看他頭上裹著淨布，布底下透出殷紅的血跡，皺著眉問：“怎麼了？”
過了一會兒，屈鳳才說：“屠鑰來得凶，急著找地方躲，撞傷了頭。”
謝一鷺不知道說他什麼好，還是開門見山了：“你該去趟西衙門。”
聽到那三個字，屈鳳明顯抖了一下：“金棠不是去了，還叫我去做什麼？”
他這話說的錐人心，謝一鷺拍案：“屠鑰把他眼睛挖了，你知道嗎！”
屈鳳不知道，驚恐地抬起頭，那眼裡有火，有怒意，可很快暗淡下去，他轉開視線，壓著嗓子罵：“屠鑰最不是東西！”
連罵人，他都不敢聲張。
“你怎麼變成這樣了，”謝一鷺站起來，不敢置信地盯著他，“金棠對你有恩，現在他為你眼睛都沒了，你怎麼還坐得住？”
屈鳳驀地覺得心尖上疼，他捂住胸口，忽然想起那句話：太監的性子最難拿，但若是拿得著，對了他們的心思，卻是頭也可割與你，乃至替你出死力……他目光閃爍，金棠確是要替他去死了。
“金棠……不是尋常宦官，”他躲著謝一鷺的鋒芒，怯懦地說，“他不甘與閹黨同流合汙，為江山社稷挺身而出，是宦官中的翹楚……”
“夠了！”謝一鷺憤而瞪著他，瞪得眼白都紅了，“你明知道他不是為了什麼江山社稷，他是為了你！”
這話好像把個千金的擔子壓在了屈鳳身上，他不敢接：“為、為我？”他張皇，激憤地也站起來，“你是不知道他存著什麼汙糟的念頭！”
“汙糟？”謝一鷺梗著脖子質問：“能比你忘恩負義還汙糟！”
“他要跟我親熱！”屈鳳一嗓子喊出來，喊完臉就漲紅了。
謝一鷺震驚，慌亂地別開臉，氣勢跟著一落千丈，看他理虧，屈鳳來了勁頭：“龍陽斷袖，臟到不知道哪裡去，何況還是個閹人！”
這話刺傷了謝一鷺，他攥著拳頭爭辯：“閹人怎麼了，閹人就不能有七情六欲，不能活得像個人麼！”
“不能！”屈鳳斬釘截鐵，“閹人就是狗、是貓、是奴才，身子都不全還談什麼做人，”他泄憤地說，“不如死了！”
不如死了。謝一鷺的心涼了，屈鳳是不可能跟他去了，他轉身要走，臨走卻不死心，低聲下氣地問：“你送送他，哪怕是看一眼呢？”
“春鋤，”屈鳳也背過身，“跟你說句心裡話，那地方，這輩子我不想進第二回。”
屋裡靜了。
“那……”良久，謝一鷺才說，“你借我樣東西。”
屠鑰親自領著謝一鷺往大獄深處走，手裡提著油燈，忽明忽暗的燈火中，他回頭打量謝一鷺，那眼光怎麼說呢，像是探究，又像是豔羨。
“怎麼了。”謝一鷺往自己身上摸，他穿的是官袍，沒什麼特別。
屠鑰轉回頭，半天才說：“熏的什麼香，這麼大味兒。”
謝一鷺看著他的背影，輕聲答：“安息香。”
前頭到地方了，屠鑰把油燈遞給他：“快點，我看著呢。”
謝一鷺拉了他一把：“廖吉祥就是和鄭銑撕破了，也會來救人的。”
“你什麼意思，”屠鑰邪邪地笑，“讓我手下留情？”他盯著謝一鷺那張沒用的書生臉，怪裡怪氣地說，“廖吉祥怎麼想的，你倒挺清楚。”
謝一鷺顧不上他話裡的深意，懇切地說：“金棠能為屈鳳來，能為南京城肋上插刀，你該敬他、惜他，”他直直看進屠鑰眼裡，“望君惻隱！”
屠鑰沒應他，不耐煩地扭開頭，催促他進去，謝一鷺便提著燈走進刑房，偌大一個鐵屋子，金棠被剝了外衣綁在木架子上，耷拉著頭，仍能看見眉骨下兩個黑黑的血窟窿。
謝一鷺驚懼地捂住嘴，乾嘔了一陣，才勉強走上前。
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