“影梭號”在虛空迷宮的褶皺間亡命穿梭，如同驚弓之鳥。新獲得的“智之石”在蘇念的戰術平板上流轉著清冷的光輝，極大地增強了她的計算與解析能力，讓她能更精準地預判迷宮內瞬息萬變的空間陷阱和能量亂流。葉凡則憑借混沌道瞳對空間本源的感知和“心之石”帶來的心靈指引，在無數條看似絕境的路徑中，尋找到那一線生機。
然而，身後的威脅如影隨形。那艘“暗鴉”旗艦如同嗅到血腥的獵犬，憑借著“寂滅”力量對秩序波動的特殊感應，死死咬住他們殘留的痕跡，不斷拉近距離。刺耳的警報聲成了船艙內唯一的背景音。
“前方出現大規模空間塌陷區！常規路徑被阻斷！”蘇念的聲音帶著急促，平板屏幕上顯示前方大片區域的空間結構正像破碎的玻璃般不斷崩塌、湮滅，形成一片死亡的真空帶。
“不能回頭！”葉凡眼神銳利，感知力延伸到極限。在那片混亂的毀滅景象邊緣，他捕捉到一絲極其微弱、卻異常穩定的空間漣漪，如同暴風眼中詭異的寧靜。“左轉37度，全速衝進那個渦流！”
那是一個正在形成的超空間潛流的入口，極度危險，但或許是唯一能甩開追兵的機會。
“影梭號”引擎咆哮，義無反顧地紮進了那片扭曲的光渦之中。瞬間，天旋地轉的感覺遠超以往任何一次躍遷，仿佛整個宇宙都在被瘋狂攪拌。飛船護盾發出瀕臨破碎的哀鳴，艦體結構承受著巨大的撕扯力。
葉凡將星辰之力遍布船體，強行穩定著周圍的空間泡。蘇念則緊握“智之石”，全力計算著潛流的軌跡，引導飛船避開最狂暴的能量亂流。兩人心神緊繃，如同在刀尖上跳舞。
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不知過了多久，劇烈的顛簸驟然停止。飛船被潛流“吐”了出來，漂浮在一片前所未有的寂靜虛空之中。
這裡不再是破碎的星骸之海，也非扭曲的迷宮。眼前是一片無邊無際的黑暗，純粹的、連星光都似乎被吞噬的絕對黑暗。隻有在極遠處，隱約可見一些巨大無比的、如同星係般緩緩旋轉的暗物質漩渦，散發出令人心悸的引力波動。這裡的空間規則似乎與常規宇宙截然不同，時間流速也異常緩慢，給人一種陷入永恒孤寂的錯覺。
“這是……‘星淵’？”蘇念看著探測器上傳來的詭異數據，語氣充滿不確定，“傳說中連接不同維度的緩衝地帶，也是……宇宙的墳場。”
話音剛落，探測器突然捕捉到前方有一個難以想象的巨大生命反應！那反應如此磅礴，甚至超過了恒星的能量級別！
兩人凝神望去，在黑暗的背景下，一個難以形容其規模的陰影正緩緩移動。隨著距離拉近，那陰影的輪廓逐漸清晰——那是一條鯨魚形態的星空巨獸！它的身軀由半透明的能量和某種閃爍著星輝的晶體骨骼構成，龐大到一顆行星在它麵前也如同沙礫。它無聲地在黑暗中遊弋，動作緩慢而優雅，散發著古老、蒼涼而又無比強大的生命波動。
然而，這頭星空巨獸的狀態顯然不對。它龐大的身軀上布滿了巨大的、如同被腐蝕般的傷口，傷口處流淌著暗紫色的能量膿液，散發出與“寂滅”同源的虛無氣息。它的遊動顯得吃力而痛苦，巨大的眼眸中充滿了疲憊與死寂。
“它被‘寂滅’侵蝕了……正在走向死亡。”葉凡沉聲道，心中湧起一股莫名的悲涼。這頭巨獸的存在本身，就是宇宙生命力的奇跡，如今卻要被虛無吞噬。
就在這時，巨獸似乎感應到了他們的存在，它緩緩轉過頭，那雙如同星雲般深邃的眼眸，穿透虛空，落在了“影梭號”上。沒有敵意，隻有一種深沉的、仿佛跨越了億萬光年的凝視。
一道微弱卻直達靈魂的意念波，傳入葉凡和蘇念的意識：
【…後來者…吾名‘星穹之鯨’阿斯塔羅斯…虛空之民…終末的見證者…】
它的意念蒼老而疲憊，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
【…吾身已被‘永暗’侵蝕…歸寂之時將至…然，吾肩負之‘魂印’…不可隨之湮滅…】
隨著它的意念，巨獸額頭一塊巨大的、如同月亮般皎潔的晶石緩緩亮起，那光芒純淨而溫暖，蘊含著難以想象的靈魂能量與生命信息，與“心之石”、“智之石”產生了強烈的共鳴！
【…此乃‘魂之石’…承載億萬萬生靈之記憶與希望…亦是開啟‘歸途’的最後鑰匙…吾將其托付於汝等…身負‘初火’餘暉之人…】
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