極其古怪，齒輪並非黃銅或鋼鐵製成，而是呈現出一種詭異的暗紅色，像是被血浸泡過，又像是某種生物的組織。更令人毛骨悚然的是，機芯中央並沒有擺錘，而是懸浮著一根極細的、半透明的絲線，絲線連接著上下兩個不知名的金屬環，正在以一種違背物理常識的頻率微微震顫。
“它停了。”陳鋒說，“從十年前那個晚上開始，它就停了。”
林默盯著那詭異的機芯，一股寒意從腳底直竄天靈蓋。作為古董修複師，他見過無數精密的機械，但眼前這東西，根本不屬於人類的技術範疇。
“這是什麼？”林默問。
“這是‘命’。”陳鋒的聲音低得像是在自言自語，“也是‘罪’。林默，你是唯一能修好它的人。隻有你能修好它，我才能……結束這一切。”
“結束什麼？”
“結束這場長達十年的追逐。”陳鋒抬起頭，眼神中透著一種令人心碎的疲憊，“有人要殺我，也有人要殺你。這隻鐘，是唯一的鑰匙。修好它，你就能知道十年前到底發生了什麼，也能知道……為什麼我還活著。”
林默沉默了許久。窗外的雨聲愈發狂暴，像是無數冤魂在拍打著玻璃。他伸出手，指尖觸碰到那暗紅色的齒輪，一股冰冷的刺痛感瞬間傳遍全身。
那不是金屬的觸感，那是某種活物的脈搏。
“我需要時間。”林默收回手，深吸一口氣。
“你沒有時間了。”陳鋒突然轉身，看向門口，“他們來了。”
話音未落，一聲巨響，古董店的玻璃櫥窗炸裂開來。
第二章：齒輪下的謊言
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林默的反應比大腦更快。他一把抓起桌上的機芯塞進懷裡，順勢將櫃台掀翻，拉著陳鋒滾到了貨架後麵。
幾乎在同一瞬間，幾道紅色的激光束掃過剛才他們站立的位置，木屑紛飛。
“走後門！”林默吼道。
兩人跌跌撞撞地衝進狹窄的過道。陳鋒雖然身手不如當年，但那種刻在骨子裡的戰術本能還在。他隨手抓起貨架上的一隻青銅花瓶，用力砸向側麵的牆壁。牆壁是空心的，露出一個早已預留好的暗格。
“這是你準備的？”林默一邊喘氣一邊問。
“十年前就準備好了。”陳鋒苦笑一聲，鑽進暗格，“隻是沒想到，最後真的用上了。”
暗道裡漆黑一片，隻有兩人急促的呼吸聲。林默掏出手機打開手電筒，光柱照亮了前方斑駁的磚牆。
“那些人是誰？”林默問。
“‘清道夫’。”陳鋒的聲音在狹窄的空間裡回蕩，“一個專門處理‘異常物品’和‘知情者’的組織。他們不在乎法律，隻在乎‘平衡’。”
“平衡？”
“這個世界有些東西是不該存在的。”陳鋒停下腳步，從口袋裡摸出一根煙，卻沒有點燃，“比如這隻鐘。它不是用來計時的，它是用來‘錨定’的。”
林默皺起眉頭：“錨定什麼？”
“現實。”陳鋒轉過頭，眼神幽深，“林默，你相信平行世界嗎？”
林默愣住了。作為一個堅定的唯物主義者，他從未想過會從陳鋒嘴裡聽到這種話。
“十年前，我們在碼頭倉庫圍捕‘鬼麵’。那家夥手裡有一個裝置，就是這隻鐘的核心部件。他啟動了它，試圖打開一扇門。”陳鋒的聲音變得低沉，“我們以為那是炸彈，拚命阻止。結果……門真的開了。”
“然後呢？”
“然後，兩個世界發生了重疊。”陳鋒指了指自己的胸口，“在這個世界裡，我死了，成了烈士。但在另一個世界裡，我活了下來，卻成了通緝犯。這隻鐘，就是連接兩個世界的錨點。它停了，兩個世界就開始互相侵蝕。那些‘清道夫’，就是來修複這個錯誤的——他們的修複方式，是抹除其中一個世界。”
林默感到一陣眩暈。這聽起來像是瘋子的囈語，但陳鋒眼中的絕望太過真實，而且，懷裡那隻機芯傳來的詭異脈動，也在印證著這一切。
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