六月十五日，夜幕降臨，戴峰村獨自登上廠區最高的平。
從這裡望去，往日十二座高爐噴吐火焰，而現在卻已經熄滅了，每一次熄火對高爐都是巨大的傷害。但凡有一絲可能性，他都不會熄滅這些高爐，隻可惜他掙紮了幾個月，不得不命令工匠把這些高爐熄滅。
現在廠區燈火也滅了，熱鬨的廠房此刻卻是寂靜無比，再也聽不到機器的轟鳴、鐵水的奔流、鋼錠的碰撞了。
這幾個月對他來說如同噩夢，經濟危機如同海嘯，瞬間就淹沒了他花費二十年建立的基業。他想起了許多事，想起十五歲那年，第一次近距離見高爐的震撼，想起二十五歲，買下第一個小煉鐵廠時，父親說：“老大，要好好經營鋼鐵廠以後這就是你的根基。”
想起煉出第一爐合格鋼水時，他和工人們抱頭痛哭，想起宋知府拍著他肩膀說“戴氏鋼鐵，國朝柱石。“天下第一的鋼鐵，廠……”他喃喃自語，眼淚毫無征兆地流下來。
這個農民的兒子，靠著勤懇、踏實、對技術的執著，一步步走到今天。他以為隻要努力煉好每一爐鋼，善待每一個工人，守住本分，就能抵達夢想的彼岸。卻不知時代的大潮麵前，個人的努力如此渺小。大同曆四十一年六月十六日，揚州府，飛艇停泊塔。
揚州城東新建的飛艇停泊塔下，已經聚集了二十餘人。這座飛艇停泊塔是半年前完工的。
飛艇自從大同40年問世之後，徐紹把飛艇做的越來越大，載重也變得越來越高，從最開始隻能載一噸貨，到今天已經能輕鬆拉起五噸貨物。
現在飛艇主要有兩個商業渠道，一個就是運載客人，徐紹和各大城市合作，建立停靠飛艇的停泊塔。飛艇按照距離運輸一個人運費從20元到100元不等，現在已經打通了，金城，揚州，金陵，洛陽，廣州，長安等大城市的航線。
但飛艇速度快，大部分的城市都能做到朝發夕至，不過因為其風險性，真正敢坐飛艇的人還是不多，隻有少數大膽且有錢的人嘗試一下，所以載人業務目前為止，還是處於虧損的狀態，每個月都要虧好幾萬元，想要真正的普及飛艇航行，還需要不少的時間。
另一條途徑則是運貨，主要運時效性高的貨物。現在這些飛艇主要是去，呂宋，巨港等南中熱帶地區，運輸椰子，鳳梨，荔枝等時效性強的熱帶水果，運到京城，長安，洛陽，揚州等地把這些水果提升上百倍的價格，賣給當地的中產以上的富人階層。
這些人喜歡標榜和普通人不同，熱帶水果雖然價格昂貴，但卻是飛艇運輸的，所以還真有不少人喜歡吃這樣的高價格的水果。
靠著空運高昂的利潤，賺的錢足夠維持飛艇的運行，尤其是到了冬季，到南洋購買蔬菜水果更是飛艇賺錢的主要時期。
塔下揚州府同知牛栓不時掏出懷表查看，又擡頭望向東南方的天空。
“該到了。”牛栓喃喃道。
他是牛金星的長子，靠著父親的關係，加上本身有學識，幾十年來一步步從基層小吏做到了揚州同知的位置，現在知府宋獻策強製退休，他更是有更進一步的可能性，當然前提是控製揚州的經濟危機。他身旁站著的史思明卻麵色憔悴，這位三十二歲的電器商社東家，今日雖然穿了件寶藍色綢緞長衫，但眼下的烏青和微微顫抖的手指，暴露了他的焦慮。
他身後還跟著七八位揚州本地商賈，個個神情凝重，他們都是在這場經濟危機中掙紮求存的人。“來了！看那邊！”史思明忽然指著東南方叫道。
眾人順著他手指的方向望去，隻見藍天白雲間，一個銀色紡錘狀的物體正緩緩飄來。初看不過巴掌大小，隨著距離拉近，逐漸顯露出龐大的身軀。陽光照在飛艇的鋁製蒙皮上，反射出耀眼的光芒。“好大的家夥！”有人驚歎。
確實，這艘飛艇比揚州人平時見到的貨運飛艇大了一圈。隨著它逐漸靠近，人們能看清艇身上漆著的黑色大字：“鯤鵬一號”，下麵還有一行小字：“聲韻航空”。
飛艇下方吊艙的玻璃窗後，隱約可見人影。
鯤鵬號吊艙內，徐紹正透過舷窗俯瞰揚州城，從天空俯瞰下去，整個揚州城就好像一塊不規則的棋盤，而在棋盤上時不時冒出一座座凸起物，在天空上看上去渺小，實際上這些凸起物都是摩天大樓，都有幾十米“不愧是揚州，摩天大樓的數量都超過京城了！”徐紹驚訝道。
“東家，準備降落了。”助手提醒。
徐紹點點頭，整理了一下身上的棕色皮夾克，這是飛行員的標誌性裝束，而後快速在整個京城流行起來。
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