霜夜·密議
定州箭樓,二更三點。
燭火被範正鴻以槍尖挑滅,隻剩一爐炭火映著三人麵龐:
範正鴻、孫安、喬冽(喬道清)。
案上鋪一張涿州水門圖——羊皮新繪,墨香未乾。
喬冽指尖沾水,在圖上遊走:
“涿州水門,夜閉晨開;守將耶律海蘭,貪酒而多疑。
每日寅時,有運糧船自北溝河入城,船隸‘蕭氏商號’,實則遼軍假名。
船三十艘,每船十卒,皆睡艙底;舵工、篙手乃真百姓,可脅之。”
他抬眼,眸裡映出兩粒炭火:
“將軍所缺,隻是‘運糧人’的臉。”
範正鴻微微一笑,自靴筒抽出一柄短刀——
刀背薄如柳葉,刀身卻刻滿遼文,正是前夜劫糧時,從蕭讓狼首盔裡剔出的“狼牙令”。
“臉?”
少年以指蘸水,抹過自己眉角,那裡有一道新疤,淡紅如線:
“蕭氏商號的臉,在此。”
易容·借臉
翌日黃昏,定州後營。
二十名“破遼營”卒被挑中:
皆瘦削、短髭、會遼語。
喬冽赤足立於雪中,麵前擺一列瓦罐:
罐內是昨夜熬的“狼膠”——用遼人屍首提煉的脂肪,混以鬆煙、朱砂,可調膚色;
再以薄羊皮覆麵,以熱膠熨貼,五官立變。
孫安第一個坐下。
喬冽以狼膠抹其顴,使高聳;
以炭筆改其眉,使濃挑;
最後取一小撮雪,揉以黑土,點在下巴,造出“北地風沙痕”。
半柱香後,鏡中已非孫安,而是一副“蕭氏船工”的苦命臉。
範正鴻最後易容。
他卻不要狼膠,隻以刀尖挑破自己左顴,讓血珠滲出,凝成一粒痂;
再披一件遼人舊袍,袍領油亮,散發膻腥。
少年對鏡咧嘴,笑容被血痂切成兩半:
“蕭氏少主,蕭讓之弟蕭狂,嗜殺,喜以血痂為飾。”
“這張臉,足夠讓耶律海蘭起身相迎。”
混進·水門
第三日,寅時一刻。
北溝河霧重,三十艘糧船緩緩南駛。
船頭皆懸“蕭”字燈籠,燭火被霧吞沒,隻餘一團昏黃。
第一艘旗艦,舵工已換孫安;
範正鴻披狼皮大氅,踞坐船頭,膝橫一柄“狼牙短棒”——棒首新鑲兩粒夜明珠,正是前夜從蕭讓盔上剜下。
水門漸近。
城頭遼旗半卷,守卒倚堞打盹。
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耶律海蘭親自下城——他認得“蕭狂”的惡名,更認得那兩粒夜明珠。
吊橋“吱呀”放下,鐵閘未提,先聞笑聲:
“蕭家小郎,怎舍得親押糧船?”
範正鴻以遼語作答,聲音嘶啞,似被雪毒灼過:
“次兄長蔚州歿了,大辱,這批糧,我要親自送進涿州,看他宋人還能燒幾次!”
說罷,解下腰間酒囊,擲給耶律海蘭。
囊內早被喬冽下了“醉雪”——一種遼地毒菇熬的粉,入口甘冽,半刻即昏。
耶律海蘭拔塞痛飲,大笑:“好!開閘!”
鐵閘提起,水門洞開。
三十艘船魚貫而入。
奪門·血爐
船隊儘入,吊橋尚未合攏。
喬冽立於末船船尾,青衫飄飄,袖中卻滑出一麵小銅鏡。
他以鏡映月,月光被折射入霧——
三短,三長,三短。
那是“破遼營”的暗號:
“動手!”
第一聲悶哼來自閘樓。
範正鴻不知何時已攀上,狼牙棒砸碎閘盤,鐵閘轟然墜下,將兩名遼兵攔腰斬斷。
血噴在冰麵,瞬間凍成紅冰。
第二聲爆響來自船艙。
“糧包”被掀翻——哪裡是粟米?
儘是油灌火罐!
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噬狼·戰巷
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陽朝·城開
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