擦著他的衣袖飛過，落在旁邊的木柱上，木柱頓時冒出黑煙，被腐蝕出一個大洞。
“卑鄙！”沈硯之怒喝一聲，將內力全部注入軟劍，綠光暴漲，如同一道閃電，直取統領的胸口。統領沒想到他會突然發力，倉促間難以招架，被一劍刺穿了肩膀。
“啊！”統領慘叫一聲，麵具裂開一道縫隙，露出裡麵蒼白的皮膚。他不敢戀戰，轉身對其他影殺衛道：“撤！”
影殺衛們聽到命令，立刻虛晃一招，退出了破廟，消失在風雪中。
廟內恢複了平靜，隻剩下喘息聲和燃燒的柴火聲。船家嚇得癱在地上，麵無人色。阿竹檢查了一下，發現沒人受傷，才鬆了口氣。
“這些人……就是搶貨船的黑衣人？”船家顫聲問道。
沈硯之點頭，走到廟門口，望著風雪彌漫的江麵：“他們的目標是我。”
白靈走到他身邊：“先生，他們說的新閣主，到底是誰？”
沈硯之搖了搖頭：“不知道。但他們的刀法和邪術，比之前的影閣更加詭異，顯然是有備而來。”他想起麵具裂開時看到的皮膚，蒼白得不像正常人，倒像是長期不見天日的樣子。
“我們得儘快離開這裡。”阿竹說，“天一亮就走。”
沈硯之點頭，目光落在地上的幾滴黑血上，那是被軟劍刺傷的統領留下的。黑血在雪地裡冒著熱氣，散發著淡淡的腥臭味。“這些人的體質，似乎被邪術改造過。”他心中的不安越發強烈，新閣主的手段，恐怕比當年的秦無殤更加陰狠。
三、孤舟夜話
一夜無話。次日清晨，風雪停了，陽光透過雲層灑在湖麵上，波光粼粼。船家將船檢查了一遍，確認沒有損壞後，眾人再次登船，繼續東行。
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經曆了昨夜的打鬥，船家對沈硯之三人越發敬畏，也多了幾分親近。他煮了一鍋魚湯，用的是今早剛從湖裡釣上來的鮮魚，湯色乳白，香氣撲鼻。
“沈先生，您說這新閣主，會不會是當年沒死的影閣餘孽？”船家一邊給眾人盛湯，一邊問道。
沈硯之喝了口魚湯，暖意順著喉嚨流進胃裡：“有可能。當年影閣覆滅，四大護法中，除了被我們斬殺的，還有一位掌管情報的‘千麵’，一直下落不明。”
“千麵？”白靈好奇地問，“是不是會易容？”
“嗯。”沈硯之點頭，“據說他能模仿任何人的容貌和聲音，神不知鬼不覺。當年很多官員被影閣控製，都是他的手筆。”
阿竹皺眉：“那要是他易容成我們認識的人，我們怎麼分辨？”
“辨別人心，不能隻看容貌。”沈硯之說，“邪術可以改變容貌，卻改變不了一個人的氣息。鳳紋佩能感應邪氣，隻要我們保持警惕，就不怕他偽裝。”
船行至午後，江麵漸漸開闊，往來的船隻也多了起來。遠處的岸邊出現了城鎮的輪廓，炊煙嫋嫋，一派安寧景象。
“前麵就是嶽陽城了，過了嶽陽，再往東走幾日，就能到江南了。”船家指著前方說。
就在這時，一艘華麗的畫舫從對麵駛來，船頭站著幾個穿著錦衣的護衛，氣勢不凡。畫舫的窗戶敞開著，裡麵坐著一個穿著官服的中年男子，正在品茶，側臉看起來有些眼熟。
“那不是……蘇州知府李大人嗎？”阿竹突然道。他去年去蘇州采買時，曾見過李知府一麵。
沈硯之望去，果然是李知府。隻是此刻的李知府，臉色蒼白，眼神呆滯，與他記憶中那個精明乾練的官員判若兩人。
畫舫與他們的小船擦肩而過時，李知府似乎察覺到了他們的目光，轉過頭來，對著他們露出一個詭異的笑容。那笑容轉瞬即逝，卻讓沈硯之心中一凜——那不是李知府該有的表情。
“他不對勁。”沈硯之說，“臉上有邪氣。”
白靈也點頭：“我剛才看到他手腕上，有一個黑色的印記，和影閣的標記很像。”
“難道他被影殺衛控製了？”阿竹問道。
沈硯之沉吟道：“有可能。新閣主想利用官員的身份，在江南做些什麼。”他看著畫舫遠去的方向，“我們得儘快回烏鎮，通知趙衡，讓他留意江南的官員動向。”
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