要準備傷員背不下來，要準備糧點被毀，要準備有村子被燒。”
屋裡安靜得隻剩下油燈燃燒的輕響。
蘇勇繼續道：“但隻要主力還在，群眾還在，槍還在，我們就沒輸。鬼子兵多炮多，可他離不開路，離不開糧，離不開情報。咱們在山裡，山就是咱們的營盤，老百姓就是咱們的耳朵眼睛。”
他停了一下。
“都記住一句話。”
所有人抬起頭。
蘇勇一字一句道：“不爭一城一地，隻爭鬼子一口氣。”
“讓他喘不上來。”
眾人齊聲：“是！”
……
天亮前，獨立旅像一把攤開的沙子，悄無聲息地散進群山。
原本熱鬨的穀地很快冷清下來。
昨夜還堆滿糧袋的山洞，隻剩下掃過的泥地。彈藥口被草灰蓋住，洞門外撒了枯葉，連踩踏的痕跡都被樹枝拖亂。馬車拆了輪，車轅藏進柴垛，騾馬分散牽走。
幾個老兵背著柳條筐，在穀口來回撒馬糞。
新留下的民夫看得發愣。
一個會漢話的台灣民夫小聲問：“這也是打仗？”
旁邊老兵咧嘴笑：“這比開槍還要緊。鬼子鼻子靈，你給他留啥，他就聞啥。”
那民夫若有所思，低頭繼續用樹枝掃地。
北麵三個村子也動了起來。
雞還沒叫完，村裡的老人就被扶出門，孩子被裹進棉襖，女人背著包袱，男人趕著牲口。地方乾部挨家挨戶催：“鍋別帶了，糧埋好，水缸打翻，門別鎖，別讓鬼子看出人剛走。”
有個老漢舍不得院裡的兩袋高粱，蹲在地上不動。
趙剛親自走過去，蹲到他麵前。
“大爺，糧沒了還能種，人沒了就啥都沒了。”
老漢眼圈發紅：“政委，那是俺全家過冬的命。”
趙剛沉默一瞬，把手搭在他肩上：“我們幫你藏。鬼子要是搶不走，還是你的。鬼子要是燒了，部隊有一口吃的，就分你一口。”
老漢看著他，半晌後咬牙站起：“成。俺信你們。”
村外山坡上，民兵已經在挖藏糧坑。坑口選在亂石和荊棘後麵，糧袋外裹油布，上麵蓋土，再鋪碎石和乾草。牲口被趕向深溝，孩子嘴裡塞著乾餅，不許哭出聲。
太陽升起時，村子像被風吹空了。
隻剩下幾隻沒來得及抓走的雞，在院裡亂啄。
……
黑風口北麵。
一支日軍搜索隊正沿著山路緩慢前進。
帶隊的是一個少尉，名叫小野。他臉色很難看，因為腳下的路太難走，前麵又沒有可靠向導。
偽軍排長彎著腰跟在旁邊，滿臉討好。
“太君，昨兒個運輸隊就是在這一帶沒的。八路肯定往山裡去了。”
小野冷冷看他：“哪座山？”
偽軍排長一噎，抬手指了一圈：“這……這片山。”
小野一巴掌抽過去。
“蠢貨！”
偽軍排長捂著臉，不敢吭聲。
日軍搜索隊共有三十多人，配一挺輕機槍，兩具擲彈筒，另有二十多個偽軍。山下俊二的命令很清楚：不許深入追擊，不許戀戰，發現車轍和物資轉移痕跡，立刻回報。
小野不敢違令。
黑風口那一仗打得太慘，殘兵回去時像丟了魂。誰都知道，獨立旅不是從前那支隻會伏擊幾輛車的小部隊了。
走到一處岔溝時，前麵的尖兵忽然蹲下。
“車轍！”
小野立刻上前。
溝口泥地上，果然有兩道淺淺的車轍，似乎被人用樹枝掃過，卻沒掃乾淨。旁邊還有一截草繩，掛在荊棘上，草繩上沾著些白色粉末。
偽軍排長伸手撚了撚：“像是麵粉。”
小野眼神一凝。
“繼續查。”
尖兵又在溝裡發現幾處馬蹄印，還有半隻破糧袋。糧袋上有日軍倉庫常用的黑色編號，雖然被泥抹過，仍能看出一點痕跡。
小野心頭一跳。
找到了？
他沒有立刻追進去，而是讓人向兩側搜索。
山林安靜。
除了風吹枯草，沒有任何動靜。
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