幽州·前夜
四月儘，桑乾河冰水方泮，岸柳抽條，卻無人敢折。
宋軍自涿州北進，晝行六十裡，夜宿廢戍，五日後於良鄉紮營。
營盤未穩，斥候已報：
“幽州城守張覺，本是宋人，不知為何以兵降遼，本來是媯州守將，以‘鐵壁’自號，因我軍勢頭凶猛天祚帝許之以幽州來抵。三日之內，儘焚城外十裡屋舍、井中投毒，老幼驅入城，青壯登堞，牛羊騾馬一概殺之，肉醃作糧，骨沉壕底。”
範正鴻聞之，明白其實這個人現在還沒有完全發跡，再過20餘年，這個人可以稱得上是遼國最後的孤忠，在燕雲總督裡麵擊敗了童貫的西軍，是北宋隻能和今朝合一來換取燕雲十六州，讓今朝看到了宋朝的軟弱，也看到了宋朝的富饒，遂以柄擊案，聲裂：
“張覺欲以空城、毒井、白骨，逼我頓兵於堅壁之下。”
喬冽負手看星，良久方道：
“星氣入昴，胡人自殘其野，此‘自噬’之兆。
將軍若強攻城，正墮其算；若緩圖，則天祚帝援騎且至。
惟有一法——”
回身以指蘸水，在案麵畫一“離”字：
“先離其心，再裂其城。”
當夜，青衫小校潛出宋營，背負蠟丸三枚，夜渡桑乾。
三日後，幽州城內忽傳流言：
“張覺暗結宋人，欲以幽州易節度，鐵壁之焚，實驅民為宋餉。”
言者或死，然流言愈禁愈熾。
又二日，東城草市，有遼騎於酒肆飲烈酒，醉後大呼：
“張覺欲賣我輩！鐵壁將軍，早與宋將範某對月折箭為誓！”
言未竟，口吐黑血，立斃。
仵作剖之，得銅錢大蠟丸，內藏宋將密信，書“張覺若開北門，宋以燕王相授”。
張覺得報，拔劍斬案：
“此宋人反間！”
然疑根已種。
是夜，其帳下奚軍副將高勉、幽州團練使趙鶴，各被召入府，竟於席門互見，皆色變——
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二人同日各得密信，信上皆畫“離”字符，符下血押，押痕竟同出張覺手。
張覺百口莫辨，遂以“惑眾”罪，杖高勉四十，逐趙鶴出城。
杖聲未落，幽州軍心已裂。
五月朔，日有食之，天地如晦。
範正鴻乘晦起兵，一日突進三十裡，未刻已抵幽州南壕。
張覺登城，見宋軍不列衝車、雲梯，惟以數百輛“水櫃”居前——
櫃高六尺，以巨木為架，外覆生牛皮，內實沙囊；每櫃後隨二十民夫，各負布囊。
喬冽青衫立於陣前，以白羽扇指城：
“日蝕陰極，毒井之氣反升，井口將自溢。
沙以壓毒，水以製火，牛皮以拒矢。
張將軍堅壁，今當自噬其毒。”
號令一下，民夫掀囊——
非沙非土，儘暗赤“血砂”：乃喬冽提前以鐵漿、硝、砒、糞溲煉成，粒粒如豆，遇水滾沸，毒煙上衝。
須臾，民夫以長竿挑砂，越壕拋灑；水櫃噴筒，鼓毒霧直撲城頭。
城上守卒本已渴極，毒霧入口，喉如刀割，爭相伏垛嘔吐；毒砂落井，井水儘赤，翻花如煮。
張覺親斬退者，然斬一人，十人退；斬十人，一隊潰。
未幾，西城水門守將韓某，忽開暗閘，率所部三百人，自浮橋奔宋營，高叫：
“願獻西門，隻求免死！”
範正鴻以槍挑紅燈，宋軍鐵騎趁黑霧突入。
幽州城高四丈，磚夾鐵汁，號為“鐵壁”。
然西門內即“萬料倉”，韓某引宋軍入城，先縱火焚倉，黑煙蔽闕，守卒反顧家室，爭下城救火。
張覺聞變，披重鎧、持百斤大刀，親率牙兵五百來堵。
甫至倉衢，忽聞腦後號角——
其副將高勉，杖創未愈，竟率奚軍倒戈，自背後射火箭，箭塗鬆脂，中張覺馬腹。
馬蹶，張覺落地，猶橫刀步戰，砍翻奚軍七人。
血蒙其麵，刀口已卷。
範正鴻乘煙突至，槍出如龍，直取張覺咽喉。
張覺橫刀格之，刀槍交，火星濺血。
二人皆震退三步，各訝其力。
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——附未心軍，收未殍餓，填未井毒中城，破新州幽
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：聲朗將諸臣舜王、冽喬、安孫對，身回軍將年少
：成必事三，內之日三，軍三令傳“
；毒償民以，井漂水清以，一
；民之州幽飽，糧之倉遼以，二
。骸忠戮不宋大知使，家其送親，人之覺張以，三
”——步一下，下既州幽
