“我叫關勝，請少將軍饒我兄弟宣讚一命。”
範正鴻抬眼，目光穿過那柄青龍偃月刀的秋水寒鋒，落在關勝臉上。
校場的風忽然停了。
鼓聲、歡呼、血腥味、紙錢灰，一瞬間像被一隻看不見的手按進了深井裡，隻剩下那口刀，和刀後麵那張棗紅臉。
“關勝？”範正鴻輕聲重複，像在咀嚼一塊生鐵，“蒲東巡檢，蒲東三傑之首？你要跟我打？”
關勝不答，隻把刀微微一抬。刀背映日，一道弧光如半月掠空，地上跪著的宣讚被那光一掃，竟顫顫巍巍地撐著地，想站卻站不起，血從胸口塌陷處汩汩湧出，像破了口的醬缸。
“他不是法場。”關勝終於開口，聲音低啞，帶著久在軍伍的砂礫感，“他是我兄弟。”
“兄弟？”範正鴻笑了，眼角卻冷，“用活鹽販子的胸口紅記當箭靶的兄弟？還是用火銃打黑槍的兄弟？”
關勝長髯微顫，似被風掀起，又似被這一句戳痛。他目光下垂，落在宣讚那隻幾乎被石子炸碎的左腕——腕骨岔出皮肉，白森森像斷戟。關勝的眉心猛地一抽。
“他該死。”範正鴻繼續，聲音不高，卻字字如釘，“但我可以讓半死的人再活一次，也可以讓活的人——”他指尖在那柄憑空而現的偃月刀背上一彈，“——再死一次。”
刀身發出“嗡”的一聲龍吟，震得關勝虎口微麻。關勝這才注意到：範正鴻的前胸到後肩，有一道舊疤，形如雁翎，正是一把重都劈出來的。。那疤在日光下泛著蒼白，像一條不肯愈合的河。
“少將軍，”關勝緩緩道，“你若真要他命，方才那一筷子便可透顱而過。你留他一口氣，不就是要我出來麼？”
範正鴻不置可否，隻側了半步。那動作極輕，卻讓整個校場的人群像麥浪一樣，“嘩”地隨之側目——他們這才看見：彩樓二樓的珠簾不知何時已半卷，一隻素白的手仍拈著那隻紙鶴，鶴翅上隱隱滲出一行朱砂小字：
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“關勝若至，求留宣讚一命。”
字跡瘦勁，像一柄未出鞘的劍。
關勝抬眼，與那隻手遙遙一對。簾後的人影微頷首，指尖輕彈，紙鶴便從二樓飄下，正落在關勝刀鐔。鶴翅展開，朱砂被日頭一照，竟像一滴將凝未凝的血。
“郡主的意思？”關勝低聲問。
“郡主的意思，是問蒲東巡檢——”範正鴻替簾後人答，“換，還是不換？”
關勝沉默。刀柄在他掌心裡發出細微的“咯吱”聲，像凍土迸裂。良久，他忽然提刀，刀背倒轉，不是對敵，而是對己，卻聽
“當！”
第二根竹筷破空而來，打在偃月刀護手上，火星四濺。關勝虎口一震，刀背倒轉之勢被生生別開半尺，刀尖“噗”地插入擂台木板，入木三寸，龍紋震顫。
眾人循筷來處望去——
範正鴻仍保持屈指彈出的姿勢，指尖微紅，像剛撚滅一簇火。
“關勝，”他聲音不高，卻壓得校場鴉雀無聲，“你要還兄弟情，可以；拿命還，不行。”
關勝握緊刀柄，指節發白：“少將軍——”
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。坑墓的好挖前提像，深很印腳
——撚了撚上肚指在，雨滴二第住接，手抬然忽他
。血的乾未像也，鹽的化未像，的鹹是雨
