晨曦微露，驅散了山坳中的最後一絲寒意。林凡從深沉的調息中睜開雙眼，眸中精光湛然，一夜修煉，昨日消耗的神識與法力已然儘複，狀態重回巔峰。
他起身，仔細消除了洞內殘留的一切痕跡，包括篝火的灰燼和鱗兔的骨頭，皆以法力震碎掩埋。謹慎，已刻入他的骨髓。
目光最後掃過這處短暫的容身之所，林凡不再留戀，身形一動，便如一道輕煙般掠出山坳，朝著東方，河尾邑的方向疾行而去。
修為突破至煉神還虛，肉身曆經虎賁精血淬煉，他的速度、耐力、敏捷皆非昔日可比。即便不全力奔行，一步踏出也有丈許之遠，且落地無聲，在林間穿梭自如，猶如鬼魅。
《斂息術》自然運轉，氣息完美融入沿途的環境——時而如拂過林間的微風，時而如溪邊濕潤的卵石，時而如陽光下沉默的灌木。新領悟的“氣息模擬”能力讓他即便保持較快速度，也難以被尋常修士或妖獸輕易察覺。
黑風嶺的廣袤與險惡，在他東行的路上展現得淋漓儘致。
他曾途經一片寂靜無聲的黑色沼澤，泥潭中不時冒出巨大的氣泡，破裂後散發出的毒瘴讓周圍寸草不生。【信息洞察】提示其下潛伏著數頭煉神還虛級別的毒蛟，林凡遠遠繞開，寧願多花半個時辰翻越一座陡峭的山脊。
他也曾遇到一種詭異的妖植——惑心花。其花朵豔麗無比，能散發出令人沉迷的香氣，製造出種種美好幻境。林凡途經一片山穀時，險些中招，眼前竟浮現出前世都市的繁華景象和親友的笑臉。所幸識海中係統微微一震，發出警示，他才猛地驚醒，駭然發現腳下已是萬丈懸崖邊緣！他立刻封閉嗅覺，全力運轉《斂息術》模擬岩石死氣，狼狽逃離那片區域。
天氣也變幻無常。前一刻還是烈日當空，下一刻可能就烏雲密布，降下瓢潑大雨，雨中甚至還夾雜著細碎的冰雹，砸在身上劈啪作響，蘊含著微弱的水係靈力，打濕衣衫的同時也帶來刺骨的寒意。林凡不得不尋找岩洞暫避，體會著洪荒天威的莫測。
這一日，正當他穿越一片茂密的鐵木林時，神識邊緣忽然捕捉到了幾道熟悉的法力波動。
青霞觀！
林凡眼神一凜，瞬間將《斂息術》催至當前極限，氣息徹底消失，如同融化在樹影之中，悄無聲息地攀上一棵極為高大的鐵木，藏身於濃密的樹冠內，向下望去。
隻見下方林間空地上，果然又是三名青霞觀弟子。兩名煉氣化神後期，一名煉神還虛初期。為首的正是那煉神還虛初期的弟子，麵色陰沉，手中拿著一麵青銅羅盤，正在不斷調整方向，另外兩人則警惕地護衛在旁。
“周師兄，這‘覓跡盤’到底管不管用啊？都轉悠兩天了，屁都沒找到一個！”一名煉氣化神後期的弟子抱怨道，臉上帶著疲憊和不耐。
那被稱為周師兄的煉神還虛弟子冷哼一聲：“閉嘴！李師叔和王師兄的虧不能白吃！那賊子定然還在這黑風嶺外圍活動！觀主下了死命令，務必找到線索！這覓跡盤對法力殘留最為敏感，隻要他近期在此動過手，就一定能找到痕跡！”
另一人歎氣道：“可黑風嶺這麼大…那家夥滑溜得很，一點氣息都不留下，怎麼找？說不定早就跑遠了…”
“跑？”周師兄眼神陰鷙，“他搶了王師兄的儲物袋，裡麵可有…哼，總之他肯定還沒遠遁！都給我打起精神！仔細搜索！尤其是那些適合藏身的山洞、河穀！”
三人一邊低聲交談，一邊繼續用那羅盤法器探測著，緩緩向林凡藏身的方向移動。
樹冠之上，林凡心中微沉。果然還在追查，而且動用了專門追蹤法力痕跡的法器。幸好自己一貫謹慎，每次動用法力後要麼遠離，要麼會仔細調息平複波動，更是有《斂息術》遮掩。否則，恐怕真有可能被這羅盤捕捉到殘留痕跡。
他屏住呼吸，如同真正的樹木一部分，連心跳都幾乎停滯。
下方的三人漸漸走近。那周師兄手中的羅盤指針微微顫動起來，指向了…林凡昨日開辟臨時洞府的那個山坳方向！
“有反應了！”周師兄精神一振，立刻帶著兩人向山坳方向快步走去。
林凡在樹上一動不動，心中卻是一緊。雖然他已仔細處理過痕跡，但難免會有極細微的殘留，不知那羅盤能探測到何種程度。
約莫一炷香後，那三人又從山坳方向返回，臉上帶著失望和煩躁。
“媽的！就一點微弱的殘留，像是停留過，但痕跡被處理得很乾淨，方向也斷了！”周師兄罵罵咧咧，“真是個狡猾的泥鰍！”
“師兄，看來他確實在此停留過，但已經離開了。我們是不是擴大範圍，往東邊找找？東邊是河尾邑方向，他搶了東西，總得銷贓或者補充資源吧？”一個弟子建議道。
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