婦人被捆綁在木樁下，周圍堆滿了柴薪。一個肥胖的村長模樣的人，正手持火把，對著一群神情麻木或亢奮的村民高聲宣揚著什麼。不遠處，一個老婦人正死死抱著一個哭喊掙紮的小女孩，幾個壯漢在搶奪。
“住手！砰！”朱慈良用儘力氣用剛學的幾個本地詞彙喊道，同時拔出了腰間配發的自衛手槍朝天開槍！
金雍和高民也立刻舉起相機和隨身棍棒。兩名聯軍士兵雖然不明就裡，但看到這架勢，立刻挺起上了刺刀的步槍，擋在記者身前。
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場麵瞬間凝固。村長舉著火把，驚疑不定地看著這幾個突然闖入，這是新來賽裡斯老爺的裝扮，再加上身旁的兩個士兵，更是震懾的這些村民不敢亂動。
朱慈良指著被綁的婦女和孩子，用最簡單的手勢和詞語，配合阿南德的快速翻譯，表達了強烈的製止。村長的眼神從錯愕變為惱怒，他試圖爭辯，強調這是“神聖傳統”、“村莊內部事務”。
但黑洞洞的槍口和雪亮的刺刀，比任何辯論都更有說服力。在絕對武力的威懾和“賽裡斯老爺”不可測的權威下，村民們的狂熱迅速冷卻，變成畏懼和觀望。村長最終悻悻地扔下了火把。
朱慈良等人迅速上前解救了奄奄一息的寡婦，奪回了哭得幾近暈厥的小女孩。他們沒有在村莊久留，在無數道複雜目光的注視下，帶著這劫後餘生的母女和阿南德，迅速返回了蘇拉特城。
回到城中駐地，朱慈良一刻未停，立刻將所見所聞，連同高民衝洗出來的現場照片，其中一張是村長舉著火把站在柴堆前的猙獰特寫，寫成詳細報告，呈送聯軍主帥李過和監軍艾玄。
報告在聯軍高層引發了震動。艾玄拍案而起：“豈有此理！光天化日，戕害孤寡，奪產賣女！這與禽獸何異？若放任此類暴行，我等“吊民伐罪’、“建立秩序’從何談起？當地胥吏鄉紳，定然相互勾結！”李過的臉色也陰沉如水道：“此事雖小，卻關乎根本。我們在此地，不能僅僅滿足於軍事占領和上層合作。
此類積弊，正是莫臥兒舊秩序腐朽殘忍的縮影。鏟除它，才能彰顯我大同之治和莫臥兒的區別，爭取底層民心，真正瓦解舊勢力的社會基礎。”
艾玄親自帶隊，一個連的士兵直撲那個村莊。證據確鑿，那個肥胖的村長及其幾個主要幫凶被當即逮捕，押回蘇拉特。李過下令舉行公開審判。
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