網劃分成好幾個區域。
沿著地上的指示箭頭，到了廠房中間的一塊兒，擺著十幾個工位，每個工位都有焊機、地線、工件架，工作台，還有排煙裝置，頭頂上垂下的柔性吸氣管，像一條條機械觸手。
地上很乾淨，沒有常見的焊渣和廢料，工具架上各種焊槍、麵罩、手套擺放整齊。
牆邊立著幾個展示板，貼著焊接工藝評定試樣、焊縫切片照片、無損檢測報告。
“各位工友，請按照號牌順序，到對應工位就位。”
一個五十來歲的老師傅站在車間中央，穿著深藍色工裝，左胸別著“焊接工程師”的胸牌，說話帶著點江浙口音。
“實操考試分兩部分。第一部分，平板對接平焊，材料Q235B，板厚12毫米，開V型坡口，用焊條電弧焊完成。第二部分，管板角接，材料20#鋼，管徑89毫米，板厚10毫米，用氬弧焊打底，焊條電弧焊蓋麵。”
“考試時間四十分鐘。要求：焊縫外觀平整，無咬邊、未焊透、氣孔、夾渣等缺陷。內部質量我們會抽樣做射線檢測。現在，檢查設備，戴好防護，準備開始。”
王國興走到12號工位。焊機是米勒的，型號PipePro450，他以前在腳盆用過，性能穩定，電弧柔和。
打開電源，檢查接地線，調節電流，平焊，12毫米板，他調到130。
拿起焊槍，夾上J422焊條。
麵罩是自動變光的，比傳統黑玻璃的輕便。戴好厚牛皮手套，檢查工件，兩塊300×150的鋼板，已經開好坡口，組對間隙3毫米，點固好了。
老師傅一聲令下，車間逐漸開始響起一片“滋啦”聲。
焊條引弧的瞬間，藍白色的弧光迸發，煙氣蒸騰。
王國興不慌不忙，先是檢查了焊條，一捆J422，整齊地碼在焊條筒裡。他抽出一根，用拇指搓了搓藥皮，手感滑膩，沒有受潮的跡象。焊條沒有潮，這是好焊工的第一條規矩。
他捏緊焊鉗，夾住焊條，在手心裡顛了顛，找到那個最舒服的握持位置。然後引弧，“嗞~~~~~”弧光炸開，白亮的，在廠房略顯昏暗的光線裡像一柄突然出鞘的刀。
沒有急著往前走，而是先在起弧點畫了個小圈，讓熔池的溫度先上來。這是他的習慣，起弧穩了，整條焊縫就穩了一半。
之後穩住手，電弧的長度保持在一個火柴盒的厚度，焊條以均勻的速度向熔池推進，焊縫像一條正在生長的河流，亮晶晶的，邊緣泛著暗紅色的光。焊渣在後麵冷卻，卷起一層薄薄的殼，發出細微的劈啪聲，像冬天裡燒柴火時木頭的爆裂。
他能感覺到電流在焊條和工件之間流動，能聽到熔池凝固時細微的“劈啪”聲。
二十年，他的身體已經記住了這種節奏，呼吸的節奏，手腕擺動的節奏，眼睛透過麵罩觀察熔池的節奏。
平焊完成，他換工件。管板角接，這是難度更高的位置。
先調小電流，用氬弧焊打底，鎢極在管壁和板之間遊走，氬氣“嘶嘶”地噴出，形成保護氣罩。電弧是藍色的，比焊條電弧更集中，更穩定。
打底完成，換焊條電弧焊蓋麵。這次是立焊位置，他調大電流，采用月牙形運條法，控製熔池不下墜。
汗水從額頭滲出來，流進眼角，有點刺痛。他沒擦，隻是眨眨眼，繼續。
四十分鐘，車間裡的焊弧此起彼伏。有人手抖，焊縫歪歪扭扭；有人電流太大，燒穿了；有人收弧太快，留下弧坑裂紋。
王國興的焊條燒到三分之二的時候，他微微放慢了速度。最後收弧的那一下，他做了個回燒的動作，把弧坑填得飽滿，然後緩緩提起焊鉗。
弧光熄滅，他的眼睛還沒來得及適應，眼前是一團紫黑色的虛影。
等了幾秒，視覺恢複。他放下焊鉗，蹲下身，用鋼絲刷清理掉焊縫表麵的焊渣。
刷子刮過，鐵屑飛濺，露出底下銀白色的魚鱗紋。
那紋路整齊、均勻，一道道圓弧緊密相連，像河麵上被風吹皺的波紋，又像稻田裡新插的秧苗。
王國興直起身，把焊鉗擱回焊機麵板上，退後一步，看著那塊試板。沒有得意，也沒有不滿意，就像看一件剛做好的尋常活計。
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