風狼騎的嘶吼被沙暴吞噬時，正偉的“統道印”已在沙地上炸出半米深的坑。他扶著脫力的周彤踉蹌後退，掌心的金光淡得幾乎看不見——連續催動道印抵擋妖獸，又要維持護體光膜，氣脈早已透支。周彤的青雲劍斜插在沙裡，劍穗上的琉璃珠蒙著層黃沙，她靠在正偉肩頭，每一次呼吸都帶著灼人的熱氣，嘴唇乾裂得像塊老樹皮。
“它們暫時退了。”正偉抹了把臉上的沙，指尖觸到下巴時，才發現不知何時被風沙劃了道口子，血珠混著沙礫凝在皮膚上，又疼又癢，“沙暴在減弱，我們得趁現在走出鬼風口。”
周彤點點頭，想站直身子，卻眼前一黑，差點栽倒。正偉趕緊扶住她，才發現她的手燙得驚人，額頭的溫度更是灼人——長時間缺水加上氣脈損耗，她發燒了。
“撐住。”正偉脫下自己的外套，披在她肩上，外套上還留著靈泉的濕氣，貼著皮膚能帶來一絲涼意，“我背你走。”
不等周彤拒絕，他已蹲下身。周彤咬著牙爬上他的後背，手臂環住他的脖頸時，指尖觸到他汗濕的衣領，那布料硬得像塊板，顯然被汗水浸過無數次，又被風沙凍乾。她把臉埋在他的肩窩，能聞到他身上淡淡的血腥味混著《人皇經》帛書的草木香，心裡又酸又澀。
正偉的腳步比之前沉了許多。先天道體雖能抗住蝕氣沙的侵蝕，但在缺糧缺水的沙漠裡，體力消耗得格外快。背包裡的乾糧隻剩半塊壓縮餅乾，水囊裡的水晃起來隻剩個底，他卻連碰都沒碰——那是留給周彤的。
沙暴漸漸平息，天空露出灰蒙蒙的底色，遠處的沙丘像沉睡的巨獸，連綿起伏。正偉每走一步，腳下的沙子就順著靴口往裡灌，磨得腳踝生疼。他能感覺到背上的周彤呼吸越來越弱，頭靠在他頸側的重量也越來越沉，像朵即將枯萎的花。
“周彤，跟我說話。”他騰出一隻手，拍了拍她的腿，“講講你爺爺的事，你不是說他當年用木劍劈過黑熊精嗎？”
周彤的聲音氣若遊絲：“那是……他吹牛呢……其實是用陷阱……”話說到一半，突然沒了聲息。
正偉心裡一緊，趕緊停下腳步回頭看——周彤雙目緊閉，臉色蒼白如紙，嘴唇泛著青紫色，竟暈了過去。
“周彤！周彤！”他急得搖晃她的肩膀，卻隻換來她微弱的呻吟。正偉慌了神，抱著她在附近找了處背風的沙丘凹地，小心翼翼地將她放下，解開她的衣領透氣，又從背包裡翻出最後半塊餅乾，想喂給她，卻發現她牙關緊咬，根本咽不下去。
水囊裡隻剩最後一口水。正偉擰開蓋子，將水倒在手心，輕輕抹在她乾裂的嘴唇上。水珠剛沾上就被吸乾，周彤的睫毛顫了顫，喉嚨裡發出微弱的吞咽聲。
“水……還要水……”她迷迷糊糊地呢喃。
正偉的心像被什麼東西揪緊了。他抬頭望向四周，除了茫茫黃沙，連棵駱駝刺都看不見。玄機子說過，鬼風口的地下藏著暗河，可誰知道在哪？他把自己的水囊徹底倒過來，連最後一滴水珠都滴進周彤嘴裡，然後將空水囊攥在手裡，指節因為用力而發白。
“等著我。”他摸了摸周彤滾燙的額頭，聲音啞得像磨砂紙，“我去給你找水，很快就回來。”
他將周彤安置在凹地深處，用外套裹住她，又撿了些石塊堆在周圍擋風，最後把青雲劍插在她身邊——這是她最熟悉的東西，或許能讓她安心些。做完這一切，他深吸一口氣，轉身衝進茫茫沙海。
先天道體的強悍在這時顯現出來。儘管同樣虛弱，正偉卻能敏銳地感知到地下的氣息流動。他記得《人皇經》裡說過，“地脈通江海，氣行則水至”，於是閉上眼睛，任由氣脈沉入地下，像探雷針一樣搜尋著水汽的蹤跡。
沙粒在腳下流動，發出“沙沙”的聲響，像在嘲笑他的徒勞。正偉不知走了多久，嘴唇裂得更厲害，每一次呼吸都帶著血腥味。他摔倒了好幾次，手掌被尖銳的石片劃破，血珠滴在沙地上，瞬間凝成暗紅的點。
就在他快要撐不住時，氣脈突然捕捉到一絲微弱的濕潤——在前方那座月牙形的沙丘下，有股極淡的水汽在流動！
正偉像瘋了一樣衝過去，雙手插進沙裡拚命挖掘。黃沙滾燙，燙得他手心起泡，他卻像沒感覺似的，挖了足足有半米深，指尖突然觸到一塊潮濕的黏土。
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