暮色四合，漕運碼頭的燈籠在江風中搖晃，將林川與蘇婉清的影子拉得細長。兩人扮作販茶商人蹲在貨箱後，粗布麻衣掩不住通身氣度。蘇婉清捏著片枯葉輕吹，葉笛聲混入船工號子：“川哥哥瞧那艘雙桅樓船，船頭掛的可是青州趙家的旗——三日前這旗子還在白龍湖刺客身上見過。”
林川指尖摩挲著神龍劍穗，目光掃過船尾暗艙：“十二個時辰換三班守衛，每班交接時艙門開不過三息。”他忽然抓起把江沙揚向半空，細沙被夜風卷著撲向桅燈，光影錯亂間，守衛揉眼的刹那，二人已如輕煙飄上甲板。
蘇婉清貼著艙門聽了半晌，忽然從發髻拔下銀簪插入鎖孔：“這九曲鴛鴦鎖倒是精巧，可惜……”鎖芯輕響，她得意挑眉，“去年在揚州賭坊，我用這法子開過十八個骰盅。”
艙內黴味撲麵，成摞賬冊堆在角落，最上層攤著幅丈餘長的漕運圖。林川劍尖輕挑圖卷，朱砂勾勒的河道忽在燭光下泛起熒光。“是磷粉混了人魚膏。”蘇婉清蘸唾沫抹過圖麵，指尖亮起幽藍，“這秘法隻有工部水司的人知曉，看來……”
話音未落，艙外忽然傳來腳步聲。蘇婉清扯過幔帳罩住二人，林川的呼吸拂過她耳畔：“婉清妹子這機智，倒像極了幼時躲夫子查課業。”
“呸！那年是誰往我書箱塞蟋蟀害我被罰？”她反手擰他腰間軟肉，另一隻手卻疾如閃電，銀針穿透幔帳刺中推門者的昏穴。
來人軟倒的瞬間，林川已掠至門邊接住將傾的燭台。蘇婉清就著晃動的燭光細看漕運圖，忽然倒吸冷氣：“川哥哥看這標記！他們把火藥藏在漕糧夾層，借賑災之名運往北境——三日後第一批貨要過虎跳峽！”
江風突然灌入船艙，掀翻燭火。黑暗中，蘇婉清袖中夜明珠亮起柔光，正照見林川近在咫尺的臉。他劍眉微蹙，神龍劍鞘抵住她身後突然轉動的機關牆：“婉清妹子往後半步，這牆裡藏著七連弩。”
蘇婉清卻紋絲不動，指尖順著牆縫輕劃：“川哥哥可記得七歲那年，我們在老宅密道玩捉迷藏？這類機關該攻天樞位……”玉指猛按某處磚縫，機括聲戛然而止。她轉頭嫣然一笑，“看來這些年，我的機關術也沒落下。”
二人攜圖躍出船舷時，碼頭忽然火光衝天。十餘艘快艇圍攏而來，為首者手持火把高喝：“風影大俠夜盜漕運圖，是要斷兄弟們活路麼！”
林川踏浪而立，神龍劍未出鞘已震碎最近兩艘快艇。蘇婉清卻坐在桅杆橫桁上晃著雙腿，從懷裡摸出包鬆子糖：“這位好漢說話不老實——上月你們劫了江州糧船，三百石江南粳米轉頭賣給漠北馬商，賺的可是斷頭錢！”
話音未落，東南方突然傳來戰鼓聲。水師樓船破霧而來，船頭將領張弓搭箭：“漕幫私運軍火，按律當誅！”火箭如流星墜向貨船，漕運圖所在的艙室瞬間燃起大火。
“糟了！他們要毀圖滅證！”蘇婉清縱身撲向火場，卻被林川攔腰抱住。神龍劍鞘擊碎舷窗，劍氣卷起江水如龍入火海。她趁機甩出纏金軟索，從灰燼中勾出半幅焦圖：“快走！這圖用的火浣布，燒不儘的！”
二人借水遁入江心，追兵火箭在身後織成火網。蘇婉清伏在林川背上展開殘圖，忽覺頸後一熱——原是林川以內力烘乾她濕發。“川哥哥這般體貼，莫不是想討我新繡的劍穗？”她調侃著，指尖卻疾點圖中某處，“看這未燒毀的標記！他們在虎跳峽埋的不是火藥，是前朝留下的水雷！”
江麵突現漩渦，神龍劍劈浪的轟鳴中，林川的聲音混著水汽傳來：“婉清妹子抓緊，這次可比秦淮河燈會擠畫舫凶險。”
“凶險才好！”她笑著咬住殘圖，雙手環緊他脖頸，“上元節你把我荷包擠落水時，可沒見這般小心翼翼！”
暗流將二人衝至蘆葦蕩，蘇婉清癱在淺灘上喘息，手中仍緊攥殘圖。林川擰著衣擺，忽將外衫罩在她肩頭：“等此事了結，我賠你十個荷包。”
“誰稀罕！”她甩開發間水草，耳尖卻泛紅，“倒不如……哎小心！”
蘆葦叢中寒光乍現，三柄分水刺破空襲來。林川旋身揮劍，神龍劍光如新月斬斷兵器，順勢挑飛偷襲者的蒙麵巾——竟是日間碼頭那漕幫頭目！
蘇婉清拾起塊卵石掂了掂：“這位好漢跟得倒緊，可惜……”卵石疾射而出，正打中對方欲吹響的竹哨，“你的暗器功夫，還不如我家廚娘擲骰子準頭！”
頭目暴怒撲來，林川劍鞘點其膻中穴，轉頭卻見蘇婉清蹲在昏迷者身旁，指尖沾血在地上勾畫：“川哥哥看這刺青！他們每殺一個朝廷命官，便在臂上紋顆黑星——這人都紋到肘彎了！”
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