德哥哥說：“廖書記，添章屋場的合歡大嬸，突然之間，雙腿打開抻了。”
在西陽塅裡生活了十幾年，廖書記當然曉得西陽塅裡的土話，雙腿打抻了，意思是合歡死了。
廖書記說：“生與死，當真是正常的輪回，什麼大不了的事啊？”
人民公社的武裝部長遠大說：“書記，你可能忘記了，合歡是衛茅和六月雪的母親啊。”
國家情報調查部和公安部最關切的人物衛茅，革命烈士六月雪，這兩個人的母親合歡死了，豈能是小事？
廖書記不愧是在官場上混過二十年的老油條，這點政治覺悟還是有的。
“馬上備車，去神童灣區工委，我向商陸書記和水浚部長彙報。”
人民公社唯一的一輛車，是漣邵水泥構件廠報廢的老式黃帆布吉普車。漣邵水泥構件廠，生產煤炭企業當撐木用的水泥構件，需要大量的花崗岩碎石，需要從人行山采掘，為了處理好工農關係，泄邵水泥構件廠，便將這輛報廢吉普車，慷慨大方地送給西陽人民公社。
吉普車兩天三趴窩，四趴窩，廖書記給吉普車起了一個名震天下的名字，煨紅薯。
再生硬的紅薯，在木炭頭餘溫的簇擁下，也會變成軟趴趴、香噴噴的食物。
恰好，開車的司機，性格不溫不火，不急不躁，活像一個煨熟了的紅薯，人民公社的乾部，背地裡，把開車的司機，也叫煨紅薯。
廖書記說：“煨紅薯，你快點把那台煨紅薯車子開出來，我與德書記，要去神亳灣區工委，向商陸書記彙報。”
煨紅薯一樣的司機，開著煨紅薯一樣的吉普車，從人民公社的門口的長坡溜下來，發動機才啟動，開到湘黔鐵路旁邊，哦豁，哦豁，發動機便熄了火，司機按住馬達，連打了五次，發動機像是得了腦膜炎，徒歎了口氣。
廖書記說：“沒辦法，我們回人民公社去，打電話向商陸書記彙報。”
德哥哥說：“必須在電話裡向向商陸書記講清楚，合歡的屍體，還擺在堂屋裡，沒有棺材入殮呢。無論如何，叫商書記通知木材公司，買兩個立方米的杉圓木。”
人民公社的廖書記，記得縣委書記路通一席話：“凡是牽涉到人民群眾根本利益的事，無論大事小事，都是政治，這才叫全心全意為人民服務。”
回人民公社打電話，商陸書記說：“廖書記，你想辦法，派一輛汽車來神童灣木材公司，我馬上和公司傅經理打招呼。”
人民公社哪有什麼車子可派，找汽車必須找漣邵水泥構件廠的段廠長。
段廠長是一個高大威猛的山東漢子，既然人民公社的廖書記親自出麵，這車子不得不派。
廖書記說：“老規矩，多少運費，由人民公社付給你們。”
段廠長悶哼一聲，未置可否。人民公社多次口頭答應付運費，最終從未兌現。
德哥哥騎著單車，回到添章屋場，安排生產隊長貓哥哥：“你去請兩個經驗豐富的木匠師傅，帶上兩個勞力，去漣邵水泥構件廠，找汽車司機書蠻子，去神童灣木材公司，找公司傅經理，鋸兩個立方的杉圓木運回添章屋場，準備給合歡做一副上等的棺材。”
上等棺材，無非就九七料、八六料。這都是指棺材大頭的寬度和高度，九七料的高度是三九二尺七寸高，八六料的高度是三八二尺四寸高。當然，高度和寬度，取決於杉圓木的大小。
貓哥哥說：“這件事，請三叔去辦最合適。”
整個西陽塅裡，做棺材最好師傅，要算是皮家塘的張國榮。張國榮個子不高，臉上生著一層麻子，目前帶著兩個徒弟。
還沒有出元宵節，國榮麻子還沒有帶著徒弟，去做上門手藝功夫。
司機王書成書蠻子，載著我爺老倌決明、玉叔、國榮麻子和他的兩個徒弟，走青龍橋、雞塒裡、白竹山、把漢口、田心灣、杉龍門、戴家邊、草子坳，鐵爐衝、漣鋼大橋、四拱橋、磷肥廠、神童灣，木材公司就是觀化門南邊的山坡上。
木材公司的傅經理，早在門口迎接，帶著埋怨的口吻說：“你們辦事，當真是拖拖拉拉，怎麼這個時候才來？”
國榮麻子心直口快，說：“一拳頭打死個爺老倌，叫我們做得贏手腳？”
傅經理並沒有頂嘴，說：“你們自己去選木材，選好之後，我再派人來量尺寸。”
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