羅伯特歎息著，目光落在桌上那灘未曾碰過的紅酒，語氣裡多了一絲疲憊。
“那本是我們這一代銀行家的信仰。”
他緩緩開口，像是在自白：“我們中的不少人真的以為，MBS就是某種永恒的秩序。它能讓風險被無限分割、被市場消化，仿佛一台不會停轉的機器。隻要持續調整、持續擴展，它就能永遠增長。”
“可事實呢？那機器的齒輪早已滿是砂礫。我們沉醉在增殖的幻覺裡，卻沒意識到，自己已經是最先被吞掉的零件。”
“也是在將近20年前，我為你打通了銀行的關係，和政府搭上了線，幫你掃清一切手續移民到哥倫比亞。我原以為那是一場公平的交易，甚至好處還有那麼一點偏向我自己。”
“可現在看來···嗬，那就是一顆你提前埋好的地雷，我不過是親手把那個炸藥包塞進了自己懷裡。”
羅伯特的笑容逐漸僵硬，眼底卻浮現出一種自嘲與憤怒交織的神色。
而維克多沒有言語，隻是默默地提著。
“是啊，維克多。”
羅伯特緩緩抬起眼，盯著對麵那張冷靜到近乎冷酷的麵孔，聲音裡帶著扭曲的苦澀。
“它是一把劍。是你用那柄鋒利的劍，激起了我們所有人斬殺惡龍的貪婪，我們也成功斬下了惡龍的首級。”
“而現在呢？你站在這裡，像個審判者，告訴我們是我們錯了。可笑的是，真正把這把劍磨利的人，是你。”
“所以，別再假裝自己是冷靜的旁觀者了。你和我們一樣，甚至比我們更早就知道這條路的儘頭是什麼。你隻是在等我們摔倒，然後踩著屍體往上爬。”
他放下酒杯，聲音低沉：“維克多，若說我們是沉醉於幻覺的傻子，那你就是那個親手釀造幻覺的魔術師。”
“說完了嗎，羅伯特？”維克多看了看手表，“距離我們預約簽訂協議截止的時間隻剩下20分鐘了。”
他抬眸，所有人隻從他的眼中看出了冷漠。他隻是想要帶著自己的勝利成果離開，僅此而已。
“不過看在你的確為MBS等金融產品出過力，我可以把出價提高9.83%。”
沉默良久，第一位股東緩緩起身。他神情僵硬，卻終究還是走向合同桌。筆尖在紙張上滑過，留下一行潦草的簽名。隨後，他連頭也不回，徑直離開會客廳。
空氣中像是被打開了缺口。第二位股東緊隨其後，神色陰沉，卻仍舊簽下名字；第三位股東起身時甚至沒有遮掩心底的恐懼，幾乎是顫抖著完成簽署。
一個接一個。
厚重的簽字筆在手中傳遞，簽名後的合約逐漸堆積起來，像是沉重的鎖鏈，一環一環將大通銀行捆縛。
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終於，隻剩下羅伯特。整個會議廳內，隻剩下他與維克多對峙。
他看著桌上的合同，目光複雜而痛苦。那一紙文字，不僅意味著銀行的控製權易主，更像是宣判了他幾十多年來的信仰和努力破碎。
良久，他深吸一口氣，提筆，在自己的名字上落下最後一筆。
筆鋒停下的瞬間，他像是老了十歲。
維克多則沒有理會，隻是緩緩合上文件，手指輕輕撫過那一頁頁沉甸甸的簽名。
“從今天起，大通銀行正式成為弗雷斯威爾私人銀行的一部分。它的一切業務與債務都將由我維克多·弗雷斯威爾接手。”
隨後他轉頭看向垂頭喪氣的羅伯特，說道：“但羅伯特，你是個不可多得的人才。我已經為你留好了位置，如果你願意，你可以成為弗雷斯威爾私人銀行哥倫比亞地區的總負責人。”
羅伯特怔怔地望著維克多，沉默了片刻，緩緩搖頭。
“不了，維克多。”他的聲音嘶啞而低沉，帶著一種看透一切的疲倦。
“幾十年來我親手塑造的大通，到頭來竟淪為別人私產的附庸。讓我留在這裡，就好像要我天天站在廢墟上，提醒自己這是一座墓碑。”
他輕輕推開合同副本，苦澀一笑：“我已經沒有什麼可以再失去的了，也不打算把餘下的年歲，奉獻給你的帝國。”
維克多注視著他，神情沒有絲毫波瀾。
片刻，他淡淡說道：“這樣嗎。”
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