這天夜裡，挖到一條支脈的根部，他的鎬頭忽然頓住了。
辨礦的視野裡，前方岩層的變了。
尋常岩層，紋理是順的；可這一片，八方的岩層紋理擰著勁兒地往一處收，收到他腳下三尺深的一個點上——像無數根纜繩，在這兒打了個結。
承重節點。
陳浩雲蹲下來，手掌貼著地麵，了足足一炷香。
整條礦脈，億萬鈞的山體，重量不是勻著攤的，是被地底九個這樣的挑著的。
九個承重節點，就是撐起半座晶骨山的九根柱子。
柱子在，山就在；柱子要是斷了……
半座山，連同山裡那條礦脈，會怎麼個塌法，他光是想想，眼皮都跳。
好家夥。他緩緩吐出一口氣，眼睛一點點亮起來，這才是礦脈的腰眼啊。
老礦工的直覺告訴他：這東西，比礦值錢。
他圍著這個節點，足足轉了三圈，然後下了鎬——不是掏空，是。
節點外圍的護岩，他一點一點剔掉；節點內芯的礦質，他抽走三成，再拿收礦囊裡攢的上好廢晶回填壓實。
從外頭看，節點紋絲未動，該承重還承重；可隻有他自己知道——這個節點的，已經被他換過了，換成了一個聽著他號令的芯。
平時，它老老實實扛著山。
哪天他隔著八百裡捏個法訣——
它就撂挑子。
一個。陳浩雲拍拍手上的土，咧嘴一笑，在腦中的圖上，給這個節點畫了個小小的圈。
還剩八個。
同一時刻，晶骨山陽麵，礦務衙門。
月底盤賬，十幾個書辦圍著賬房，算盤珠子撥得跟下雨似的。撥著撥著，動靜一點點小了，最後全停了。
產量……跌了？主賬的書辦盯著彙總的數目，揉了揉眼睛，比上月，跌了半成？
跌了半成。另一個書辦把各礦洞的賬目推過來，各洞的出礦數都在這兒，洞洞都報了，可總數就是對不上。
會不會是底下人克扣？
查了，過秤的、押運的、入庫的，三道關卡的數目，一環咬一環，都對得上。
一屋子書辦大眼瞪小眼。
礦是好端端的礦，洞是好端端的洞，秤是好端端的秤——可產量，就是平白無故地，跌了半成。
要不……半晌，主賬的書辦遲疑著開口，地氣紊亂
也隻能這麼報了。眾人紛紛點頭，主礦脈億萬年了，打個盹，產量浮動浮動，也……也在情理之中嘛。
一封地氣紊亂，產量微浮，無礙大局的呈文，當天就遞了上去。
衙門的上官看了一眼，批了個知道了，轉手歸檔。
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誰也沒把這點浮動當回事。
誰也不知道，地底八百丈，有個老礦工正掄著鎬頭，一鎬一垛，一鎬一垛，挖得滿頭大汗，又歡天喜地。
又過了幾天，九個承重節點，八個落了圈。
最後一個，在礦脈主乾的正下方，離礦務衙門的主礦區太近，巡邏隊半個時辰一趟。他沒急著動，先擱著。
也就在這幾天，他挖到了支脈網的最深處，離礦脈主乾隻隔著一層薄薄的岩壁。
隔著那層岩壁，他見了主乾的芯。
主乾的最深處，晶光濃得化不開，億萬年的地氣在那兒凝成了一汪。
潭的正中央，沉著一樣東西——辨礦的視野掃過去，竟掃不透，隻覺得那東西溫溫的，亮亮的，像一顆睡著了的心臟，隨著整條礦脈的呼吸，一明，一滅。
陳浩雲蹲在岩壁這頭，咽了口唾沫。
乾了這麼多年礦工，他沒見過這東西，可他認得這股——一條礦脈活到頭、肥到頭，凝出來的那口精氣神。
這是整條礦脈的命。
他盯著那層薄岩壁看了很久，最終收回目光，在圖上把它標了個重重的記號，轉身退了。
不急。
現在碰它，整條礦脈都得炸毛。先吃支脈，先攢家底，等該連根拔的那天——
連它一塊兒收。
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