鐵壁關的戰略調整如同一石投入暗流洶湧的深潭，波瀾迅速向各個角落擴散。就在陸沉於帥府運籌帷幄、趙莽等將領全力整軍備戰時，關內一片被劃歸給後來收攏的穿越者隊伍臨時駐紮的區域，卻彌漫著一種截然不同的、壓抑而躁動的氣氛。
這裡原本是關內的一個舊倉庫區，條件簡陋，但與外麵時刻麵臨妖族威脅的戰場相比，已算是難得的安寧之地。數百名穿越者聚集於此，他們大多是在北境潰敗後，被陸沉沿途救下或聞訊投奔而來的。經曆了一場場生死考驗，此刻終於獲得片刻喘息，本該是慶幸和休整之時，但無形的裂痕卻在這相對安穩的環境下悄然滋生、擴大。
倉庫中心，一堆篝火旁，圍坐著幾十名穿越者，氣氛沉悶。火光映照著他們臉上尚未褪去的疲憊和驚懼，以及更深層次的迷茫與掙紮。
一個臉上帶著新鮮疤痕的年輕男人猛地捶了一下地麵，聲音沙啞地打破了沉默：“……你們說，軍師……陸沉他，真的還是原來那個陸沉嗎？那力量……那眼神……太嚇人了！感覺像是換了個人！”
旁邊一個戴著破舊眼鏡、學者模樣的中年男人推了推眼鏡，歎了口氣：“小李，別忘了黑石河穀……那麼多兄弟都死了……高強他們叛變了，軍師卻奇跡般活著回來，還變得這麼……強得離譜。這世上哪有那麼多奇跡？趙將軍他們信了，那是因為他們需要希望，但我們……”
他的話沒說完，但意思不言而喻——懷疑陸沉的力量來源不正，甚至可能已被妖族同化或替換。
“王教授說的不是沒道理！”另一個身材高壯、原先是建築工人的男子甕聲甕氣道，“非我族類，其心必異！這話雖然難聽，但也不是全沒道理！他現在是強，可以保護我們，但誰知道他以後會怎樣？誰知道他得了力量後，還會不會把我們這些‘老鄉’當回事？別忘了，當初在皇城，那些土著是怎麼排擠我們的！”
悲觀和懷疑的情緒如同瘟疫般蔓延。長期的壓抑、對未來的恐懼、以及穿越者身份帶來的天然不安全感，在此刻被無限放大。陸沉那超出理解的力量變化，成了壓垮許多人心理防線的最後一根稻草。
然而，並非所有人都如此想。
“放屁！”
一聲清叱從人群外圍響起。眾人回頭，隻見一個短發淩亂、臉上沾著油汙卻眼神明亮的年輕女孩站了起來，她叫林玥，原本是機械工程專業的學生，在之前的突圍戰中用自製的簡陋炸彈屢建奇功。
她毫不畏懼地瞪著那些散播悲觀言論的人，聲音清脆而堅定：“我看你們是被打怕了，腦子也被打壞了！軍師要真是投靠了妖族，或者變成了怪物，他救我們乾什麼？看著我們在外麵被妖族殺光不是更好？他費勁巴拉帶我們進關，給我們治傷，圖什麼？圖你們在這兒疑神疑鬼嗎？”
“他那力量是嚇人，但那殺起妖族來更嚇人！一劍一個妖王！這不好嗎？難道你們更喜歡之前被妖族追得像狗一樣逃命的日子？！”
“還非我族類？現在是什麼時候了？妖族都要把我們滅族了！還分什麼穿越者原住民？能帶著我們活下去、能帶我們打回去的，就是自己人！”
林玥的話像一把刀子，剖開了許多人心中的懦弱與狹隘。不少穿越者低下頭，麵露慚色。
但那個被稱為王教授的中年男人卻冷笑一聲：“幼稚！林玥，你太年輕了！權力的誘惑是巨大的！他現在需要人手，自然對我們好。等他徹底掌控大局，誰知道會變成什麼樣？曆史上兔死狗烹的事情還少嗎？更何況，他的力量來得詭異，萬一……萬一那是需要付出我們無法想象的代價呢？萬一他最後會變得比妖皇更可怕呢？”
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他巧妙地利用了人們對未知力量的恐懼。
“你……”林玥氣結，一時不知如何反駁這種基於假設的惡意揣測。
就在這時，一個沉穩的聲音響起：“王瀚，收起你那套蠱惑人心的理論。”
眾人望去，隻見趙明在一批支持者的簇擁下，走了過來。他看起來比之前更加憔悴，但眼神卻異常堅定。作為原互助會的會長，他在穿越者中仍有不小的影響力。
他目光掃過在場眾人，沉痛道：“我知道大家害怕，迷茫。我們都失去了太多親人、朋友。但正因為如此，我們才更不能自亂陣腳，更不能被恐懼和猜忌蒙蔽了雙眼！”
“陸沉軍師的力量來源，他已在帥府明確告知，乃是得上古人皇傳承！那力量堂堂正正，專克妖邪！這一路走來，他救了多少人？殺了多少妖族？這些難道都是假的嗎？”
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