沙瑞金辦公室內，那部沒有任何標識的黑色手機被隨意扔在桌角，仿佛剛剛下達那個冰冷指令的人不是他。
辦公室裡的狼藉尚未收拾，碎裂的瓷片和潑灑的茶水在地毯上留下一片刺眼的汙漬，
空氣中還殘留著一絲暴戾後的死寂。
沙瑞金站在窗前，背影僵硬，望著樓下逐漸稀疏的車流。
他正在努力平複呼吸，試圖將方才會議上遭受的羞辱和此刻胸腔內翻湧的殺意一同壓下去，重新變回那個掌控一切的省委書記。
但那股邪火，卻像毒蛇的信子，在他心底嘶嘶作響，灼燒著他的理智。
就在他盤算著“意外”該如何細節，如何確保萬無一失時——
辦公桌上那部直通特定線路的加密電話，毫無征兆地炸響起來！
鈴聲尖銳而急促，在這種極致的寂靜中顯得格外驚心動魄，瞬間刺破了沙瑞金剛剛構築起來的心理防線。
他猛地一個激靈，霍然轉身，目光死死盯住那部不斷震動的電話。
這個時間點……這個號碼……
一股極其不祥的預感，如同冰水般瞬間澆透他的全身，讓他幾乎窒息。
他深吸一口氣，強迫自己穩住微微顫抖的手，走上前，接起了電話。
“喂？”他的聲音努力保持平穩，甚至帶上了一絲恰到好處的恭敬。
電話那頭，沒有預想中的暴怒嗬斥，反而是一種極致的、冰冷的沉默。
這沉默比任何咆哮都更令人恐懼，仿佛暴風雪來臨前的死寂，壓得沙瑞金的心臟幾乎要停止跳動。
幾秒鐘後，鐘老爺子那特有的、帶著一絲老年人沙啞卻又異常清晰冰冷的聲音，緩緩響起，每一個字都像冰錐，狠狠鑿在沙瑞金的耳膜上：
“瑞金啊……”
僅僅是這個稱呼，就讓沙瑞金的後頸寒毛倒豎。鐘老爺子很少這樣叫他。
“我聽說……你最近，火氣很大？”
聲音不高，甚至沒什麼起伏，但裡麵蘊含的失望、審視和冰冷的警告，讓沙瑞金瞬間如墜冰窟。
“老爺子，我……”沙瑞金喉嚨發乾，試圖解釋。
但鐘老爺子根本沒有給他開口的機會，直接打斷，語氣依舊平穩，卻帶著一種毋庸置疑的權威和漠然：
“火氣大，就容易辦蠢事。”
“派人去動田國富？還是在省紀委大樓剛出過‘意外’的敏感當口？”
“瑞金，你是封疆大吏，不是街頭喊打喊殺的古惑仔。這種授人以柄、自毀長城的昏招，你是怎麼想出來的？”
沙瑞金臉色唰地一下變得慘白，握著話筒的手指關節捏得發白。
鐘老爺子知道了！他怎麼可能知道得這麼快？！他在漢東，在京州，到底還有多少眼睛？！
“老爺子，田國富他背叛……他手裡有……”沙瑞金急聲辯解，試圖說明田國富的危險性。
“他手裡有什麼，不重要！”
鐘老爺子的聲音陡然提高了一度，雖然依舊克製，但那瞬間透出的厲色卻讓沙瑞金心臟驟縮，
“重要的是，他現在在哪？在誰手裡！”
“他在陸則川手裡！那就是一顆炸雷！你這個時候再去點引線，是怕它炸得不夠快？還是怕它炸不到你自己身上？！”
“你動他，是想告訴所有人，你沙瑞金心裡有鬼，急著殺人滅口嗎？！”
“是想把所有人的目光，都吸引到你那些見不得光的事情上來嗎？！”
句句誅心！字字見血！
沙瑞金被罵得啞口無言，冷汗涔涔而下，方才那股殺人滅口的狠厲，
此刻在鐘老爺子冰冷的剖析下，顯得如此愚蠢和短視。
“田國富，不過是一條嚇破了膽的喪家之犬。他的死活，無關大局。甚至他活著，在某些時候，比死了更有用。”
鐘老爺子的語氣重新變得慢條斯理，卻更顯冷酷，
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“關鍵是你，瑞金。你的位置，你的鎮定，才是最重要的。”
“把你那些上不得台麵的手段，給我立刻收起來！”
最後一句，已是毫不客氣的命令，帶著不容置疑的決絕。
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