星海頂層實驗室的燈光調成了柔和的暖黃色，總算衝淡了點那種高科技場所自帶的冰冷感。大半夜的折騰，又是南極冰淵又是意識入侵的，饒是葉凡也覺得精神上有點乏了。他靠在主控台邊上，看著蘇念還在那兒十指翻飛地敲虛擬鍵盤，屏幕上的數據流嘩啦啦地滾，看得人眼花。
“喂，蘇會計，”葉凡開口，聲音帶著點剛經曆完大戰後的懶散，“咱能不能先喘口氣？那火種又不會立馬炸了。”
蘇念頭都沒抬，鏡片上反射著幽幽藍光：“能量逸變速率每秒0.00013%，暫時穩定。但ICCET的動向和冰螭的精神波動仍需持續監測。喘息會增加不可控風險係數。”語氣還是那個味兒，死板得跟個機器人似的。
葉凡嘖了一聲，走過去，伸手在她麵前的虛擬鍵盤上晃了晃，擋住了滾動的數據：“風險係數？我說蘇大小姐，人是鐵飯是鋼，你這台‘超級計算機’也得偶爾保養保養吧？”他靠得很近，能聞到她發間極淡的、有點像雪鬆又帶點電子元件清冷的特有氣息。
蘇念敲鍵盤的動作頓住了。她終於抬起頭，隔著鏡片看向葉凡。實驗室暖黃的光線柔和了她平時過於清晰的輪廓，那雙總是冷靜得像冰湖的眼睛裡，似乎有那麼一絲極細微的、被乾擾後的漣漪一閃而過。她沒推開他，隻是微微側了側頭，語氣平淡，但語速慢了點：“根據生理指標監測，你目前的疲勞值已接近閾值。建議攝入高能量營養劑並休息四十七分鐘。”
葉凡樂了，非但沒退開，反而又湊近了一點，幾乎能看清她睫毛投下的細小陰影：“喲，還監測我生理指標呢？關心我啊？”他帶著點戲謔，故意把聲音壓低了些。
蘇念的指尖無意識地在控製台邊緣蜷縮了一下，隨即恢複常態，推了推眼鏡，屏幕上的數據流又開始滾動：“優先級序列中，核心合作者的狀態穩定是確保項目投資回報率的基礎。這是理性判斷。”她這話說得滴水不漏，但葉凡敏銳地捕捉到，她耳根好像有點不易察覺的泛紅。
“行，理性判斷。”葉凡見好就收，直起身，伸了個懶腰，骨骼發出輕微的劈啪聲，“那為了你的‘投資回報率’，我去整點吃的。給你也帶一份？老規矩，黑咖啡，不加糖，對吧？”他邊說邊往旁邊的休息區小廚房走。
蘇念看著他的背影，沉默了兩秒，才低低應了一聲：“……嗯。”目光在他背影上停留了一瞬，才重新聚焦回屏幕。這一次，數據滾動的速度，似乎比剛才慢了一點點。
葉凡在廚房搗鼓著高效能營養膏和合成咖啡，心裡卻琢磨著剛才從冰螭記憶裡挖出來的東西。“黑炎”是造出來的武器，“永寂冰棺”的密鑰……這事兒越來越邪乎了。他瞥了一眼休息區，沈言溪已經靠著儀器睡著了，冰螭在玄冰艙裡呼吸平穩。隻有蘇念還像棵雪鬆似的杵在那兒，脊背挺直。
他端著兩杯熱咖啡走過去，把其中一杯放在蘇念手邊：“喏，你的‘理性燃料’。”杯子輕輕碰了碰她的手背，溫熱的觸感一掠而過。
蘇念的手指微微一頓，接過杯子，指尖不經意地擦過葉凡的，很快縮回。“謝謝。”她低聲說，捧起杯子抿了一小口，熱氣氤氳中，鏡片後的眼神似乎也暖了些。
葉凡靠在旁邊的桌子上，喝著自己的那份，看著窗外漸漸泛白的天際線。城市正在蘇醒，而他們剛剛擋下了一波來自星海深處的惡意。
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