「我媽說貓姨去紐約了，啥時候回來？」
重新落座，沒了外人，氣氛輕鬆起來，李樂提起水壺，給何小樹續上茶，問道。
「還得等兩天吧，」何小樹笑道，「這回不是是給你媽明年在MOMA那個展做前期籌劃麼，跟策展人、畫廊、藏家見麵，一堆事。昨天通電話，說明天還得去趟波士頓。」
「那您一人在家不悶的慌？」
「悶啥？到我們這個年紀，就到了又豈在朝朝暮暮的階段了。每天讀讀書，教教課，還有朋友喝酒聊天打牌，事情多著呢。」
李樂嘿嘿一笑，湊過去，試探著問道，「誒，貓姨父，你和貓姨……就沒想過，要個孩子？」
何小樹似乎沒料到李樂會突然問這個，微微一怔，隨即失笑，「要孩子？」他搖搖頭，「上哪要啊。我們倆加一起，都快一百歲的人了，生不了啊。」
「生不了，可以領養一個嘛。」韓智接了一句，「現在領養手續比以前規範多了，你們這條件，肯定符合。」
何小樹看了韓智一眼，又看看李樂，「領養……之前，也不是沒想過。小貓喜歡孩子，以前看別人家的小娃娃，眼睛都挪不開。我也動過心思。」
「那後來怎麼……」李樂問。
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「後來，再仔細琢磨琢磨，算了。」何小樹收回目光，落在自己交握的雙手上。那雙手不再年輕，皮膚和關節處有著細微的皺紋，但很乾淨，指甲修剪得整齊。
「這領養孩子啊，不像養個小貓小狗，給口吃的，有個窩就行。那是一個活生生的人，你要對他負責一輩子，他也要認你一輩子。這裡頭，不僅僅是養的問題，更是處的問題，是將來要成為什麼樣的關係的問題。」
「很多人覺得，領養嘛，隻要對孩子好，視如己出，給他吃穿，供他讀書，教他做人，那就是恩情，孩子就得感恩，就得孝順。理兒，是這麼個理兒。可事情，往往不是按著道理走的。」
他端起已經微涼的茶，喝了一口，問李樂，「你覺得血緣或者血脈，這東西，怎麼樣？」
李樂想了想，道，「有時候覺得無所謂，可很多事情又告訴你，得信。」
何小樹點點頭，「嗯，我以前也覺得無所謂，但如果你到了我這個年紀，見的多了，就覺得，血緣這東西，很奇妙。」
「它不保證親情一定深厚，但它像一根看不見的、特別有韌性的繩子，把一家人綁在一起。有了這根繩子，父母對孩子，可以無條件地付出，也可以在某些時候，不那麼講道理，甚至可以犯點混、發點脾氣。孩子對父母，可以肆無忌憚地撒嬌、耍賴、頂嘴，甚至闖了禍，第一個想到的也是回家。」
「為什麼？因為知道，再怎麼鬨，這根繩子斷不了，家還在那兒。這就是血緣給的一種……怎麼說呢，一種無理取鬨的權力，一種怎麼折騰，最後大概率還能回得去的底氣。」
「但領養關係，沒有這根天生的繩子。」何小樹的目光變得有些幽悠，「它靠的是什麼？靠的是恩，是情，是日積月累相處出來的認同。」
「這東西，金貴，也脆弱。金貴在，它不是天生的，是後天一點一滴攢起來的，比血緣更考驗人心。脆弱也脆弱在這兒，它經不起反覆的、特別是傷筋動骨的消磨。」
「你們想，一個懂事、知道感恩的領養孩子，他在這個家裡，心裡是背著包袱的。他會比親生的更努力，更聽話，更想表現得好，因為他覺得自己欠了養父母天大的恩情，他得還。這種心態，平常沒事的時候，是動力，是優點。可一家人過日子，哪有勺子不碰鍋沿的？總有鬨矛盾、起衝突的時候。」
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