拖拉機，小轎車，卡車工坊如雨後春筍般冒出來，年產能成倍的增加，短短幾年時間，各種機車的產能超過了三十萬輛。
為了滿足日益增長的汽車通行需求，朝廷已開始規劃並著手擴建主要乾道，將一些關鍵路線從雙車道拓寬為四車道，並試點建設全封閉式的“高速公路”，以適應更高速度、更大流量的汽車交通。以內燃機為核心的汽車產業，儼然已成為拉動民朝經濟增長的新引擎，帶動了上下遊機械製造、橡膠、石油化工等一係列產業的蓬勃發展。
然而，並非所有行業都沐浴在這片欣欣向榮之中。曾經作為民朝工業化先驅和支柱的紡織業，在激烈的國際競爭和人力成本攀升的雙重壓力下，無可避免地走向了衰落。儘管元首府曾出過一些扶持政策，但終究難以逆轉這一曆史趨勢。
京城，崇文紡織廠。
高大的磚石廠房內，曾經震耳欲聾的織機聲稀疏了許多，不少機器已經停轉，覆蓋著防塵布。空氣裡彌漫著棉絮和舊機油的味道，以及一絲揮之不去的蕭條感。
大同錢莊總掌櫃賀秀，紡織部尚書紅娘子，正陪同聲韻商社東家徐紹參觀這座麵臨困境的老廠。賀秀從一位老師傅手中接過一匹剛剛下機的棉布，質地細密，手感厚實。她將布匹遞給徐紹，帶著一絲期待問道：“阿紹，你看看這匹布，質量絕對上乘！能不能用在你們飛艇的蒙皮上？”
徐紹接過布匹，仔細地摸了摸麵料，又對著光線看了看織造紋理，然後輕輕搖了搖頭：“秀姐，這布的質量確實不差，甚至比市麵上很多普通布料要好。但是……”
他話鋒一轉，“你們的生產成本，決定了這布的價格，無法和日本、朝鮮產的同類產品競爭。我一艘大型飛艇，蒙皮需要耗用數千匹這樣的特製強化布料，布料成本哪怕每匹隻高幾角錢，整艘飛艇的成本就會增加上萬元。在商言商，我是不可能用這些布料。”
紅娘子在一旁聽了，忍不住急切道：“阿紹，我們也可以把價格降下來！降到和日本布差不多，甚至……再低一點也行！”
徐紹看著這位有傳奇色彩的前輩無奈道：“紅姨，沒必要這樣。把價格壓到和進口布一樣甚至更低，那你們廠子還怎麼維持？
工人們的工錢還怎麼發？難道要讓她們一個月隻拿十幾塊錢，勉強糊口嗎？京城米貴，十幾塊錢怎麼夠生活？
而且在京城，做什麼工作一個月賺不到這十幾塊錢？何苦死守著這個行當，把大家拖入惡性競爭的泥潭裡。”
賀秀聞言，有些不滿地瞪了徐紹一眼：“怎麼叫你幫點忙就這麼難？你就是要眼睜睜看著我們的廠子關門，看著這些跟了大同社一輩子的老師傅、老工友沒著落嗎？”
徐紹連忙作揖討饒：“秀姐，別生氣。我這不是在商言商嘛。而且，咱們也得從全球貿易的大局看。紡織業這種勞動密集型產業，本來就是梯度轉移的。總得讓日本、朝鮮，東籲這些國家也能賺到錢，參與到全球分工裡來，這貿易循環才玩得轉，大家的日子才能都過得去。”
他耐心解釋道：“如果我們把紡織業的所有利潤都攥在自己手裡，一點不讓給別人，那日本、朝鮮這些地方靠什麼發展？
他們的公民靠什麼提高收入？難道讓他們都來跟我們競爭機械、汽車、電器這些高附加值產業嗎？如果真那樣，京城這些月薪幾十塊的熟練工匠怎麼辦？他們的飯碗會不會受到衝擊？”
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