沒有任何活物的氣息。它太乾淨了，乾淨到讓人不自覺地生出一種孤獨到戰栗的錯覺。
元蘇微微皺眉，卻沒有慌亂。他說不清為什麼，但心底有一個極輕極淡的聲音在告訴他——這裡，不是什麼危險的地方。
於是他開始走。
不知道走了多久。在這片沒有參照物的虛空中，時間仿佛失去了意義。他隻是一步一步地向前，與其說是被方向指引，不如說是被某種若有若無的“存在感”牽引。
然後，他看見了。
在那片無邊的灰白儘頭——或者說，在那片沒有儘頭的灰白之中——有一處圓形的空地。
說它是“空地”並不準確，因為在這片虛無之中，本就沒有“地”的概念。但那一片區域確實與周圍不同：那裡的灰白淡去了，取而代之的是一種溫暖的、近乎透明的底色，像是有人在這片混沌中小心翼翼地擦出了一塊乾淨的地方。
而在這塊圓形區域的中心，一束陽光從天而降。
元蘇愣住了。
那束陽光細而均勻，像是清晨第一縷穿過林間縫隙的光，帶著微微的金色，柔和得不像是真的。
它從哪裡來？這片空間沒有天，沒有穹頂，更沒有光源——但那束陽光就是那樣存在著，明亮卻不刺眼，溫暖而不灼熱，像是某種被刻意保留下來的、極為珍貴的東西。
而在那束陽光落下的正中心——
一棵嫩芽。
不過剛剛破土而出的嫩芽。
它太小了。兩片幼葉才剛剛展開，比指甲蓋大不了多少，葉片的邊緣還帶著一點點蜷曲的弧度，像是剛從沉睡中醒來，還沒來得及完全伸展開身體。
葉麵上覆著一層極細的絨毛，在陽光的映照下泛著微微的銀綠色光澤。
它的莖稈細得像一根繡花針，卻又筆直地挺立著，透出一種近乎固執的生機。
元蘇不由自主地走近。
那棵嫩芽安靜地立在陽光裡，沒有任何聲響，沒有任何動作，卻讓這片空無一物的虛無，忽然有了一種“中心”的重量。
他在嫩芽前蹲下身來。
距離近了，他才發現——那兩片幼葉的葉脈之間，隱約流轉著極淡的紋路，像是某種古老的符文，又像是某種與生俱來的烙印與之共生。那些紋路隨著某種極緩慢的節奏明滅著，如同呼吸。
元蘇忽然想起方才在外界，自己周身流轉的那層“自然之紗”。
那些如葉脈般蔓延的紋絡，與眼前這棵嫩芽葉片上的紋路，如出一轍。
“是……你？”
他輕聲開口，聲音在這片虛空中傳出不遠便消散了，卻意外地沒有產生任何回響。
嫩芽沒有回答。它隻是一動不動地立在陽光裡，安靜地生長著。
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但元蘇卻莫名地覺得，它“聽”見了。
因為就在他話音落下的那一刻，那束陽光似乎微微明亮了一瞬，而那兩片幼葉，也以肉眼幾乎無法察覺的幅度，在隱約間，輕輕顫動了一下。
像是回應。
元蘇沉默了很久，就那樣蹲在嫩芽麵前安靜地看著它。
這片空間虛無、縹緲、空無一物。它遼闊到令人心生敬畏，又寂靜到讓人不敢高聲開口。
但有了這一束陽光，有了這一棵不過剛剛破土的嫩芽——
它便不算是真的空。
元蘇緩緩伸出手，指尖懸停在距離葉片寸餘之處，沒有觸碰。他感受著那束陽光落在自己手背上的溫度，感受著那棵嫩芽散發出的、微弱卻異常堅韌的生命力。
“你在這裡多久了？”他低聲問。
嫩芽自然不會回答。
但元蘇忽然想起了一些事情——那些他從未深究過的、身體裡偶爾湧動的那股異樣的感覺；那些在戰鬥中不經意間展露出的、連他自己都無法完全解釋的力量；還有寧逍遙剛剛那句輕描淡寫卻意味深長的話——
“是他體內某種東西……在蘇醒。”
原來你在這裡。
元蘇收回手，在嫩芽旁坐了下來。
虛空之中沒有地麵，他卻坐得安穩，像是這片虛無終於在他落座的瞬間，願意給他一個支點。那束陽光安靜地照著，嫩芽安靜地生長著。
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