戚金這麼做的目的是很明確的，就是占據葉爾羌河，斷絕守軍的水源，這點對於葉爾羌的守軍來說是極為致命的，葉爾羌城並不大，雖然城內有水源，但是要想供應城內的百姓和十餘萬大軍的飲水，是顯然不夠的，而對於這些守軍來說，主要就是依靠葉爾羌河。
葉爾羌，維吾爾語中意為“土地寬廣的地方”。葉爾羌河是塔裡木河四源之一，一名蔥嶺南河，位於喀什地區東南部，源出葉城，南止拉胡魯森嶺，西北流歧為二支，西支西流折而北流，又折而東北，緊臨葉爾羌城，以入於巴楚，名澤普勒善河，東支北流為聽雜布河，又東經葉城縣治北，為喀喇烏蘇河，又東北至巴楚縣南，與西支合，二流既合，左出一支渠，名玉河支河，與烏蘭烏蘇河通彙為湖，正渠至蔥嶺南河，又東北至噶巴克阿克集，與蔥嶺北河會。
現在葉爾羌守軍十餘萬，每日所需要飲水就是最重要的問題，尤其是在西極之地，水源是最為重要的事情，這點無論是阿布都克裡木還是戚金都是很清楚的，之前大明官軍主要是在休整，並沒有乾預葉爾羌守軍的取水，但是現在馬棟所統帥的官軍炮兵部隊即將抵達，這就使得戚金不得不預先謀劃了，現在最重要的事情就是逼迫葉爾羌守軍主動和大明官軍野戰，儘可能的削弱守軍的有生力量和士氣。
葉爾羌河就在葉爾羌城邊，官軍渡河之後，隨即包圍葉爾羌城，同時控製水源，儘管從葉爾羌城出城之後就是葉爾羌河，但是現在對於葉爾羌的守軍來說，想要取水已經是一個極為要命的事情了，戚金在河邊部署了大量的官軍善射之士和重型火銃，這些善射之士主要攜帶線膛火銃射殺葉爾羌軍隊派出取水的士卒，重型火銃則是破壞他們取水的器具，通過這種方式，打擊葉爾羌人的水源。
麵對官軍的這種行為，葉爾羌人開始恐慌起來了，沒有水源，對於他們來說是極為要命的事情，阿布多克裡木也很清楚戚金的目的，就是逼迫葉爾羌人出城野戰，這對於官軍來說顯然是最有利的局麵，哈薩克人也認為應當出城野戰，畢竟他們在人數上占有優勢，野戰未必不是官軍的對手。
但是葉爾羌人的士氣低落，這些葉爾羌守軍，主要是收容的殘兵敗將和臨時征發起來的士卒，缺乏戰鬥力和士氣，出城野戰，未必能夠討得到好處，這點阿布都克裡木是很清楚的，所以阿布都克裡木堅決不同意出城野戰，他命令繼續挖掘水井，解決大軍的飲水問題。
阿布都克裡木是做好打算，就是準備當烏龜，死不出頭，要想攻城的話，必然對官軍構成極大的傷亡，這點戚金是很清楚的，葉爾羌人能夠利用城防削弱官軍的火器優勢，再加上守軍人數眾多，隻要能夠在幾次守城作戰中獲勝，守軍的士氣就得以提振，而官軍的士氣則是會因為長期作戰和攻城不利而士氣下降，等到官軍疲憊之後，才是葉爾羌人反擊的時候，對於他的想法，戚金是很清楚的。
官軍內部對於此事的爭論也是很大的，左翼總兵、西寧侯宋世恩就要求立即采取行動，一舉攻城，宋世恩對戚金說道：“戚帥，頓大兵於堅城之下，兵家之大忌也，戚帥世胄名家，家學淵源，此豈不知？”
戚金看了宋世恩一眼，這次說道：“頓兵堅城者，必先斷其糧道，今葉爾羌糧、水俱無，何以持久？”
宋世恩接著說道：“戚帥，頓兵積日,釁隙自生,但堅守以俟之耳，且今頓兵堅城之下,以攻必死之虜，非良計也。今我深入敵境，頓兵堅城之下，攻而未克。我師老兵疲，敵援軍大至，使我成腹背受敵之勢，此為兵家大忌也。”
戚金笑著說道：“侯爺博覽群書，本帥倒是佩服了。然持強兵而輕謀略，此為驕兵必敗之忌。且葉爾羌何有援兵，克此一城，葉爾羌亡矣！兵不可輕舉，戰不可輕動，本帥言儘於此！”
接下來的幾天，戚金不斷地派出尖哨探明情況，同時犒賞士卒，砍伐附近的樹木，打造各種器械，為攻城做準備，在新疆作戰，就是這點不好，由於氣候乾旱，樹木缺乏，即便是有一些樹木，都不夠大，很難成為大軍打造各種攻城器械的材料，這點對於官軍來說也是一個很大麻煩，所以戚金之前派人樵采，收集木料，同時等待馬棟的炮兵抵達，這次破城，主要依靠的就是炮兵了。
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