東海驚濤終告平息，十劍歸心，邪念滌蕩。大唐朝廷耗費巨資，撫恤戰損將士與沿海受災百姓，重整水師，加固海防。那深藏海眼之下的歸墟入口雖被暫時封印，卻如同一道永不愈合的傷疤，提醒著世人黑暗並未遠遁。
長安城漸漸恢複了往日的繁華與秩序，甚至因這場驚天動地的勝利而更顯生機勃勃。市井之間，關於陛下乃真龍天子、得天神相助、麾下有神劍俠士的傳說愈演愈烈，百姓心中多了份底氣，少了份惶恐。
兩儀殿內，氣氛卻並未完全放鬆。李世民經此一役，損耗更巨，雖得孫思邈精心調理，眉宇間的倦色卻難以儘褪。他強撐著處理政務，目光卻時常望向偏殿方向——如意正在那裡靜養。
少年此次身心俱創，雖得眾人相助驅除了歸墟邪念，但神魂與那“抉擇”之劍深度融合帶來的負擔，以及最後時刻引動十劍信念的透支，讓他陷入了漫長的沉睡。純鈞劍置於榻旁，光華溫潤，默默守護著主人，那柄無形的“抉擇”之劍則徹底隱沒於其體內，再無動靜。
“如意情況如何？”李世民每日必問。
靜塵時常守在榻前，聞言微微搖頭：“神魂平穩，肉身無礙，隻是消耗太過，如同冬眠，隻能靜待其自然蘇醒。至於那‘抉擇’之劍……更深不可測，唯有等他醒來方能知曉變化。”
袁天罡與李淳風則忙於帶領欽天監官員，日夜監測天地氣機，繪製新的星圖與山河氣運圖。歸墟封印的影響深遠，地脈流轉、星象軌跡皆有所變動，需重新厘定，以保國泰民安。
這一日，李淳風手持一份剛推算出的奏報，麵色凝重地求見李世民。
“陛下，臣近日觀測星象，推演曆法，發現歸墟封印之後，天地靈機流轉加速，尤以西北、西南、東南三處為甚。恐……恐其餘尚未完全蘇醒或圓滿的靈劍，其進程將被大大加快。”
李世民眸光一凝：“具體何處？”
“西北方向，兵戈煞氣與一股決絕悲愴之氣交織，似與尉遲將軍、程將軍的泰阿、魚腸呼應，卻又隱隱對抗，恐是那暗影之刃或其相關之物活躍之兆。”
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“西南巴蜀之地，生機勃發，有一股溫暖堅韌的守護意誌正在急速成長，應是那摯情新芽得天地靈機滋養，已近成熟。”
“而東南吳越一帶，靈氣彙聚如漩渦，清冷孤高之中透著一絲難以捉摸的變數，似是……似是蘇大家的冰弦劍意引動了某種深藏的同源之力，或有未知機緣。”
三條線索，指向三個可能的新變數。
“陛下，”房玄齡進言，“國事初定，百廢待興，不宜再興大兵。然靈劍之事關乎國運，不可不察。或可遣精乾小隊，分頭探查，知己知彼，早作準備。”
李世民沉吟片刻，頷首道：“便依房卿所言。然如意未醒，‘抉擇’之力暫不可用。尉遲恭、程咬金需鎮守西北，防範突厥，亦不可輕動。”
他目光掃過殿下眾人：“靜塵先生，勞你再赴西南，探那摯情新芽，若時機成熟，可引導其主，護其周全。”
“張先生，蘇大家，東南之事，恐與音律、靈氣相關，煩請二位走一遭。”
“竇公，嚴先生，留守京師，協助朕與袁師李師穩定大局，並留意北方草原與東北靺鞨動向，以防幽焰衛殘黨死灰複燃。”
分派已定，眾人領命。靜塵即刻動身，再入蜀道。張胥與蘇娘子亦準備南下。
就在張、蘇二人即將出發的前夜，長安西市卻發生了一樁奇事。
西市有一家老字號的金石鋪子，名喚“韻古齋”，掌櫃姓金，是個技藝精湛卻脾氣古怪的老頭子，最愛收集各種古怪物件，尤其是殘破的古樂器。近日，他不知從何處收來一張殘破不堪、焦黑如炭的古琴，視若珍寶，閉門謝客，日夜修複。
是夜，月華如水。韻古齋內忽然傳出一陣斷續續、卻異常清越動人的琴音，那音律空靈高遠，竟引得周圍坊市許多人家養的鳥兒紛紛蘇醒，跟著鳴叫應和。
更奇的是，在客棧中打坐的蘇娘子，膝上的冰弦劍竟無風自鳴，發出輕柔的顫音，劍身流轉的清輝也明滅不定，似乎被那琴音吸引。
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