奇妙之處。但是，起碼在亞瑟看來，達拉莫伯爵的情況顯然要比先前好上不少。
現如今，不止是內閣在支持他，並且由於威靈頓公爵也在加拿大問題上支持達拉莫伯爵采用非常手段，所以保守黨一側也沒有對他的所作所為發出有組織的大規模攻擊。
因此，在議會當中，除了布魯厄姆勳爵為首的激進派及法律界人士以外，大部分針對加拿大的譴責都是基於道義的零星聲浪，暫時不足為慮。
當然，有些話，他並不方便當麵告訴達拉莫夫人，在他看來，對方更多是由於政治盟友的“背叛”而倍感傷心。
亞瑟笑著開玩笑道：“夫人，他能說出那些話正因為他是布魯厄姆，您既然喜歡他的率直、有原則，那麽就也得接受這些特點所帶來的毛病。我相信布魯厄姆勳爵的發言隻是因為政見有別，而不是因為對伯爵閣下與您有什麽意見。不信的話，您大可以改天邀他喝杯茶，我想他是肯定不會拒絕的。”
達拉莫夫人將信將疑地問道：“您為什麽這麽篤定呢？”
亞瑟一挑眉道：“您大概還不知道他在巴黎度假時引發的那些奇特傳聞吧？”
“他在巴黎怎麽了？我隻知道他最近幾年休會期都會去法國療養。”
亞瑟頗為無奈的聳肩道：“我聽我在巴黎的朋友說，布魯厄姆勳爵有一次在夜裏11點跑去覲見路易·菲利普，當時杜伊勒裏宮的瑞士衛兵正如往常一般在樓梯間打瞌睡。他們攔下勳爵閣下，告知他，國王已經就寢了，讓他明天再來。結果布魯厄姆勳爵聞言評論說：“你們的國王生活習性還挺鄉野的，這麽早就睡覺了。’”
達拉莫夫人這次是真的笑開了：“這麽說來，他並不是隻在上院裏讓人下不來台。我早該想到的。約翰總說，布魯厄姆如果哪天不惹人生氣，那多半是病了。”
看到達拉莫夫人終於露出笑容，亞瑟也不願在這個話題上繼續深入了。
歸根到底，縱然他不太讚同布魯厄姆勳爵的部分意見，但他畢竟是倫敦大學培育出的畢業生，倘若沒有布魯厄姆勳爵在他職業生涯前期的保駕護航，亞瑟也不可能一路走到這個位置上。
因此，開幾個關於布魯厄姆勳爵的玩笑可以，但他還真沒想過要詆毀對方。
亞瑟扭頭望向舞池中央，達拉莫夫人的大女兒瑪麗正隨著樂曲的節奏踩著華爾茲的步點。
她的步伐顯然經過了反複練習，裙擺在燈光下鋪展開來，淺色的綢緞隨著動作輕輕蕩起，與她共舞的那位年輕人貌似是格拉夫頓公爵的侄子，從他笨拙的步態可以看出，他顯然比瑪麗還要緊張半分。他不時低聲提醒步伐，語調小心得近乎鄭重，瑪麗聽見了，卻隻是微微一笑，等她重新站定時，臉頰已經浮起一層淡淡的紅暈，也不知道是興奮還是害羞。
“瑪麗看起來很開心。”
“她等這一天等了很久。”達拉莫夫人笑盈盈的：“從去年冬天開始，她就反複問我，是不是該裁新裙子了，是不是可以開始挑舞鞋了。可我一直拖著，總覺得她還小。”
“或許她的年紀是不大，但已經開始閃耀了。”亞瑟笑著左右尋找：“埃米莉呢？她今天沒來嗎？”達拉莫夫人聞言，忍不住輕輕歎了一口氣，但歎息裏卻沒有多少煩惱，反倒帶著一點母親式的無奈與好笑。
“埃米莉來了，隻不過她現在大概寧願自己沒來。”達拉莫夫人抬手指向不遠處的角落：“你看，她就在那兒呢。”
亞瑟順著那個方向望去。
埃米莉端端正正地坐在椅子上，背挺得筆直，雙手交疊放在膝上，淑女姿態無可挑剔。
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但她沒有看舞池。
或者，更準確地說，她是刻意不看。
“她今天一整晚都在努力表現得成熟。”達拉莫夫人調侃女兒道：“結果反倒把“我很不高興’寫在了臉上。她覺得不公平，覺得自己和瑪麗隻不過差了幾歲而已，然而卻要再等整整四年，才能被允許站進舞池裏。”
亞瑟失笑道：“四年對她來說確實有些漫長，畢競她今年也不過十五歲而已。”
“對她來說，那簡直就是一個朝代了。”達拉莫夫人無奈的笑了笑：“她下午還鄭重其事地問我，能不能破一次例。她說，隻是跳舞，又不是訂婚，為什麽我連跳舞都不行？”
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