清晨的陽光透過高大的拱窗，將灰塵照耀得如同跳躍的金粉。空氣裡不再有硝煙與恐懼的氣息，取而代之的是舊書、羊皮紙、的墨香，以及……一絲若有若無、屬於魔藥的清苦。
維奧萊特端著兩杯冒著熱氣的紅茶，無聲地走進來把茶放下。她穿著一件深藍色的吊帶長裙，長發隨意挽起，幾縷發絲垂在頸側。西弗勒斯正擰著眉頭，在一份文件上劃下一道犀利的批注。他的黑袍依舊，但眉宇間那道因常年緊繃而刻下的深痕，似乎被時光稍稍熨平了些許。
“我希望這能緩解你批閱‘韋斯萊魔法把戲坊’最新產品入校申請報告所帶來的痛苦。”維奧萊特將一杯茶放在他手邊，聲音裡帶著一絲調侃的暖意。
斯內普頭也沒抬，鼻子裡發出一聲輕哼，但那隻空閒的手卻準確無誤地伸過來，覆在她拿著茶杯的手上，停留了短暫的一秒，細微的動作卻帶著毋庸置疑的熟稔與占有。
“與其說是痛苦，不如說是對霍格沃茨的深切憂慮。”他低沉地回應，筆尖又劃過一行字，“以及為龐弗雷女士的工作量提前默哀。”
目光落在丈夫緊繃的側臉上。
“看來喬治和弗雷德的最新‘發明’又成功挑戰了校規的底線？”她嘴角噙著一絲了然的笑意，走過去，自然地將手搭在他緊繃的肩頭，指尖輕輕揉按著。
斯內普沒有抬頭，但緊繃的下頜線幾不可察地緩和了一絲。他從鼻子裡發出一聲輕哼，筆尖並未停頓：“與其說是‘發明’，不如說是對教育秩序蓄謀已久的破壞。我懷疑他們研製肥舌太妃糖的唯一目的，就是讓霍格沃茨的師生在某一天集體喪失語言能力。”
維奧萊特輕笑出聲。“也許他們隻是想為校園生活增加一點‘趣味性’。”她俯身，看著他筆下那條款嚴厲的禁令，“直接禁運？親愛的，你是不是忘了，我們的地窖裡還藏著幾盒他們‘榮譽出品’的發燒糖，以備不時之需？”
斯內普的筆尖終於頓住了。他抬起眼，漆黑的目光對上她帶著戲謔的藍眼睛，裡麵閃過一絲被戳破的惱怒，但更多的是隻有在她麵前才會流露的、近乎無奈的縱容。
“那是在特定情境下，用於應對極端危機的戰略儲備，”他板著臉糾正，語氣卻軟化了些，“與縱容學生在課堂上把自己的舌頭變成氣球是兩回事。”
“當然，校長先生，如果你的極端危機指的是不想被邀請參加舞會的話”維奧萊特從善如流地點頭。
維奧萊特繞過巨大的辦公桌，看向桌上另一份《預言家日報》。頭版是哈利·波特——魔法執行司司長——的照片，他正在對鏡頭微笑。
一隻銀色的守護神——不再是牝鹿，而是一隻矯健的雪豹——輕盈地從窗外躍入，親昵地用腦袋蹭了蹭維奧萊特的手心，才化作銀霧消散。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
西弗勒斯終於放下筆，端起茶杯抿了一口，目光終於落在妻子臉上，漆黑的眼眸深處掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的柔和，你今天怎麼有空？”他開口，聲音是一貫的低沉絲滑，但尾音似乎比平時放緩了些許。
“我以為你會一頭紮進你那‘寶貝’實驗室去加班，大概率又要十天半個月想不起還有我這個人了。”語氣裡帶著他特有的、近乎諷刺的平淡，但細細品味，卻能咂摸出一絲被冷落後的、極淡的抱怨。
維奧萊特搖搖頭，她非常自然地側身坐進他懷裡，雙手環抱住他的脖頸。
“實驗室我暫時不用時時刻刻盯著了，”她的聲音帶著點輕快的笑意，“銀鬃會替我管好進出的材料和記錄。而且，”她抬起頭，眼睛亮晶晶地看著他，“現在的爆炸物穩定性研究進展非常順利，這都多虧了西莫·斐尼甘那孩子，他畢業後來應聘助手真是選對了，他簡直是一個偏科的爆炸天才！那些不穩定元素在他手裡總能迸發出意想不到的……”
她的話還沒說完，就感覺到環抱著的身軀似乎微微僵硬了一下。
西弗勒斯低下頭，黑眼睛眯了起來，視線像精準的解剖刀一樣落在她臉上。他沉默了兩秒，才用一種極其緩慢、帶著某種危險意味的語調開口：
“哦？維奧萊特……”他叫了她的全名，通常這代表著他某種不讚同的情緒，“你居然當著我的麵，如此熱情洋溢地……誇讚另一個男人？一個，以把教室乃至魁地奇球場炸上天而聞名遐邇的……‘天才’？”
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