次日。
廳內氣氛凝重。昨晚一戰，雖成功截獲兩船軍械，擒獲數十名匪徒（包括部分烏篷船上的接貨人），但主犯“鬼麵人”逃脫，且被擒者皆是小角色，對核心機密知之甚少。
老捕頭麵色疲憊：陸大俠，各位俠士，昨夜多虧諸位鼎力相助，方能截下這批違禁之物，避免流入京城，實乃大功一件。隻是…那首犯…
陸小鳳把玩著手中的碎片：跑得了和尚跑不了廟。他船快，但總要靠岸，總要補給，總要和人聯係。
花滿樓道：不錯。那特殊的漆料和機關碎片，便是線索。
歐陽情道：“我已托家中舊日走船的關係去查訪那種特殊貝殼粉的來曆，江南幾大漆坊或許也有記錄。”
司空摘星：“嘿嘿，那些機關零件，我看著手癢，給我半天時間，我能把它原樣拚回去，說不定能看出是乾嘛用的，甚至…仿造一個出來？”
陸小鳳讚許地看了一眼司空摘星道：好主意！此外，還有一條線——薛匠人的孩子！匪徒用以脅迫薛寡婦，必定藏於某處。找到孩子，或許能問出更多關於這夥人巢穴或內部情況的信息。
老捕頭道：我們已經審問過被俘的匪徒，他們隻知道孩子被關在金陵城內的一個地方，有專人看管，但具體位置不詳，他們級別低，無從得知。
陸小鳳站起身。“城內？這就好辦多了。司空，這找你孩子和破解機關的活兒，恐怕還得你來。”
司空摘星拍胸脯道：包在我身上！論找東西，我是祖宗！
花滿樓道：“我可循那機關碎片上極細微的機油和金屬氣味，在城內相關作坊探查一番。”
歐陽情道：我與你同去，我對城中各色店鋪也算熟悉。
”好！那我們就分頭行動。我去會會那位還在牢裡的…薛寡婦，或許她還能想起些什麼被忽略的細節。”陸小鳳說道。
薛寡婦被單獨關押，神情憔悴但已稍顯安定。見到陸小鳳，她急忙起身。
薛寡婦道：陸大俠！我的孩子他…
陸小鳳安撫道：夫人放心，我們正在全力尋找。請你再仔細回想，那些匪徒平日交談中，可曾提到過金陵城內的什麼具體地點？哪怕是一個模糊的稱呼、一個標誌性的東西？或者，看管孩子的人有什麼特征？
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薛寡婦努力平複心情，仔細回憶：他們…他們很謹慎。不過…有一次我送飯時，隱約聽到兩個看守閒聊，說什麼“…‘水猴子’這次撈了個好差事，不用風吹日曬，就在‘聽雨樓’後院守著那小崽子…”
陸小鳳眼中精光一閃：聽雨樓後院？水猴子？
薛寡婦道：對！好像是叫這個諢名。還說那兒…“吵是吵了點，但安全”…
陸小鳳道：聽雨樓…那是金陵最大的酒樓，人流量極大，魚龍混雜，確實是個藏人的好地方！後院臨著秦淮河支流，若叫‘水猴子’，想必水性極好，便於從水路轉移！夫人，你立了大功！
午後。
陸小鳳假意閒逛，靠近聽雨樓後院。後院牆高門緊，但隱約能聽到裡麵似乎有小型作坊的敲打聲和流水聲。
司空摘星的聲音如同細絲般傳入陸小鳳耳中（傳音入密）：陸小雞，看左邊那個側門，有個矮個子家夥剛出來倒水，手指縫裡有油汙，太陽穴鼓起，是個練家子，腳步虛浮像是常在水裡泡的…八成就是那‘水猴子’。院裡確實有孩子哭聲，不過被作坊聲音蓋住了。”
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