夏芷瀾帶著兩個丫頭來到謫仙樓，這是洛陽城最大最有名的酒肆，其釀造的杜康酒乃是天下一絕。她讓碧遊去打了兩斤，隨即穿過謫仙樓，來到後街的雲客棧——即便是富庶如洛陽，階級差距也隻隔一條街，那些外地來的世家子弟多住謫仙樓，日日豪飲歡歌；而寒門則隻能擠在這陰暗破舊的小客棧裡，期待有一天能被中正們發現，躍上枝頭變鳳凰。
遠遠聽見雲客棧大堂裡有爭論的聲音，是陸季和一群青年書生正在熱火朝天的討論禮法和秩序。夏芷瀾悄然坐在一邊，聽著他們的語言交鋒和思想撞擊。
“各位！”一位身穿靛青短褐的年輕人猛然起身說道：“我等寒窗十載，難道就為學那腐儒空談仁義？前朝有王與馬共天下，去年蔣汾鬥富謫仙樓，可曾見著哪戶寒門能分半杯殘羹？”他瘦削的麵頰泛了紅，喉結上下滾動，道：“聖人不雲乎‘學而優則仕’，不登廟堂，怎能佐君王平天下？”
大堂東首處一位穿補丁深衣的書生搖頭道：“趙諫兄差矣，昔年孔夫子周遊列國，可曾求過寸祿？孟夫子見梁惠王，劈頭便問‘王何必曰利’，君不見《尚書》有雲‘民惟邦本’，若我們隻盯著烏紗帽……”
話音未落，西北角一位滿臉胡須的大漢冷笑插話道：“項階兄莫不是要學許由洗耳？當今門閥森嚴，寒士不附權貴，怕是連這濁酒都喝不上！”
眾人哄笑中，臨窗獨飲的陸季終於開口：“諸位可曾細品《孟子》‘民為貴’三章？孟子雲‘得其民，斯得天下’，又言‘保民而王’，可見蒼生社稷原不分家，何須將廟堂江湖對立？”
這話像往沸油裡潑了瓢涼水。趙諫支著下巴沉吟道：“照陸季兄說法，做官反倒是行義舉的捷徑？”項階撫掌笑道：“妙哉！昔子路治蒲，三月民敬；子產相鄭，國無刑人；聖賢出仕，正是要……”
“正是要以經世之才潤萬民！”陸季霍然起身，袖角帶翻了酒盞也不顧：“張季鷹縱情山水，固然高潔，可若人人效法，誰來整頓這亂世？孔子曰‘樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂’，我等寒窗苦讀，既要修得安邦策，也要懷得濟世心。”
目光掃過眾人，繼續說道：“昨日街市見著流民，老嫗抱著垂死孫兒哭求餺飥，這般景象……”喉頭忽地哽住。
大堂中一直沉默的灰粗布衣書生插話道：“陸季君所言甚是，家父昔年為裡正，每日調解鄰裡糾紛，雖無官秩，倒比那些坐高堂的清貴更懂民生疾苦。”他粗糲的指節敲著桌沿：“隻是寒門入仕，終究要仰人鼻息。”
“仰人鼻息又如何？”大胡子突然激動起來，額上青筋直跳：“當年傅鹹上疏論九品中正，被賈充駁得啞口無言！前日我遞拜帖往蔣汾府，門子連名帖都不接！這世道……”他猛地灌下半碗酒，嗆得咳嗽起來。
陸季按住他手腕：“孔武兄，越王勾踐嘗糞問疾，韓信胯下忍辱，哪樁不是權宜？昔年管仲與鮑叔牙分金，鮑叔知管仲非貪，乃因家貧。今日我等曲意逢迎，亦是為他日大展胸臆。”他聲音漸低，卻如金石相擊：“諸位可記得《鹽鐵論》中賢良文學與桑弘羊之辯？治國之道，原在經權並用。”
趙諫眉間陰雲漸散：“陸季君的意思是……”
“讀書為明理，明理為行事。”陸季望著門外熙熙攘攘的人群，說道：“廟堂江湖本是一體，為民請命是忠君，輔佐明君亦是安民。前日讀《呂氏春秋》，見‘天下非一人之天下’，方知孟夫子‘民貴君輕’的真意——君民本為舟水，何須強分彼此？”
項階擊節而歎：“大哉斯言！《左傳》雲‘太上有立德，其次立功，其次立言’，我等若能將胸中韜略化作孔武乾城，方不負十年寒窗！”
灰色粗布衣書生忽道：“隻是寒門勢單，若無人援引……”
“何須他人援引？”孔武抹了抹嘴，說道：“當年陳勝吳廣揭竿，王與馬能並天下，怎知來日不會有寒門執牛耳？”他說得豪氣，卻引來一陣壓抑的咳嗽——原是坐在陸季身後的單薄書生，他昨日當掉狐裘換了筆墨，此刻裹著薄衾，臉色在火光裡泛著青。
”。盟相酒濁日今忘莫，足驥展得若日他，悲慈的’生蒼澤潤‘存要也，負抱的’舜堯君致‘懷要既等我？下高分何，行修皆湖江堂廟。誌心明為乃，短長爭為非，辯之日今，位諸“：道說人眾向轉又”。著披且兄慷喬“：道，襖夾上身下解季陸
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
”！君諸敬，酒代水白以“：碗酒起舉他”。遠道而重任，毅弘不以可不士“：》語論《的錄抄日前起想然忽，睛眼的亮清季陸著望諫趙。氣火煙的好靜月歲片一，耳入聲聲聲賣叫聲喊呼聲喝吆外門
”？客湖江的忘相是還，魚的沫以濡相是底到等我“：頭搖著笑他”……是隻，’湖江於忘相如不，沫以濡相，濕以呴相，陸於處與相魚，涸泉‘》子莊《起想我讓倒，話番這君季陸“：道忽生書衣布灰。響山得碰碗陶粗，諾應然轟人眾
”。時之騰龍有自，蟄驚年明得待“，滅明火星有似中眼，樓仙謫的外窗著看他”。河江回遊要究終，魚的沫以濡相，了忘莫是隻！樺許個好“：笑大掌撫季陸
？腳一插橫會怎弟五，縫無衣天是說以可局布的州司在己自，張緊陣陣一起湧中心子太？麼什了道知是不是他？麼什乾裡那去他！縣陽潁？郡川潁，”郡三南河陽潁陽洛赴分隊小，儘殆除清已民流；蹤所知不後險化，掠劫民流遇川潁經路子皇五“：報情的來傳州司開打，裡室密的內房書在坐子太。靜安常異宮東，日是
。去而馳疾門後宮東從馬快匹幾即旋，番一語密腹心來喚子太，久良慮思
凸的微細處一到觸尖指，後刻片。麼什著尋探在乎似，索摸輕輕緣邊畫壁在指手的長修，去前上走他。上畫壁的常尋似看處一在落終最，周四過掃緩緩光目他，樣一麼什了到想像間然忽子太。靜寂而冷冰，成砌石青的重厚由皆壁牆周四，後之格暗房書於匿隱室密這，央中室密在站地重凝色麵，立而手負子太
