紀橫走後，範離開始勾畫太常寺建築構圖。
毛筆實在用不慣，於是找來一塊碳條，按著他的設想，考慮到沒有電梯，先蓋個六層：一層各種商鋪，二層千人劇場，三層高端餐飲，四層搞幾個會所，五層星級賓館，六層辦公自用。
正畫得興起，馮莫安來了，看了範離畫的圖，直接澆了一盆冷水——建築違製了。
範離正有話要問馮莫安，二人便說起了太常寺的積弊。馮莫安一針見血地指出，太常寺最大的問題就是人浮於事，吃空餉的比比皆是，但具體多少人，他也說不清楚。
範離立刻讓薑升和陳九英去找馬迅。不一會兒，馬迅抱著厚厚一遝太常寺人員名冊氣喘籲籲地趕來。
拿過花名冊，範離看得腦仁發脹，手指煩躁地在名冊上劃拉著，紙頁嘩啦作響。四百三十二個名字，密密麻麻。
“四百三十二人……”他聲音不高，帶著咬牙切齒的意味，抬眼盯住馬迅，“你說，真正乾活的，就一百多個？”
馬迅點頭哈腰：“卑職算過，觀天、修曆、編書、教樂、管書、辦大典，再加上那些棋待詔……這總共百十多人，勉強支應。”
“剩下那三百個，光吃飯不乾活，還占著坑？”範離挑著眉毛。
手裡的賬冊一直翻到每月俸祿那頁——四百多人的俸祿，加起來每月竟要二萬四千兩！範離眼前一黑，差點罵出聲。難怪自己一提“自負盈虧”，老帥哥鬆口那麼痛快，大意了，應該先了解一下情況再去談呀！
從宮裡出來，範離還有些小得意，自己一通忽悠，把太常寺變相承包了。現在看來，不是那麼回事！
一想到要擔負這麼多人的開支，範離捂著胸口，感覺心在滴血。光是一個月的俸祿，周半城送來的四萬兩銀子就要去一大半，他強壓怒火，轉向馬迅：“這三百多位大爺，都是哪路神仙？”
馬迅咽了口唾沫：“這些人…來路很雜。具體卑職也說不清，多是各部主官塞進來的親戚，勳貴府的遠枝……其實……不瞞大人說，卑職能進太常寺，也是…也是走了點門路的。”他聲音越來越低，帶著羞愧。
範離一邊聽，手指一邊在名冊上滑動。突然，一個名字跳入眼簾——丁大年！
他手指猛地頓住，湊近細看：沒錯！丁大年，運營司役吏。
範離看著屋簷下曬著太陽的大漢，一陣無語，感覺搬了石頭砸了自己的腳。
再往下看，一連串的名字引起了他的注意。名冊上，有二三十人後麵隻注了五個字：“碧桂園虛吏”。
“這又是什麼名堂？”範離指著名冊問馬迅。
馬迅看了一眼：“回大人，這些都是大學士童洛童大人安排進來的。”
範離在摘星樓上見過童洛，有些印象。他追問：“碧桂園？怎麼回事？”
“大人有所不知，”馬迅解釋道，“碧桂園一直歸我太常寺管轄。平時用處不大，隻在年節時辦些燈會、慶典。空置時，常有官員去那裡開宴會、會友。其中尤以童大人為最，隔三差五便在園中吟風賞月，通宵達旦。我等伺候稍有不周，童大人便嫌怠慢，於是塞了這些人進來，專門伺候他們聚會宴飲。”
碧桂園……屬於太常寺！
範離眼睛猛地一亮，心頭的陰霾瞬間被狂喜衝散。那可是上千畝的大園子！亭台樓閣，小橋流水……簡直是天降的聚寶盆！
隻是現在，這寶貝疙瘩被別人霸占了。
童洛？
範離轉著眼珠，心裡的小算盤立刻打得劈啪作響，心說：童大人啊童大人，對不住了！這園子，範某得收回了！您塞進來的這些人，正好借來幫我試試刀，要不怎麼殺雞儆猴！
“馬迅！”範離的聲音帶著一種壓抑不住的興奮。
“卑職在！”馬迅被自家大人陡然放光的眼神和語氣驚得一凜，趕緊應聲。
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