周容隻看著這奏文裡，從粟廩州賦、租稅鹽鐵，到田土民籍乃至水利土木，一係官吏竟是皆有牽連，心中亦如蒙沉鐘為駭。
僅這一道案宗所牽，便已遍跡中樞各部，若再一路順藤摸瓜而下，那可真是牽一發而動全身了。
閱罷其文，周容便將奏折恭敬遞回，而鎮皇瞧了他這一麵愁容，卻不禁笑了出來。
“相國何愁？”
周容歎了口氣，“豈料竟能牽連如此之多……”
“諸冥行事皆附商行往來，而這天下何務何業不得與行商關聯？”
“冰凍三尺非一日之寒，欲淨其毒，還得從長計議才是。”周容再度向鎮皇拱手稟禮，“既見弦極將裂，眼下該是鬆軸的時候了。”
“相國以為，眼下便該鬆軸了？”
周容抬眼，些許惶然的瞧著鎮皇，“眼下重案牽連已甚其極，若此一動，必是傷筋動骨。”
“非也。”
鎮皇笑著擺了擺手，“真正傷筋動骨的大事，你我早都經曆過了，而今此局不過微風細雨，不足為愁。”
“陛下之意……”
“朕已令司寇將此事徹查到底，一個也不許放過。”
鎮皇一語擲地有聲，周容聽來心中雖駭，卻也隻得俯首領命。
宮城一趟而歸，慕辭仍自後門而入，卻才循小徑繞上回廊，便遠遠就瞧見沈穆秋跪坐在那梧桐樹下，不知又在作何禱祭。
“穆秋。”
聽見慕辭一喚，沈穆秋便回頭瞧去，也站起了身來。
“樹下雪冷，你怎麼能坐在這裡？”
慕辭走近來前，才一握了他雙手冰涼便解下自己身上的鬥篷給他披上。
慕辭記得自己晨間出門時，他身上本穿的是一身妃色的衣裳，此刻卻是換了一身沉色的絳紫，本想開口一問，卻稍阻齒間一頓，又還是罷了此念，隻將他帶回了置著暖炭的屋裡。
“你不是說去了宮裡，還要再去一趟中寧王府嗎？怎麼這麼快就回來了。”
“本說是子儀家的孩子已滿了周歲，我該去探望一眼，卻入宮時正巧也見他攜了家眷去向賢妃問安，我既已見了那孩子，便也不必再去叨擾一趟了。”
“瞧你臉色不大好，可是身子又有不適？”
沈穆秋笑著搖了搖頭，正待作答卻就聽得門外有匆急的步伐走來，慕辭見他挪眼看去門外，便也轉頭留意，果然就見是牟孚安匆忙的過來了。
一見其狀，慕辭心下便揣有事，於是也沒候牟孚安來到近前，就先起身迎了過去。
牟孚安湊近在慕辭耳畔低聲彙報，慕辭聽罷麵色也無所改，隻是回頭對他說：“前庭有些事狀，我先去處理了再回來陪你。”
“嗯。”
瞧著慕辭匆匆隨了牟孚安而往，沈穆秋便又起身來到窗前，仍落眼瞧向那梧桐樹下，心中沉哀難釋，便又不禁歎了口氣。
來到前庭正堂，慕辭入座，牟孚安便吩咐了底下侍人將一個衣衫殘破，顯然也是滿身傷痕的人帶入堂中。
那是一個身形削瘦，膚白又得眉眼生豔的男伶，也不知是遭了何等折磨，此刻便活像是一副斷了線的木偶，站不住、坐不得，便是跪在地上也非得有人攙著些才能勉強立住身子。
“方才一輛馬車從王府門前經過，就將這人丟在了府門前，大庭廣眾的，周遭行人往來皆見此一幕，父親見其傷得實在重，怕他死在門前再叫旁人嚼了舌根，這才命人把他拿了進來，眼下也已叫人給他喂了藥了。”
慕辭靜居座中，冷冷看著堂下這個半死不活的伶人，“抬起臉來。”
那伶人孱弱著，卻至少還留著清醒，便依所言的抬起了頭來。
牟孚安站在慕辭身側也是此刻方才看清其人麵目，便是一驚——也不知是哪裡來的冤孽，這伶人的眉目竟生得與沈穆秋頗有相似！
牟孚安也是自小便隨父伺候在王府裡的人，便是才見這一張離奇巧合的臉，心中已起直覺可知此事定非尋常，便下意識瞧了慕辭一眼。
而瞧著這樣一張臉，慕辭卻隻不冷不熱的笑了一聲，又問道：“你叫什麼名字？”
“小……小奴，寒蕤。”
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