方才好不容易積極振作起來的氛圍，陡然間又變得沉重悲傷了。
元嘉眼中也透露著迷茫：“是啊。逃亡之初，我還頭腦清晰，心中堅定地知道自己在做什麼、要做什麼、想做什麼。”
“可這一路上，我越來越看不懂自己心中的方向了。我們為了家國百姓而讀書，拚儘全力想要做朝廷的棟梁，改變南唐滿目瘡痍的現狀。奈何現實總給人迎頭一棒，聖上病重無力，皇子官員們隻顧著為自己的利益奔走，絲毫不顧一旁的豺狼虎豹對腳下的百姓子民虎視眈眈。”
“為了搖搖欲墜的朝廷，我們不惜將脖頸暴露在敵人的刀刃之下，從未後悔懼怕過。可是當這個朝廷當真墜落之後，我們又還能做什麼呢？”
元嘉看向宋陵遊，迷茫的眼神中透著對答案的渴望。
“陵遊，你知道嗎？”
“如果南唐不在了，我們便成了亡國奴，是該認命地放棄一切，遠走他鄉，苟活於世？還是繼續為這樣令人失望痛心的朝廷和皇家效力，用一生的時間來複國？”
“當然不能認命做亡國奴！我們應該……”
宋陵遊下意識地開口反駁，可後麵的話卻不知該如何說出口了。
作為南唐的貴族階層，他生長在那樣的環境，無法避免地會成為朝廷和皇權的擁護者。
即便他擁護的對象出了問題，宋陵遊想的也和太傅爺爺一樣：勸說統治者回心轉意，又或者推崇擁護另一個更加值得信賴的皇家貴族成為統治者。
毫無疑問，如果南唐真的覆滅了，隻要還有皇家血統的繼承人存活於世，以宋家之人的忠心，一定會選擇繼續追隨他們走上複國之道。
但這幾個月來翻天覆地的經曆，南唐朝廷的表現讓人接連失望寒心，宋陵遊的心中也開始動搖了。
——根本……根本就沒有值得追隨犧牲的人！
這是他心中冒出過、卻始終不曾說出來的話。
比起宋陵遊和元嘉的迷茫，隊伍中的其他同窗感受更為深刻。
“我不願意！這樣的南唐朝廷，覆滅了也罷！”
宋陵遊下意識地看向聲音的來源。那張青澀與成熟交織的臉沾滿了泥汙與傷口，眸中全是憤慨與悲涼。
他認得這位同窗，是出身寒門的平民家子。
對方天資卓絕，又刻苦努力，家人耗費無數心血四處借錢，舉整個家族之力才終於將他送入錦官書院。
但他的存在擋了不少官員二代和紈絝子弟的路，書院三年一直被暗中刻意打壓忽視、搶奪資源。
若沒有宋陵遊幫過他很多次，他可能早就無奈離開錦官書院了，故而兩人交情頗深。
“陵遊，我們不是你。雖然我們同生共死、情誼不凡，卻終究不是同一條河裡長大的魚。我讀書從來不是為朝廷效力，我隻想為南唐，為千千萬萬個受苦的百姓，還有這天下如我一般處處遭受不公的人討個公道。”
“如果南唐覆滅，我寧願自刎殉國，也不會成為那些食民者的擁護隨從！”
食民者——這是許多激進派寒門學子對朝廷和皇家的私稱，飽含著憤怒與不滿。
如果有人膽敢在公眾場合提起這三個字，宣泄對朝廷的不滿，被人舉報之後，少說要吃半個月牢飯。
但宋陵遊卻無法反駁他一個字。
其他人也不由得悲聲附和：“沒錯！若不能於天地間施展這一身理想抱負，寧隨南唐而死，絕不苟活世間！”
他們對朝廷憤恨不滿，但始終忠於自己的家國。
一番拚儘千辛萬苦逃到破廟的少年們，明明生機就在眼前，卻都生出了死誌。
顧長生在房梁上將這一幕儘收眼底，忍不住心中動容感慨。
曾幾何時，年少的他也同樣有過類似的迷茫與心灰意冷。
他太理解這群孩子的感受了。
很多年前，他就是站在宋陵遊的那個位置，接觸過無數像方才那位寒門學子一樣的人。
他傾儘全力幫過很多人，可哪怕他身為皇太後之子，又做了攝政王，也依舊不能隨心所欲地施展心中的拳腳抱負。
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