但有江湖之處,則必有黑市之說,若再往前推個十多年,這黑市在東洲更是遍地開花,幾乎隻要是有人聚居的地方,或大或小都有這麼個地方。
後來鎮皇禦駕親征收複上濟,維達之勢撤離東洲,鬼商遭蒙釜底抽薪之患,加之鎮皇乘勝追擊,在那兩年之間發重兵伐海,一舉摧毀了東海數方島嶼的鬼市據點。
而後又從廣皓十一年起,鎮皇以雷霆手段大整朝綱,十年之間誅徹侯、肅法製,嚴刑厲伐之下國中幾生兵亂,徹侯之後又繼世家,世家再後江湖禍起,一連數年戰火不絕,卻最終都被這位鐵腕帝王生生壓了回去,自此之後,朝雲境中斷了諸侯、世家之脈,皇權一統,東伯之名再度威傳四境。
再說歸整片東洲境中的江湖勢力,除了那自立漠海的不應城之外,其他往有盛名的門派也好鏢局也罷,沒了那些真正強盛的後盾,自也如藤網絕根,何須鎮皇親自動手,自也崩萎而散,則更不必說那本聚諸脈而存的鬼市了。
即便如今又得群商之盛,卻也不複昔年百家爭鳴之狀,而上濟城西的黑市自然也便是如今朝雲境中唯一尚得明存的鬼市,且看朝廷待之意態也隻由之罷了。
朝廷放任一方黑市,無疑也是一局權宜之策,然而黑市的存在之於國法而言,便是甕底針眼一漏,乍眼一看似是微不足道,卻隻要有這麼一隙缺口存在,法令的尺度便永遠是偏斜的。
辟如幽嫋此物,在朝雲法令之中乃是絕對嚴禁的毒物,其刑之重幾乎比同謀逆,卻仍阻不得此邪物遍行國境。
而關乎幽嫋的任何買賣,皆可在此黑市中尋得蹤跡,隻也仍需耗費一番精力小心查探才行。
沈穆秋其實從少年的時候就已經開始獨立闖蕩,這類潛探之事本也並不難為,奈何他的身份在這上濟城中實在已經太過突出,加之先前這黑市裡還曾久掛過他的懸賞令,思來自己實在不便進入黑市行事,於是兩人幾番議論過後,便還是決定由喬慶易容進入黑市,而他則仍留城中,找尋其他突破。
眾所周知,商會勢力早已遍及城中每一磚瓦,沈穆秋每日外出市中遊探,可覺那股獨屬於諸冥無相的陰濁之氣亦絲絲漫透在城中,猶如一張無形的巨網,將這朝雲最繁華的商都細密的掌控在一隻術咒生長的大手之中。
而這隻“手”的根源,就在上濟最核心,也最關鍵的那座寶金樓裡。
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昔年的雅望樓仿的便是這寶金樓的形製,明分內外,商行為聚,卻顯然不及這寶金樓來得深邃。
這寶金樓一眼瞧上去就像是一座由建築樓閣疊成的山,重簷疊樓,便隻是身於樓外遙遙一見,也足可想見其內裡當是如何龐雜的迷宮。
而這城中最為道寬的主街萬和街便以此樓為首,港市與海市亦圍此樓成勢,內外三重院樓環環相壘,夜夜燈火通明,與其說是商樓,倒更似一座城中之城。
作為商會的總部,寶金樓內外防衛嚴密,即便是如喬慶這樣王府的精銳密間,也不能潛入此樓之深,最多也隻能在競寶迎市之時趁著客流進入二進樓市之中,卻沒有樓中的通寶令則也無法進入頂樓的競寶行中。
至於那最深的內院主樓,外人便也難知裡頭具體是何情狀,不過多方打聽而來,最多的說辭便是那主樓裡就是寶金樓的藏寶內庫。
不過依其形勢而見,那裡頭大約也不隻是藏寶庫那麼簡單。
沈穆秋扮以歌伶之貌,穿過繁鬨的樓市,走入疊山第一層樓中,一入其間耳中即聞穿樓風聲攪擾,此間通路十分複雜。
說來自他第一天來到上濟城始,便總能嗅得城中彌漫著一絲隱微的幽嫋香意,其源卻是不明,卻入此樓之中倒是更濃鬱了些。
以歌伶的身份最多隻能在這外層的酒樓曲坊行動,沈穆秋便乘懸雲轎升至上層。
他今日入寶金樓其實除了打探之外,另也受了南宮夫人一事所托,來樓中找一人。
那人本也是在這上濟城府供職的府丞,卻早在十年前便因城中諸方內鬥而離了公職,此後便在伏耶鄉中教書,他先前困居鄉中之時也曾與其人見過兩麵,隻是似乎從那時起這位前府丞就沒繼續在鄉中教書了,來到鄉中也隻是短暫的拜訪故人而已,故那之後他便再不曾於鄉中見過此人。
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