診室的雕花木門被輕輕推開，一道沉穩的腳步聲“篤篤”傳來——不是年輕人的輕快，也不是老人的蹣跚，而是帶著歲月沉澱的穩健，每一步都像踩在眾人的心尖上。
門口逆光站著個老者，身穿深灰色麻布長袍，衣擺處縫著塊不起眼的補丁，卻漿洗得乾乾淨淨，袖口挽到小臂，露出手腕上一串包漿溫潤的菩提子。他背負雙手，頭發花白卻梳得整齊，用一根木簪綰著，顴骨上泛著健康的紅暈，最特別的是那雙眼睛——沒有尋常老人的渾濁，反而亮得像浸在茶裡的枸杞，透著洞明世事的深邃。
“貝老針王！”王醫生最先反應過來，手裡的《針灸大成》“啪”地合上，連忙起身躬身，山羊胡都抖得厲害；張耀揚也收了之前的隨意，下意識整了整西裝領口，臉上堆起恭敬的笑；高誌飛更是往後退了半步，讓開中間的路，眼神裡滿是敬畏——在益州地下圈子裡，沒人敢不給“針王”貝海石麵子，畢竟誰都有需要求醫的時候。
“爺爺。”貝微微低著頭，聲音帶著哽咽，白大褂的衣角被她攥得發皺，之前的傲氣全沒了，隻剩滿滿的羞愧。
貝海石沒先看她，而是對著周圍眾人拱手，聲音洪亮卻溫和：“讓各位見笑了，小孫女不懂事，給大家添亂了。”說完，他才轉向貝微微，伸出布滿老繭的手，輕輕摸了摸她的頭——那動作很輕，像小時候教她認藥材時那樣，語氣裡沒有嗬斥，隻有惋惜：“微微，爺爺早就跟你說，學醫先學心，心浮了，針就不準了。你這兩年總想著‘針王傳人’的名頭，忘了當初蹲在藥圃裡認草藥的踏實，今天輸一場，未必是壞事。”
貝微微的眼淚終於忍不住掉下來，砸在青磚地上，她用力點頭：“爺爺，我知道錯了。以後我一定沉下心，好好練針。”她抬眼看向呂歡，眼神裡沒了之前的敵意，反而多了幾分不甘的鬥誌——剛才那三針“陽關三疊”，像道驚雷，炸醒了她沉浸在“天賦”裡的驕傲。
貝海石見孫女眼裡重新有了光，這才轉身看向呂歡，腳步緩緩走近。他沒急著說話，而是繞著呂歡轉了一圈，目光從呂歡的衛衣領口掃到運動鞋，最後落在他手裡的七星金針錦盒上，嘴角慢慢勾起一抹笑：“年輕人，身子骨倒是紮實，靈元也穩，難怪能施展出‘陽關三疊’。”
呂歡心裡微微一凜——這老者竟能一眼看出他的靈元狀態，比郝萬山還要厲害！他也不藏著，微微頷首：“貝老謬讚。”
“你和鄒剛，是什麼關係？”貝海石突然開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定。
“師叔侄。”呂歡如實回答，心裡卻有些驚訝——鄒剛是他師姐呂潔的徒弟，一直在西康行醫，沒想到貝海石竟認識。
“難怪，難怪。”貝海石拍了拍大腿，眼裡的欣賞更濃，“八年前益州中醫論壇在渝州開，鄒剛那小子當眾施了針‘燒山火’，治好了個偏癱的老教授，當時我就覺得這針法不一般。後來又聽說有人用‘透心涼’治好了高熱不退的孩子，我還猜是他的同門，沒想到今天見到了更厲害的。”
他頓了頓，眼神裡滿是向往：“《鬼門十三針》啊，中醫界傳了幾百年的傳說，多少人隻見過口訣，沒見過真針。你這年紀，能把第四針‘陽關三疊’用得這麼熟練，比鄒剛那小子當年強多了。”
“貝老過譽了。”呂歡有些不好意思，“我也隻掌握了前四針，後麵的針法對肉身和靈元要求太高，我現在還練不了。”他沒說的是，《混元金身訣》沒到丈一金身，靈元支撐不了第五針“五氣朝元”，強行施針隻會傷了自己。
貝海石卻擺了擺手，笑道：“急什麼？你才二十出頭，我像你這麼大的時候，還在藥鋪裡抓錯藥挨罵呢。能在這個年紀摸到‘鬼門十三針’的門檻，已經是百年難遇的天賦了。”他話鋒一轉，眼神突然變得嚴肅，“對了，你們的賭約，我剛才在門外都聽到了。貝家的人，從來都是願賭服輸。”
話音剛落，兩個穿灰布衫的學徒捧著東西走進來——一個紅木錦盒，裡麵墊著曬乾的艾草，放著那株黑褐色的百年何首烏，根須完整，還帶著少許濕潤的泥土；另一個卷軸盒，不用想也知道裝的是門口那副對聯。
“爺爺！”貝微微驚呼出聲，眼淚又湧了上來，“那對聯是韓老將軍送您的，您每天都要擦一遍……”
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