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她換了一身龍梅給的舊袍子,袖子卷得高高的,露出一截白皙的小臂,外麵繫著條不知從哪兒翻出來的、帶著奶漬的圍裙。頭髮用發繩隨便紮了紮,幾縷碎發散落下來,沾在沁出汗珠的額角。
隻見大小姐學著龍梅的樣子,蹲在牛肚子下,伸手去擠牛奶。可那手,看著是那麼回事,一用力,卻不對勁。要麼是手指沒併攏,牛奶滋得到處都是,濺了她自己一臉;要麼是力度不對,輕了,擠不出,重了,牛不舒服,尾巴一甩,「啪」一下,正好抽在大小姐胳膊上,不疼,但嚇了她一跳,「哎呀」一聲
龍梅趕緊用蒙語安撫著牛,又過來手把手教她:「手指要這樣,對,虎口卡住,往下捋,不是捏,是順著勁兒往下擠……對對,哎,又快了,慢點,一下,一下,要有節奏……」
大小姐有些懊惱地咬著下唇,但那股不服輸的勁兒上來了,她深吸一口氣,再次把手伸了過去。
這回,她放輕了力道,學著龍梅的樣子,用拇指和食指輕輕撚動……
「滋——」
一小股細細的、潔白的乳汁,終於從她指尖流了出來,歪歪扭扭地落進桶裡,大部分卻都灑在了她自己的手背上和圍裙上。
「哇!」大小姐低低地驚呼了一聲,隨即,臉上綻開一個大大的、孩子般欣喜的笑容。她抬起頭,正對上龍梅鼓勵的眼神,還有站在一旁、不知看了多久的李樂和阿斯楞。
李樂看著她那副模樣:圍裙上奶漬斑斑,手上也濕漉漉的,幾縷碎發粘在腮邊,臉上卻笑得很開心,眼睛亮晶晶的,帶著一種「我終於成功了」的得意和嬌憨。
龍梅瞧見他們,笑著招手,用她那口生硬的漢語招呼道,「來來,吃飯!都吃飯!」
「誒,寶貴兒呢?」李樂左右瞅瞅。
「還睡著呢,昨晚上屬他喝得最多,別叫他了,讓他睡吧。」阿斯楞回道,掀開氈簾。
走進去,寶力高正在爐子前忙活。爐火那把大銅壺咕嘟咕嘟冒著熱氣。隻見寶力高用一把小錘子,從一塊青黑色的、磚頭樣的茶磚上敲下一堆小塊兒,放進一個紗布縫的茶包裡,繫緊口,扔進滾水翻騰的銅壺裡。
茶色很快暈染開來,變成深褐色。他又捏了一撮鹽撒進去,拿起個長柄木勺,舀起旁邊木桶裡鮮白的牛奶,徐徐兌入茶湯中。
牛奶與茶湯相遇,在滾水中綻開一朵朵乳白色的花。
寶力高拿著木勺,不停地揚起壺中的奶茶,又倒回去,發出「嘩啦嘩啦」的聲響,這叫「揚茶」,能讓茶、奶、鹽融合得更充分。
揚了幾十下,他拿過一個細眼的銅茶濾,架在另一個擦得鋥亮的銅茶壺上,將煮好的奶茶過濾進去。濾掉茶渣,奶茶顯得更加醇滑。
然後,他提起茶壺,往木勺裡倒了一點兒,出了氈房,嘴裡低聲念了句什麼,勺子一揚,把奶茶灑向天空。
「誒,這是乾嘛?」李樂看著好奇,問阿斯楞。
「這叫德吉禮,草原的規矩,,感謝天地、祖先的恩賜,任何人都不能在德吉禮完成之前品嘗奶茶。」
「哦。」
行完德吉禮,寶力高這才給各人麵前的木碗裡斟茶。
桌上已經擺好了吃食,炒米、奶皮子、奶豆腐、奶嚼口分了盤子裝著,還有昨晚手把羊肉,風乾的牛肉條,幾樣油炸的「果子」。
阿斯楞招呼大家坐下,說道,「來,教你們怎麼吃。」
說著,給碗裡舀上炒米,放上奶皮子、奶豆腐,手把肉切成片,牛肉條掰成塊兒,和果子一起放進碗裡,然後提起銅壺,將滾燙的奶茶衝入碗中。
「滋啦」一聲,香氣猛地升騰起來,瀰漫了整個氈房。
李樂和大小姐對視一眼,都有些咂舌。這草原上的早飯,這麼硬核的麼?
這哪兒是早餐,這簡直是熱量炸彈,炒米是油裡炒過的,奶豆腐是濃縮的奶脂,手把肉和風乾牛肉更是純粹的蛋白質和脂肪,再加上用奶茶這麼一衝……
阿斯楞端起碗,吹了吹氣,喝了一大口,哈著氣說,「草原上早上就吃這個,瓷實,頂餓。尤其是冬天,吃完不冷,一上午乾活都有勁。」
李樂心說,可不是瓷實麼,這一碗下去,熱量怕是夠城裡人坐辦公室的牛馬們消耗一天的。
他學著阿斯楞的樣子,往碗裡舀了兩勺炒米,幾塊奶豆腐,又挑了幾片手把肉和一條風乾牛肉,最後用滾燙的奶茶一衝。
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