嘉靖把嚴嵩單獨留下，為的是胡宗憲之事。
嘉靖對於朱載坖用胡宗憲來招降王直這個打算頗為意動，可是胡宗憲一個七品小官，他並不了解，就算馬上差廠衛前去打探恐怕也來不及了，嚴嵩既然是他的老師，恐怕對他應該還是比較了解的吧。
嘉靖直接開門見山的說道：“惟中，裕王獻策說，浙江巡按禦史胡宗憲與王直乃是同鄉，想用胡宗憲招降王直，朕想胡宗憲乃是你的學生，胡宗憲何等樣人也？”
嚴嵩思考了一陣，說道：“胡宗憲聰明絕頂，多權術，喜功名，若是用他招降王直，倒是可用。”
嘉靖點點頭，同時把陸炳和黃錦叫來，將廠衛收集的有關王直的材料取來。
王直，也稱汪直，乃是南直隸徽州府人，自號五峰船主，王直早年以買賣硝黃為主，因為此時的日本正漸漸進入熱兵器時代，非常需要火藥，而日本本土又無礦產。後來他的品種就包羅萬象了。他可以把內地絲綢抬高一倍價格收購，然後在南洋加價10倍售出，從日本則躉入大批倭刀，加價15倍賣給內地，人們還 爭相搶購。至於鹽鐵、瓷器、香料、玉 石等等更是不在話下。
憑借著巨額的財富，王直手下豢養了大批日本的流浪武士，為他充作打手。嘉靖二十一年，汪直受到宇久盛定的引薦，並接受日本戰國大名鬆浦隆信的邀約，以九州外海屬於肥前國的平戶島並以日本肥前國的鬆浦津為基地，從事海上貿易。
王直混好了以後，還攜帶了大批徽州子弟出海行商，故而這個被大明視為頭號海賊的人物，在徽州當地名聲居然不錯，徽州有他的各種傳說，相傳王直在出生時，其母汪氏曾夢見有大星從天上隕入懷中，星旁有一峨冠者，汪氏遂驚詫地說道：“此弧星也，當耀於胡而亦沒於胡。已而，大雪紛飛，草木皆為結冰。鄉人曰：‘天星入懷，非凡胎也，”少落魄，及壯多智略，善施與，以故人宗信之。
王直不斷放出風去，說隻要朝廷允許通商互市，他就不再襲擾大明東南沿海， 而且可以幫助朝廷消滅所有海盜。
對於這種人，嚴嵩的評價是：“此輩利令智昏，可以驅使而不可以任用，宜先虛與委蛇，用之剿寇，而後徐徐除之可也。”
嘉靖對此表示同意，王直膽敢威脅朝廷，這就已經犯了嘉靖的大忌，而且王直曾經做過的一件事直接讓嘉靖給他判了死刑。
嘉靖二十六年，由於餘姚謝家向他們訂了大宗貨物，沒有給錢。多次催繳後徽商首領發現，他們根本就不想給錢。走私是犯法勾當，不可能將他們告官，那麼，這些來自海外的異寶奇珍就算是海上船民孝敬宰相大人的吧！而且不僅謝家這麼做，許多當朝官僚和豪紳都有過類似的“交易記錄”。海上走私武裝決定派人扭轉這種局麵。於是，一場商業糾紛引發了一場滅門慘禍。
餘姚謝氏幾乎舉家被屠，這餘姚謝氏是誰家？乃是弘治朝閣臣謝遷的家族，謝遷屍骨未寒，其全家就遭滅門，朝廷的臉麵何在？若不將他們明正典刑，何以告慰謝閣老的在天之靈，嘉靖怎麼統禦九州萬方。
天真的王直還以為自己可以靠著幫朝廷剿滅倭寇戴罪立功，甚至獲取一官半職，殊不知在朝廷的眼裡他們已經是死人了。
嘉靖和嚴嵩商量完後，嘉靖囑咐道：“惟中，要告誡胡宗憲，臣不密則失其身，切記秘密行事！”
在嘉靖和臣子們討論事情的時候，朱載坖正在王府裡等待客人，今日他請的人是嘉靖二十六年進士，兵部職方司署郎中事員外郎汪道昆。
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朱載坖請他來，可不是為了向他打聽什麼軍機大事，當然以他們現在的交情，恐怕就算朱載坖想問點什麼軍機大事，汪道昆也不會告訴他的。
今日約汪道昆來，乃是為了南北曲的事情，他工雜劇，與明代“後七子”領袖王世貞齊名，素有“南北兩司馬”之美譽。是公認的昆曲鼻祖之一，當然也是金瓶梅的可疑作者之一。
現在大明娛樂頗少，朱載坖身為親王，總不能往八大胡同跑吧。此際正是昆曲勃興之時，前世就是個資深戲迷的他可算找到用武之地了，汪道昆曾寫雜劇唐明皇七夕長生殿，被認為是洪昇的長生殿參考之一。
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