1840年左右美國報紙上的懸賞尋黑奴廣告：
“在押黑人一名，自稱名約書亞。背上鞭傷痕很多。大腿和腰部有烙印三四處，如下狀（JM）。右耳耳輪已咬掉或割掉。”
“在逃黑女一名，名瑪利。眼上有傷痕一小塊，牙幾全缺。頰與額上，烙有A字。”
“在逃黑人男童一名，約十二歲。項上戴有鏈式狗項圈，上刻“德·蘭蒲’字樣。”
“在逃黑婦一名，黑童二名。在該婦逃走前幾日，左臉曾被烙，烙痕約略作M字形。”
“在逃黑男一名，名亨利。左眼已瞎，左臂裡外兩麵都有許多小刀紮的傷痕，身上鞭傷很多。”“在逃黑人一名，名阿綏。前胸及兩臂，有刀傷重傷痕。該逃奴極喜談上帝的恩德。”
“在逃黑人一名，名奈德。有三個手指因受刀傷而緊拳掌上，不能伸開。後頸有刀傷，幾儘全頸的一半。”
在前往華盛頓的路上，米哈伊爾正看著來自南方的一些報紙。
而關於奴隸製的存廢問題，這既是一個經濟問題，同時也是一個道德問題。
事實上，對於那些最早來到美國的人，即在新英格蘭的北美早期清教徒，雖然他們對於宗教正統問題非常狹隘和固執。他們曾認為印第安人的宗教是魔鬼的宗教，也視教友派為邪教和異己，橫加驅趕。但是，在奴隸的問題上，基於他們對於《聖經》的理解，卻是在道德的層麵得出了自己毫不含糊的結論。在兩百年前，他們是這樣理解的，即：使用奴隸隻有在下述情況下，是符合《聖經》，也是可以通得過他們的道德質疑的。那就是，淪為奴隸的人必須是戰俘，以及同意出賣自己的人（如白人債務奴隸）。除此之外，他們無法接受“買賣奴隸”和“蓄奴”這樣的做法。
他們在對一個重大課題進行思考的時候，他們重視的是道德層麵的邏輯推理，種族歸屬卻並沒有成為他們的一個判斷依據。因此在1641年的馬薩諸塞有了一條針對從非洲劫持黑奴的法律：“任何人，凡劫持人類者，判不赦之死刑。”
等到1775年獨立戰爭打響，新成立的馬薩諸塞“革命政府”遇到的第一個案子，就是在海上抓到了待售的黑人，釋放了他們，而且附帶了這樣一個聲明：
“這種對人進行出售和奴役的行為，直接踐踏了造物主賦予全人類的自然權利。我們以及各州都誓言要為自由而戰鬥到底，而這種行為與這樣的誓言是完全背道而馳的。”
從道德上來說，奴隸問題是一個很容易判斷的問題，但在複雜的現實麵前，道德以及理想似乎往往什麼都不是。
同時代的很多人都不認為這樣螳臂當車的行為有什麼意義，但摧毀奴隸製的烈焰就是起於這最初的一點一點火星。
人類高尚的道德、理想和思想是火星，而現實的發展有時候讓這樣的火星燃成熊熊大火，朝著更為公平的方向駛去，但與此同時，現實有時候還會化作一盆盆冷水澆在這樣的火星上。
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人類的理想還長存嗎?？
這大概就是每個時代的部分異見者們存在的意義，每一個時代的大部分人都在承認、接受乃至讚美他們所處的時代的現實，而異見者們雖然接受得了這個現實，但他們不肯承認這樣的現實的正當性。在即將抵達華盛頓的時候，米哈伊爾合上了手上的報紙。
美國的黑奴即將和俄國的農奴一樣，即將看到自由的一點曙光了，但這遠遠不是結束。
而當米哈伊爾和娜佳從火車上下來後，很快便有些好奇地觀察起了這個新生國家的首都，沒走多久，米哈伊爾和娜佳似乎就已經看到了華盛頓的國會大廳，那是一座以倫敦聖保羅大教堂為範本的建築，居高臨下，遠遠望去還真有一種莊重感。
至於這地方的人……
當米哈伊爾好奇地觀察起華盛頓大街上的人，沒走多久，他便看到一個又一個人一口就把黃色的濃痰吐在地上，接著便毫不在意地大步往前走去。
米哈伊爾：……”
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