七月剛過，轉眼已至八月，恰是未央時節。
老話講多事之秋，每年到了這個時候，各行各業都忙成了一鍋粥，黏黏糊糊誰也脫不開身。莊稼漢忙著秋收事宜，行商們忙著年關前多倒騰些貨物，還有那造反團夥為了過冬的夥食、來年的經費，也正忙著操練兵馬，伺機而動。
津門地界，八月漁汛，越冬的魚紮堆聚集，埠口靠吃一口·水糧*過活的漁民，則忙著捕撈漁獲。秋天，大家夥都忙的腳不沾地，就連往日生意冷清的喪葬行，也不得不忙活起來。
秋斬刑場，菜市口前。
熟悉的紅布橫幅，熟悉的招貼幡子，還有那手裏拿著饅頭，整天盯著免費蘸醬，鍥而不舍的民眾們。徐青看不明白，心裏猜測許是人血饅頭真的好吃，不然這裏麵怎麽還會有回頭客呢？
監斬台上，今年的監斬官除了陳縣令、李通判外，又多了兩人。
徐青看著吳誌遠、吳文才不苟言笑的模樣，就好像是在看那戲台上的提線木偶，嬉笑怒罵再不由人。嘖，還是收屍好，坐在棺材上頭，不就和*坐官'一樣，那些屍體哪個敢和他強一句嘴？
台上，陳光睿紅頭簽丟了一筒又一筒，旁邊李通判手裏的筆毫就沒停過，看那動作，似是在畫大紅叉。直到輪到楊鴻、袁虎、周珩等人被押上刑場時，兩人這才停下動作，把監斬的事兒，暫時轉交給吳家兄弟。
吳誌遠麵色冷硬，手中紅頭簽毫不容情，旁邊吳文才的判官筆刷刷勾畫，等到幾人的大好頭顱落地時，李通判接過人名冊掃視一眼，點了點頭。
斬台下，徐青心裏甭提多樂嗬了。
畢竟他是一收屍給人出殯的，此時他不開心誰開心？
當官的放不下臉皮，得在這嚴肅場合拉著張老臉做表情管理，但他一喪葬鋪子的老板，又不用維持形象，那可不就怎麽舒服怎麽來！
於是，底下一眾旁觀行刑的老百姓裏頭，就多了那麽一位快把高興寫在臉上的主。
大夥早已見怪不怪，隻要被砍頭的不是自個，就由著人樂去唄！
這邊，徐青正看別人分首看得興起時，卻忽然感覺有人在伸手扒拉他。
那人見扒不動他，就順勢推開旁邊的人，強行擠到了看台前。
徐青側目看去，隻瞧見一人正高舉著牌子，擠進法場，高呼道：刀下留人！”
往常，徐青在說書人話本裏頭聽到看到這句話，還挺有感覺，可他如今下意識的反應卻是
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這人誰啊？刑場是你家開的，你說留人就留人？
然而，也不知道是不是這句話天生就帶著什麽寸止屬性，那一排五六個劊子手剛抬起的刀，還真就不往下落了！
有維持秩序的官兵拔刀上前阻攔，那人卻亮出腰牌，高人一等道：“我乃鏡照司行走，餘下案犯，凡是習武之人皆轉入司內代為行刑.…….”
這人明顯是掐準了時機，故意等朝廷明令督斬的幾名案犯處斬過後，這才出麵攔下後麵需要行刑的死囚。陳光睿和李通判交頭接耳，後者似乎早已和鏡照司通過氣，不等陳光睿多問，李通判便讓人將剩下的死囚分成兩個批次，非習武之人繼續留在刑場處斬，而那些身負重枷重鎖，有功夫傍身的人，則都被押下了刑場。
徐青看得眉頭皺起，鏡照司要習武之人做甚？而且還專挑一些死因.……
回想起當初在衙門陪審時，一直笑臉示人的廖進忠，徐青總覺得這裏麵藏著什麽見不得人的勾當。這些太監，就和自個兜在身上的兜襠布一樣，總喜歡藏著掖著，做一些上不得台麵的爛活爛事。但不管什麽勾當，壞他生意這事，徐青卻是暗戳戳的記了下來。
一個月後，秋斬進入尾聲，徐青清點今年分首的死囚數目，卻發現比往年少了約莫一百來個。要知道臨江縣是津門出了名的商埠，來往客商如蟻，可以說最不缺的就是人，再加上新堯坊收納的堯州流民，這一年來光是縣衙的監牢都擴建了兩回。
埠口匯聚的能人多，歪門邪道的人自然也不會少，按道理今年他的收成應該會不減反增才對…“趙捕頭可知轉移到鏡照司的死囚有多少？"收屍的時候，徐青逮著機會，隨口一問。
“你問這個做甚？”
“瞎，我能有什麽事？就是覺得今年屍體數目比往年少了不少，也不知是咱們埠口確實比往年安穩了，還是別的什麽緣故……”
趙中河沒好氣道：“安穩個屁！打我做捕快起，就沒這兩年這麽累過！
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