“南風之薰兮,可以解吾民之慍兮。
南風之時兮,可以阜吾民之財兮。”
安西西南十餘裏的地方,在一眾親兵的護衛下,苟政信馬由韁,行於解池之畔,四目遊覽,麵帶笑意,嘴上則悠悠地吟唱著。
“苟侍,你可知道,這《南風歌》,在歌唱什麽?”苟政偏頭問策馬陪同於側的苟侍。
“主公是知道我的,字也不認識多少,如何能闡明這詩文雅意?”聞問,苟侍搖頭笑道:“不過,聽歌詞大意,當與這南風,這鹽池有關!”
麵對苟侍如此“淳樸”的回答,苟政也隻能笑笑,表示道:“說得不錯!”
轉首向南,可見波光粼粼的解池,就像是一條幾十裏長的藍色綢帶,橫枕在山北水南之地。一眼數裏的寬度,暑氣蒸騰之下,空氣中不禁彌漫著極具此池特征的苦鹹的味道。
時值六月,赤日炎炎,催人汗下,所幸有穿越中條山脈的南風不斷吹來,帶走熱汽的同時,也讓河東百姓在這苦暑之中享受到一絲難得的涼爽。
此時的苟政,便細細體會著解池獨有的氣候,望著那天藍的池水,嗅著空氣中的鹹味,更覺陶醉。顯然,他深刻地明白,南風帶來的,除了炎暑中的陣陣涼意,還有解鹽生產的巨大助力與財富。
“知道河東最有價值的東西是什麽嗎?”苟政嘴角不能完全斂住笑意,不待苟侍回答,便自顧自地指著南麵的解池說道:“不是那些城池土地,而是眼前這片鹽池!”
“這片鹽池,是上天降落人間的一個聚寶盆,唐堯、虞舜之國,賴以生存發展,曆史由此演進,這是王業之基!”苟政雙目中,煥發著異樣的神采,有力地揮舞著手,說道:“如今這塊寶地,落到我們的手中了,它能產生多大的價值,你可能想象?”
見苟政振奮的樣子,苟侍的心情也很輕鬆,咧著嘴附和道:“主公所言甚是,對鹽池的曆史淵源,末將或許不曉得。但食鹽之利,卻還是清楚的,有了鹽,就有了糧,我們便可以此換取糧食、鐵器、絹帛等我們稀缺的東西!”
“不錯!”聽此言,苟政向苟侍露出了讚許的神色,道:“因此,眼下除了恢複鹽池、鹽場之運轉,晾曬采掘,提高產出,還要著手進行食鹽交易之準備!
畢竟,食鹽再多,也不能當飯吃!如你所言,以食鹽換取我們所需的各項物資,才是充分發揮其利的辦法。掌控了鹽池,我們才能真正掌控河東。
因此,鹽池之守備,鹽田之發掘,再怎麽重視也不為過!”
“諾!”
河東之利,除卻地理形勝,基本都集中在鹽池上了,千百年來,這裏形成了豐富多彩、淵遠流長的鹽文化。河東一直是一個士族紮堆,文化璀璨,人傑地靈的地方,這也是得益於鹽利帶來的遠超其他郡的豐厚經濟基礎。
即便在羯趙的統治下,解池生產也沒有停止,隻不過不論是產量還是效率,都不如過往罷了。苟軍北上時,解鹽的生產也難免受到影響,所幸,這是一場短期戰爭,並且在苟政竭力的軍紀約束下,對河東當地的生產生活造成的破壞不算嚴重。
而在攻克安邑之後,苟政即遣苟侍率軍南下,將解池,尤其是沿解池鋪開的那些鹽田、鹽民控製住。並且,在河東局勢趨於穩定後,便迅速重啟了食鹽的生產。
解鹽的生產,十分依賴天候,但比起早期的先天結晶、集工打撈的“撈取法”,自後漢時期開始采用的“墾畦法”,是解鹽生產方式的一重大進步。
這是人工乾預解鹽曬製的開始,雖然味道依舊沒有更大的改善,但也是技術上的進步,意味著產量與效率的大大提升。
此時,望著沿解池鋪開的那片片畦地,水渠將之與解池溝通,有的正在引水,有的正在製鹽中,還有的已經過充足光照晾曬,正有鹽民頂著暴曬,在田畦中撈取成鹽。
一連行數裏地,都是類似的場麵,粗略一估,便有不下數千人的鹽工,正在烈日下辛苦勞作著。苟政命人取來一小壇成鹽,微微泛黃的顏色,伸指挖來便往嘴裏一送,還是那熟悉的苦味,但苟政一點都不嫌棄。
當下,並不是考慮口感與質量的時候,正需抓緊一切時間,努力上產量。臉上露出了滿意的表情,苟政問苟侍道:“眼下製鹽,可還有什麽困難?”
對此,苟侍想了想,方道:“主公使一屯營調駐鹽池後,人力的短缺已然得到緩解,最欠缺的,反而是采鹽、運鹽的工具車輛,這末將已然安排工匠打造。
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