桐花的眼淚把她臉上的灰土衝掉了一些,像洗刷出兩條河道。
那樣子,多多少少有點兒搞笑的意思在裡頭。
不過沒人笑。
畢竟都很專業,都忍得住。
柴晏清隻是道:“先洗把臉,再來細說。”
不然對著這麼一張臉,很容易笑場和走神。
桐花是不知自己到底狼狽成什麼樣子的。還是洗臉的時候觀水自照了一回,才發現自己狼狽成了啥樣。
一時之間尷尬得不行。
再見到柴晏清和祝寧等人的時候,一整個臉上通紅。
柴晏清倒直接:“你和金錠是什麼關係?”
桐花臉上更紅了,連耳朵都一起紅透了,但仍細聲細氣回答:“是我未婚夫。我們二人兩情相悅,早就互定終身。本來金錠是打算找個機會跟二郎求情,請二郎去幫他跟大娘子求得撮合的。可惜二郎忽然出了一些事,鬨著要退婚,故而一直沒找到機會。”
說到這裡,桐花摸了摸自己的肚子,更不好意思了:“我已經有了身孕,這件事情實在是不能再等。過年時,金錠同我說,他已經想到辦法,讓我不必著急。說出了正月,就能與我成婚。”
“他還給了我一大包錢。說是這些年他存下來的。將來等出了周家,我們兩個就去買幾畝地,修個房子,好好過日子。”
桐花的眼圈兒又紅了:“他說得很真,好似已得了許諾。我還以為他真的有法子了。”
眼看著桐花又要哭出聲,柴晏清立刻問一句:“他失蹤之前,你見過他沒有?”
桐花點點頭:“他失蹤前一日,見過我。還給了我一個東西,讓我藏起來。說是如果他出事了,就把這個給二郎。求二郎救我。”
“我嚇壞了,問他出了什麼事,他也不肯說。”桐花啜泣:“結果第二日一大早,大娘子說要上香,帶著我們出門了。又過一日才出回來。我就……不知他失蹤了。偏偏那兩日,大娘子心情不好,不許我們隨意走動,所以我也沒能找二郎。”
“結果……二郎也出了事。我就更不敢做什麼了。每日心急得很。”
桐花跪在地上,哐哐哐磕頭:“隻求你們找到金錠!”
柴晏清問她:“東西呢?”
桐花就把一個木簪子從頭上取下,遞給柴晏清。
範九接過,一番檢查後,很快就發現了機關。
這簪子竟是空心的。
拔下頭上的蝴蝶簪頭之後,他從簪子裡倒出來一個細細小卷。分明就是紙卷。
展開之後,上頭用小字寫著:“周大私設賭坊,又放印子錢,豢養惡霸打手,勾結不良帥,攀附權貴。”
範九都驚呆了:“這個周大的意思,就是周家大郎周順林吧?”
這……瞧著有點不夠死的啊。
私設賭坊這一點,就很刑了。
放印子錢——那是比九進十三出還要高的利息!
至於豢養惡霸打手是要乾什麼,也不難猜。
柴晏清接過紙卷,看了一眼後就冷笑一聲:“去吧,先提審齊氏!”
齊氏不可能不知情況。
夫妻之間若是足夠親近,哪怕周順林從來沒有回家說過,齊氏也能猜到。
而且齊氏的段位也沒有那麼高。
柴晏清覺得,兩人之間還是應該先突破齊氏。
隻要齊氏一說漏嘴,那就好辦了。
祝寧沉默了片刻,歎一口氣:“也許,這就是殺人動機吧。”
柴晏清也是讚同此話的。
金錠能知道這個事情,那必定是周順意也知道了。
而這麼一來,周順意死活要退婚的原因也找到了。
他是真的不想連累陳慧君。
因為周家這個罪過——至少是周順林死,他跟著流放,然後女眷要麼跟著一起流放,要麼直接發賣。就連家產,都要抄沒。
這樣的情況下,周順意跟陳慧君成婚,那就是在害陳慧君。
一時之間,所有人都有點不知該說什麼好。
周順意的確挺難的。
好不容易要和青梅竹馬成親了,結果發現這個事情。而且,他還沒法直接告訴陳慧君緣由。
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