劉烏巧眼尖，看到豐樂石橋上，有三個軍人朝響堂鋪走來，便問：“娘，是不是那三個人？”
公英視力模糊看不清，說：“好像有三個人影。怎麼是三個人？子芩的哥哥也來了？”
子芩的哥哥，隻有我爺老倌見過，那還是在解放前。後來聽說，子芩哥哥隨部隊去了海南，海南解放後，在紅色娘子軍的故鄉，瓊海縣陽江人民公社內園生產大隊安了家，娶了一個黎族姑娘為妻。
走近了，才發現是子芩，領著一隊年輕的軍人走來。
年輕的男軍人就是子芩和無患的兒子援朝，女軍人就是遠誌和紫萱的小女兒抗美。
公英眼淚汪汪，拉著子芩的手，說：“你媽媽、你哥哥沒來？”
子芩說：“我媽媽三年前，便病逝了。我哥哥在海南島，時間已經趕不上了。”
公英又問：“玉竹有個弟弟，叫石竹，聽倪和你哥哥，一起去了海南島，後來便沒有音信。玉竹臨死前，一直念著石竹的名字，不肯咽氣。”
“我問過哥哥，石竹在登陸海口的戰役中，犧牲了。”
劉烏巧牽著抗美的手，問：“抗美，你是不是懷孕了？”
抗美說：“是咧，是咧，四個多月了。”
子芩忽然高聲說：“愛情是有魔力的！當年，援朝和抗美談戀愛，被抗美的父親遠誌知道了，遠誌大發雷霆，說年輕人寸功未立，談什麼戀愛？硬生生將他們兩個分開，把抗美安排到遼寧葫蘆島，把援朝安排到廣東大鵬灣的蛇口當兵。哪曉得他們兩個人，也算是爭氣，都提了乾部。三年過後，水到渠成，結了婚。”
公英說：“子芩，恭喜你呀，馬上要升級做奶奶了。”
到了添章屋場，遠大過來說：“合歡過世，決明三叔專門為合歡娘家人留下一桌，快請座，快請座。”
二尺四寸見方的桌子上，已經上了五道菜，第一道是水豆腐，第二道是合菜，第三道是蒸雞，第四道是辣炒黃牛肉，第五道是淮山藥燉豬肚。
酒是純天然的西陽大曲，二十三四度的農家自釀米酒。
坐陪客席的人，是我二伯母靈芝，車前副總長夫人阿米子，還有二木匠江籬。
江籬說：“子芩，抗美、援朝，天冷，菜容易涼，涼了不好吃了。”
第六道菜上的是紅燒甲魚。腳魚不是值錢物，公英娘家的侄兒子鐵羅漢，當真是走了狗屎運，將三百多隻鴨子，趕到西陽河口吃小魚小蝦，沒料到，上百畝裸露的沙穀洲上，龜裂的泥土下，竟然藏著幾十隻甲魚，大的六七斤一隻，小的也有一斤左右。
鐵羅漢的老婆秋英，第一胎生了個女孩子，可惜撫養了三個月，死了。秋英如今又有了三個月的身孕，隻好來求媠姊公英幫忙。公英二話不說，叫我爺老倌過秤後收了。
第七道菜炒鴨肉。
鐵羅漢去年新買的三百隻鴨子，竟然夾雜四十多隻綠頭公鴨。公鴨不下蛋，卻是吃糧食的拿手。
養了一年半的綠頭公鴨，滿天扯著嗓子，“嘎嘎嘎”大叫，鐵羅漢聽到叫聲，心中猶為煩躁，拿著長竹蒿追打，綠頭公鴨飛起一米多高，飛到五六米的地方，才穩穩落下，轉身又朝鐵羅漢“嘎嘎嘎”大叫，挑釁的意味，特別濃厚。
合歡死了，四十多隻綠頭公鴨，正剛有個售處。但綠頭公鴨並不肥，做主廚的大師傅，我本家的大哥聾老爺，叫行動師傅，切了二十斤肥肉，拌上鴨肉，蘑芋豆腐，一鍋煮了。
第八道菜是梅菜扣肉。
我們西陽塅裡的老規矩，上扣肉的時候，喪事主辦人，必須出來安席。
安席就是安請，講幾句客氣話。吃酒席的人都知道，上了扣肉，不再喧嘩，等待喪事主邊人說話。
我爺老倌對著話筒說：
“各位來賓，各位親朋戚友，中午好！今天是我嫂嫂合歡逝世悼念之日，承蒙大家的厚禮，我謹代表孝家，對來賓表示衷心感謝！”
“因為屋宇狹窄，酒席不恭，桌上無檢點，請大家多喝一杯素酒！孝子們下跪行禮，以示感謝。”
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