」李旭打斷他道：「約翰，你我是工科出身，該明白一個道理，係統越複雜，控製越困難，一個國家不是軍隊，不能全用軍法管理。百姓要喝酒，要看戲，要娛樂—這是人性。壓抑人性，就像把蒸汽機的安全閥焊死，遲早要爆炸。」
「在我們中國歷史上，有個朝代叫秦朝。始皇帝用嚴刑峻法統治天下，百姓動輒得咎。結果呢？秦二世而亡。克倫威爾的護國公政權，也是二世而亡一他兒子理察上台不到一年就垮台。為什麼？因為百姓不是軍人，他們需要生活，需要喜怒哀樂的自由。」
小約翰沉默。這些話，他在英格蘭從未聽人這樣直白地說過。保皇黨罵克倫威爾是篡位者，清教徒讚他是聖徒，但很少有人從「係統管理」的角度分析。
夏完淳接過話頭道：「約翰，即便彌爾頓先生掌握了權力，如果不能讓英格蘭百姓過上好日子，大同兄弟會遲早也會被拋棄。政治的本質是民生。」
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