股的流民，正從大櫃頂上往下拽人，躲在上頭的恰是過小拙，還有一個戴茉莉花的男孩子。
過小拙拿著一把剪刀，邊罵，邊胡亂往下刺，他罵得極難聽，阿留長這麼大都沒聽過他那些臟詞兒，他拔出刀來，從後頭上去，劈手就是兩刀，血濺出來，櫃子上頭的人靜了，直勾勾看著他。
阿留朝過小拙伸出手，憨憨地，笑出一口白牙，即使他是個宦官，是個卑微的安南人，這一刻也威風凜凜，金子似地閃閃發亮。
搶先跳下來的卻不是過小拙，而是戴茉莉花的男孩子，他軟軟跌進阿留懷裡，甜甜地叫哥哥。阿留隻覺得他柔嫩，不敢亂碰，怕一碰就給碰壞了，正猶豫，迎麵打來一隻小珠花，過小拙凶巴巴地叫他：“臭啞巴！”
阿留不知道他凶什麼，隻癡癡地衝他笑，過小拙閱人無數，知道他傻，可看他懷裡摟著別的貨色，心裡就是不痛快。
外麵突然有呼號聲，好像又有流民湧來了，阿留把男孩子放下，甩著刀上的血出去，臨走，還不忘把夥房門好好帶上。
過小拙豎著耳朵聽，外麵先是嘶吼，然後有慘叫聲，這時戴花的男孩兒琢磨琢磨，又想往櫃子上爬，過小拙則掂起他的小剪刀，把鋒利的刀尖對著他，狠呆呆地說：“沒長眼的狗東西，也不看看是誰盤子裡的肉！”
他不讓他上，那男孩子就求，糾纏不清之際，門從外邊推開，阿留回來了，帶著臭烘烘的血腥味。他進門先脫衣服，把血衣卷成團仍到牆角，穿著乾淨的白衣，耷拉著腦袋站到過小拙跟前，他是怕他嫌他手上沾著血，下賤，過小拙卻大剌剌地說：“還傻站著乾什麼，爺爺都要餓死了！”
得了他的話，阿留頭都不抬，立刻從牆邊拽來一張大桌子，一縱身跳上去，抱貓似地把他從櫃頂上抱下來，腳都沒讓他沾地，直接扛上肩頭。
“哥哥！”戴茉莉花的男孩子戚戚叫他，阿留當他是過小拙的兄弟，想管，卻被過小拙嗆了聲，“你就兩條胳膊，抱他還是抱我！”
抱你，當然是抱你，阿留心說，多一下都不敢耽擱，扛著人出去了。
坐慣了好轎、穿金戴玉的過小拙，眼下被個黑黑的窮小子扛在肩上，像個戰利品，走過金陵大大小小的街頭，他兩手玩著自己的長頭發，吹著初夏攜了花香的風，一不小心就露出了笑，一個戲子不該有的那種笑。
饅頭，是一點點發起來的，市麵，也是一點點亂的，到流民鬨事的第三天，大街小巷已經有人人自危的肅殺氣了，謝一鷺一大早要去上衙，大天邊收碗筷邊說他：“你傻呀，人家都不去，就你去，還能給你個大官當？”
“越是這時候，越要有人管事。”謝一鷺老氣橫秋地說。
“哦喲，輪得到你管，”大天冷嘲熱諷，“你先把家裡的菜錢管管吧，再說了，”他抖抹布，“南京四圍全是兵，還怕老百姓鬨事？”
謝一鷺不敢告訴他，那些兵常年吃不飽餉，也跟著鬨了，眼下沒鬨的，不過是在觀望：“老百姓一拿上刀，就不是老百姓了。”
說到這兒，外麵有人敲門，大天放下活兒去看，不一會兒，慌張地喊：“大、大人，是大官、大官！”
謝一鷺連忙出去，到院子裡一看，不是什麼大官，是穿鬥牛服的梅阿查，他帶了十幾個人，個個佩刀，見到謝一鷺，緩緩扯出一個笑來。
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謝一鷺請他進屋，給他敬茶，驚詫他也是有鬥牛服的，既然這個身價，怎麼會甘於給廖吉祥打下手呢，更奇怪的，聖上欽賜的鬥牛服，他何苦穿著來找自己？
梅阿查是有意穿給他看，謝一鷺有學問，他沒有，謝一鷺有廖吉祥的偏袒，他也沒有，他隻有這點可憐的權勢可以拿來炫耀了：“謝大人，梅某唐突。”
“哪裡哪裡，”說實話，謝一鷺有點怕他，那天在馬吊局上被他的氣勢鎮住了，“梅大人光臨寒舍，下官有失遠迎。”
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