晚飯的香氣已經開始在餐廳裡彌漫，維奧萊特正幫著祖父母擺放餐具時，厚重的石門發出了開啟的沉悶聲響。
所有人的目光都轉向門口。霍肯和西婭一前一後地走了進來，兩人看起來就像是剛從火山灰裡撈出來一樣。
防護長袍上覆蓋著一層灰白的粉塵，臉頰和額頭上沾著幾道黑色的汙跡，頭發被汗水濡濕，顯得有些淩亂。一股濃烈的硫磺和焦灼氣味隨著他們的進入瞬間彌漫開來，蓋過了食物的香味。
但他們的眼睛是亮的，帶著一種極度疲憊卻又極度興奮的光彩。
這光彩在看到維奧萊特的瞬間立刻被濃濃的溫情和關切所取代。西婭的臉上立刻綻開了一個帶著疲憊卻溫暖的微笑。
而霍肯，他甚至沒顧得上脫掉那件臟兮兮的外袍，幾個大步就跨了過來，焦灼的目光上上下下地掃視著女兒，仿佛要確認她每一根頭發絲都完好無損。
“維奧萊特！我的小紫羅蘭！”他聲音裡帶著一絲不易察覺的沙啞，那是長時間在高溫乾燥環境下說話的結果。他張開雙臂，完全無視自己滿身的灰燼和硫磺味，一把將女兒緊緊地摟進懷裡。
“對不起，對不起寶貝，我們出來晚了。”霍肯的聲音埋在她的發間，充滿了歉意和擔憂，“今天裡麵情況有點複雜…你沒等急吧？有沒有害怕？這裡到處是龍，你沒亂跑吧？有沒有被嚇到？”他一連串的問題拋出來，那雙剛才還專注於觀察世界上最危險生物之一的眼睛，此刻隻盛滿了對女兒的牽掛，生怕她在這裡感到委屈或不適應。
西婭也走了過來，比霍肯稍微從容些，但擁抱同樣用力。她輕輕撫摸著維奧萊特的後背，聲音溫柔：“讓我們看看你。一路上累不累？”她仔細端詳著女兒的臉，想看清這幾年的分別帶來多少變化。
維奧萊特被父母身上濃烈的硫磺和煙火氣包裹著，這味道並不好聞，甚至有些刺鼻，但卻奇異地讓她感到安心和溫暖。
她搖了搖頭，把臉埋在父母沾滿灰燼的衣袍裡，悶聲說：“我沒事，我還偷偷去旁邊幾個龍區看了看，冰脊龍和鱗甲蜥龍太漂亮了！”
霍肯聽到這話，這才稍微鬆開她一點，緊張地追問：“隻去了旁邊？沒靠近最裡麵那扇門吧？那裡絕對不行，維奧萊特，那裡的高溫和衝擊波……”
“我知道，爸爸，”維奧萊特打斷他，看著父親那雙寫滿擔憂的灰眼睛，“放心吧，我沒有進去”
霍肯重重地籲了口氣，他用沒那麼臟的手背揉了揉女兒的頭發，結果又蹭上去一點灰。“好了好了，沒事就好。快讓我們這兩個‘灰人’去洗洗，這味道可真夠嗆。餓壞了吧？我們馬上開飯！”
他拉著西婭，終於意識到自己一身狼狽，不好意思地朝祖父母笑了笑，匆匆走向洗漱間。
基地裡麵大家都吃的簡單，牛排，祖父釣的銀鱒魚，還有許多特色水果。
銀鱒魚（SilverTrout）隻用鹽和香草簡單煎過，魚肉雪白，泛著珍珠般的微光，散發出清甜的香氣。
最吸引維奧萊特的是那一大盤色彩斑斕、形狀各異的水果。許多是她從未見過的品種。
“嘗嘗這個，vivi，”祖母慈愛地推過一個盤子，裡麵是幾顆飽滿的、表皮如同覆蓋著一層細密冰晶的藍色漿果，“這是冰霜莓，隻有冰脊龍巢穴附近的凍土才能長出來。它們呼出的寒氣滋養了這些小家夥。”
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維奧萊特拿起一顆放入口中，輕輕一咬，果肉冰涼清甜，汁水充沛，仿佛在嘴裡化開了一片甜蜜的雪花。
霍肯用叉子指向一盤切好的、果肉呈熔岩般橙紅色、帶有黑色斑點的瓜。“那是火龍瓜，靠近熔岩閻龍棲息地的溫室裡種的。吸收了地熱和那大家夥散逸的火元素，溫度越高，果肉越香。
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